Neil Young a vândut 50% din drepturile de autor și veniturile din catalogul său de 1.180 de melodii către Hipgnosis Songs Fund Limited, firma de investiții din Marea Britanie fondată de managerul transformat în investitor Merck Mercuriadis. Mișcarea vine la câteva zile după ce Hipgnosis, care a petrecut ultimul an rupând cataloagele muzicale la stânga și la dreapta, a anunțat că a achiziționat 100% din drepturile de publicare ale lui Lindsey Buckingham, precum și redevențele producătoare ale lui Jimmy Iovine.
„am cumpărat primul meu album Neil Young în vârstă de șapte ani”, a spus Mercuriadis într-o declarație. „Harvest a fost tovarășul meu și știu fiecare notă, Fiecare cuvânt, fiecare pauză și tăcere intim. Neil Young, sau cel puțin muzica lui, mi-a fost prieten și constant de atunci. În ultimii 50 de ani, acea prietenie m-a dus înapoi la Buffalo Springfield, Crosby, Stills, Nash & Young, toată lumea știe că nu este nicăieri, după Goana după aur, și m-a îndrumat înainte pe plajă, în seara asta, Zuma, vine un timp, Rust Never Sleeps, Trans, aceste note pentru tine, libertate, glorie zdrențuită, Greendale și prin fiecare album succesiv și pe Colorado de anul trecut.”
Young nu și-a licențiat niciodată niciuna dintre melodiile sale pentru a fi utilizate într-o reclamă. În videoclipul pentru hitul său de revenire din 1988 „this Note’ s for You”, el a batjocorit vicios artiști precum Michael Jackson, Whitney Houston și Eric Clapton care s-au angajat în practică. „Nu cântă pentru Pepsi”, a cântat el. „Nu cânt pentru cocaină / nu cânt pentru nimeni / mă face să arăt ca o glumă.”
termenii exacți ai acordului cu Hipgnoza nu au fost stabiliți, dar Mercuriadis afirmă că melodiile iconice precum „Heart Of Gold” nu vor fi folosite pentru a vinde fast-food. „Am construit Hipgnosis pentru a fi o companie din care Neil ar vrea să facă parte”, a spus el. „Avem o integritate, un etos și o pasiune comune născute dintr-o credință în muzică și în aceste cântece importante. Nu va exista niciodată un Burger de aur, dar vom lucra împreună pentru a ne asigura că toată lumea îi va auzi în condițiile lui Neil.”
în declarația sa, Mercuriadis a spus că managerul de lungă durată al lui Young, Elliot Roberts, care a murit în 2019, a fost un prieten apropiat și mentor. De la moartea lui Roberts, Young a fost condus de Frank Gironda.
„Elliot a fost modelul pentru cine am vrut să fiu”, a spus Mercuriadis. „El și Neil au fost parteneri în crimă, iar Elliot s-a asigurat că arta nu a fost niciodată compromisă și că comerțul a fost întotdeauna maximizat. El a complimentat perfect integritatea lui Neil și împreună au protejat melodiile atât de înverșunat încât au devenit importante pentru milioane de oameni din întreaga lume. Aceasta a fost o conduită personală la care ai putea aspira, ceva în care ai putea crede. … Odată cu trecerea lui Elliot anul trecut, era firesc ca Frank, care lucrase atât de abil alături de el, să-i intre în pantofi și, de asemenea, așa cum se dovedește acum logic ca Hipgnosis să se asocieze cu Neil pentru a se asigura că melodiile sale incredibile ajung în toate colțurile Pământului.”
Young este cel mai recent dintr — o lungă listă de artiști veterani care au vândut recent cel puțin o parte din drepturile lor de publicare firmelor de investiții muzicale-o nouă rasă de companii din industria muzicală care oferă plăți masive artiștilor în schimbul controlului asupra fluxurilor lor de redevențe profitabile. Luna trecută, Bob Dylan și-a vândut întregul catalog către Universal pentru 300 de milioane de dolari. Chiar în același timp, Steve Nicks a vândut majoritatea publicării sale către Primary Wave Music Publishing împreună cu numele și asemănarea ei.