‘Moartea Neagră’ așa cum a ajuns să fie numită mai târziu,s-a răspândit din Italia în majoritatea părților din sudul Europei. Până în 1348 D.HR., ajunsese în Anglia, Franța și Spania, iar până în 1349 D. HR., a apărut în țările scandinave, în timp ce se îndrepta spre țări mai îndepărtate precum Islanda și Groenlanda. De asemenea, a lovit marile orașe arabe din Alexandria, Cairo și Tunis. Ciuma cauzată de Yersinia Pestis, aceeași bacterie care a provocat ciuma Iustiniană în secolul al VI-lea, a jucat ca cea mai mare tragedie umană a Europei medievale.
Citește și: prima ciumă din istorie a pus capăt Imperiului Bizantin, a fost considerată un act al lui Dumnezeu
savantul, Ibn Khaldun, care a fost martor contemporan al ciumei, a scris despre amploarea ei: „civilizațiile atât din Est, cât și din Vest au fost vizitate de o ciumă distructivă care a devastat națiunile și a făcut ca populațiile să dispară… Întreaga lume locuită s-a schimbat.”
în Europa, însă, ciuma catastrofală s — a dovedit în cele din urmă a fi un avantaj pentru unii-iobagii care s-au angajat legal să ofere forță de muncă proprietarilor în schimbul permiterii lor să trăiască și să lucreze pe pământurile lor. Impactul ciumei a fost de așa natură încât a pus capăt sistemului feudal de economie care a persistat în Europa timp de secole, permițând iobagilor să urce pe scara socială și economică.
traseul Mătăsii originile ciumei
între secolele al II-lea și al XV-lea al erei comune, o rețea de rute terestre și maritime care leagă estul și vestul, cunoscută sub numele de ‘traseul Mătăsii’ a fost principala sursă de interacțiuni economice, culturale și religioase între comunități. Traseul a purtat totul, de la condimente la Limbi și se crede că a fost cel care a purtat și ciuma dezastruoasă.
se știe că creșterea activităților comerciale în epoca medievală a fost unul dintre principalele motive pentru impactul pe scară largă al ciumei. Rozătoarele infectate cu purici au călătorit împreună cu transportul de marfă în China, India, Orientul Mijlociu și Europa.
„pentru mulți europeni, ciuma părea a fi pedeapsa unui creator mânios”, scrie istoricul John Kelly, în cartea sa „Marea mortalitate: o istorie intimă a morții Negre, cea mai devastatoare ciumă din toate timpurile”. „Pentru mulți alții, singura explicație credibilă pentru moartea la o scară atât de vastă a fost maltratarea umană”, adaugă el.
se crede că aproape 25 de milioane de oameni au fost șterși la începutul anilor 1950, care reprezenta aproximativ o treime din continentul European. (Sursa – Wikimedia Commons)
în forma sa cea mai comună, ciuma bubonică s-a arătat asupra oamenilor atunci când au apărut umflături în formă de ou pe corpul lor. Vânătăile ca petele purpurii au apărut adesea pe piept, spate sau gât și au fost denumite ‘jetoanele lui Dumnezeu’. Aceste jetoane au devenit inspirație pentru rima populară a copiilor care rămâne obișnuită până astăzi – ‘inel în jurul rosie, buzunar plin de posies, cenușă, cenușă (hemoragii), cu toții cădem’. O duhoare din corp și delir au fost alte simptome asociate cu boala.
cronicarul Italian din secolul al 14-lea, Agnolo di Tura, a scris ceea ce a văzut despre ciumă. „Și victimele au murit aproape imediat. S-ar umfla sub subsuori și în bărbiile lor și ar cădea în timp ce vorbesc… și în multe locuri din Siena gropi mari au fost săpate și îngrămădite adânc cu mulțimea de morți.”
au rezultat extremele comportamentului uman. În timp ce pe de o parte au fost cei care au dat vina și au ucis evrei pentru izbucnirea bolii, au existat și cei care și-au pus viața în joc pentru a avea grijă de victimele ciumei.
se crede că aproape 25 de milioane de oameni au fost exterminați la începutul anilor 1350, ceea ce reprezenta aproximativ o treime din continentul European. Ciuma a persistat timp de secole, manifestându-se în focare recurente. Una dintre măsurile adoptate pentru verificarea răspândirii sale a fost menținerea marinarilor sosiți pe navele lor timp de 30 sau 40 de zile înainte de a le permite să se deplaseze – practica care a fost originea termenului de carantină.
o binefacere pentru iobagi
cel mai puternic impact al ciumei a fost însă în modul în care a răsturnat structura economică predominantă în Europa. Europa în secolul al 14-lea a fost o societate feudală, cu regele la vârf, iar muncitorii țărănești la cea mai joasă treaptă a scării sociale. În mijloc erau proprietarii, pe pământul cărora țăranii aveau dreptul să trăiască și să muncească. În schimb, țăranii erau așteptați să plătească o parte din recolta lor proprietarilor ca chirie. Aceasta însemna că proprietarii ar putea supraviețui pe serviciul și produsele țăranilor, în timp ce pentru aceștia din urmă a dus la cicluri nesfârșite de muncă neremunerată și nici o speranță de a se ridica pe scara socială.
Europa în secolul al 14-lea era o societate feudală, cu regele la vârf, iar muncitorii țărani la cea mai joasă treaptă a scării sociale. (Wikimedia Commons)
reducerea drastică a populației continentului După ciumă a dus la o lipsă gravă de muncitori pentru a lucra pământurile. Istoricul economic Walter Scheidel notează în cartea sa: „a urmat o astfel de lipsă de muncitori, încât cei umili și-au ridicat nasul la angajare și abia au putut fi convinși să slujească eminentului pentru salarii triple.”
creșterea fără precedent a salariilor a devenit un motiv de îngrijorare pentru proprietarii care au cerut monarhiei să intervină. În iunie 1349, coroana din Anglia a adoptat Ordonanța muncitorilor, mandatând ca toți cei care nu dețin terenuri și nu sunt implicați în practici comerciale să fie obligați să ocupe locurile de muncă oferite și să accepte salariile după cum este aplicabil acum cinci sau șase ani. Ordonanța a interzis, de asemenea, oricărui proprietar să ofere salarii mai mari.
în ciuda ordinului, salariile au continuat să arate o tendință ascendentă, rezultând ca coroana să adopte o a doua ordonanță în 1351.
fiecare dintre aceste măsuri nu a reușit să conțină noua libertate economică a iobagilor. Istoricul ecleziastic contemporan, Henry Knighton a scris despre situație în cronicile sale: „muncitorii erau atât de deasupra lor și atât de sângeroși încât nu au luat în seamă porunca regelui. Dacă cineva dorea să-i angajeze, trebuia să se supună cererilor lor, pentru că fie fructele și porumbul său în picioare se pierdeau, fie trebuia să se supună aroganței și lăcomiei muncitorului.”
„cu toată gravitatea sa, valul inițial al morții negre nu ar fi fost suficient pentru a determina dublarea salariilor reale urbane și pentru a susține această creștere pentru mai multe generații”, scrie Scheidel. El continuă să observe vizitele repetate ale ciumei până în perioada medievală târzie, asigurându-se că salariile rămân ridicate. Au existat aproximativ 15 numai în Anglia între anii 1370 și 1480, 15 în Olanda între 1360 și 1494 și 14 în Spania între 1391 și 1457.
în consecință, feudalismul în Europa a luat sfârșit în secolul al 15-lea. Așa cum Scheidel a descris pe bună dreptate în lucrarea sa: „Societatea a cunoscut o inversare cu ridicata a tendinței anterioare care a făcut clasa proprietarului mai puternică și mai bogată și majoritatea oamenilor mai săraci: acum era invers.”
aveți actualizări
lecturi suplimentare – „Marele Nivelator: violența și istoria inegalității din Epoca de piatră până în secolul al XXI-lea”, de Walter Scheidel; Marea mortalitate: o istorie intimă a morții Negre, cea mai devastatoare ciumă din toate timpurile; de John Kelly; în urma ciumei: Moartea Neagră și lumea pe care a făcut-o, de Norman F. Cantor