Non puoi vederli. Non puoi sentirli, ma sono a casa tua e nel tuo letto, forse a milioni.
Chiunque dorme su un materasso con cuscini probabilmente condivide il proprio letto con massicce colonie di microscopici acari della polvere (nome scientifico Dermatophagoides farinae) che si nutrono principalmente di cellule morte della pelle umana e depositano i loro rifiuti che possono non solo accumularsi, ma innescare allergie umane.
Se questo non interrompe il sonno di una buona notte, nient’altro lo farà.
” Praticamente ogni casa ha acari della polvere che potresti non sapere di averli come ‘compagni di stanza’ a meno che tu non abbia una reazione allergica”, secondo il Dr. Elias Akl, allergologo e specialista di immunologia con Eastern Maine Medical Center. “Gli acari della polvere non sono il problema, il problema è un po’ grossolano — sono le loro feci che contengono batteri, enzimi e proteine che causano reazioni allergiche.”
Troppo piccolo per essere visibile all’occhio umano nudo — avresti bisogno di un microscopio 10X per vederli — gli acari della polvere amano uscire in aree calde e umide. Come nella biancheria da letto e materassi sotto i corpi umani addormentati o in sedie e divani accoglienti e imbottiti, secondo Clay Kirby, diagnostico degli insetti con l’estensione cooperativa dell’Università del Maine.
“Ovunque tu — o i tuoi animali domestici — trascorri qualsiasi quantità di tempo è dove saranno”, ha detto Kirby. “Il vostro — o il vostro animale domestico-traspirazione sta per fornire la giusta temperatura e umidità per gli acari della polvere per sopravvivere.”
L’uomo medio trascorre un terzo della sua vita a letto con, si scopre, ovunque da 100.000 a 10 milioni di acari della polvere, secondo Ambiente, Salute & Sicurezza online. Quasi 100.000 acari della polvere possono vivere in un metro quadrato di tappeto e fino al 10 per cento del peso di un cuscino di 2 anni può essere composto da acari morti e loro escrementi.
La buona notizia? Anche se sono della sottoclasse Acari insieme alle zecche, non sono parassiti per gli esseri umani poiché mangiano solo tessuti morti.
Tuttavia, i loro rifiuti possono essere dannosi per coloro che sono allergici ad esso.
“Se qualcuno ha continui problemi di congestione, starnuti, naso che cola e prurito agli occhi, specialmente quando si svegliano, potrebbe avere una reazione allergica alle feci degli acari della polvere”, ha detto Akl. “Queste reazioni possono essere fastidiose a gravi, specialmente se la persona ha difficoltà a respirare o innesca l’asma allergico.”
Il test per l’allergia è abbastanza semplice, ha detto Akl, e comporta un “scratch test” di 15 minuti sul braccio o sulla schiena.
Kirby e Akl concordano sul fatto che è quasi impossibile sradicare completamente gli acari della polvere dalla casa, ma ci sono passi che possono aiutare a ridurre le loro popolazioni.
“Gli acari della polvere sembrano essere abbastanza comuni nelle case dove l’umidità è di circa il 60 percento o superiore”, ha detto Kirby. “Dal momento che non sembrano prosperare al di sotto del 60% di umidità, la riduzione è un approccio se si riscalda con il legno nel Maine, che diminuisce davvero l’umidità in casa.”
Gli acari della polvere sembrano più felici e più prolifici in condizioni intorno al 70-80 per cento di umidità e tra 75 e 80 gradi, ha detto.
Finché una persona può vivere e dormire senza allergie con la consapevolezza di essere in costante compagnia di milioni di acari microscopici che banchettano sulla loro carne morta, Akl ha detto che non c’è davvero bisogno di intraprendere azioni difensive.
Ma, se c’è un problema di allergie, ci sono passaggi che possono aiutare.
Akl consiglia di lavare le lenzuola una volta alla settimana in acqua calda, non permettere ai bambini con allergie di “abbraccio” in animali di peluche per tutta la notte, se possibile, rimuovere la moquette da casa o almeno aspirapolvere una volta alla settimana, cercate di limitare l’uso di ventilatori a soffitto o non filtrato, condizionatori d’aria che può suscitare l’acaro della polvere feci e prendere misure per ridurre l’umidità relativa in casa.
Ci sono anche prodotti sul mercato che possono fungere da barriera fisica tra il materasso o i cuscini e l’uomo.
“Tutte queste cose sono utili”, ha detto Akl. “Ma anche se sei in grado di sradicarli totalmente, gli acari torneranno in pochi mesi sono solo parte del nostro ambiente.”
Per quanto Kirby lo vede, con gli acari della polvere spesso si riduce a una strategia live and let live.
“Ogni tanto la gente vede questi spettacoli in televisione che li insinua su quanta fauna microscopica vive sui loro corpi o vestiti personali e biancheria da letto”, ha detto. “Anche se sei un individuo con una pelle super sensibile che sente ogni sensazione, non sentirai gli acari della polvere.”
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