IRA FLATOW: quando criança, você provavelmente tinha um livro de imagens mostrando um sapo, certo? Um sapo engolindo uma mosca-os sapos comem moscas e insetos. E é um desses fatos que você não se lembra de aprender, mas você sempre soube disso, certo? Mas se você se sentar e pensar sobre isso, começa a fazer um pouco menos de Sentido.
assim– como a superfície plana da língua de um sapo pode agarrar e segurar um inseto voador? É plano. Meu próximo convidado descobriu que o segredo está na saliva.Alexis Noel é PhD em Engenharia Mecânica no Georgia Institute of Technology em Atlanta. Bem-vindo ao”Science Friday”. Olá, Alexis, estás aí?ALEXIS NOEL: Oi, obrigado por me ter. Estou?
IRA FLATOW: de nada. Consegues ouvir-me? Olá, Alexis.ALEXIS NOEL: sim, eu posso ouvir você. Ouviste?
IRA FLATOW: Sim. Estamos a fazer um comercial telefónico. Vamos falar sobre o seu estudo. Seu estudo olha para línguas de sapo, e seu último estudo olhou para línguas de gato. Você está interessado em línguas de animais como engenheiro? Qual é a ligação aqui?
ALEXIS NOEL: sim, sim. No meu laboratório, estudamos muitas coisas interessantes. Então eu estudei línguas de sapo por cerca de três anos. Atualmente estou estudando línguas de gatos. Realmente, olhando como você pega as coisas com superfícies muito macias e macias. Esse é realmente o cerne da minha pesquisa.
IRA FLATOW: Mm-hmm. E você descobriu que a saliva é uma espécie de cola que mantém tudo junto.ALEXIS NOEL: isso é verdade. Sim. O sapo tem uma língua super macia, quase 10 vezes mais macia do que uma língua humana, e usa esse fluido muito pegajoso que é infundido dentro do tecido. E você pode imaginar que é como o ranho dentro do seu nariz, ainda mais espesso que o mel. É tudo muito nojento.
IRA FLATOW: Sim. Bem, é interessante. Eu não percebi que a língua é 10 vezes mais macia do que uma língua humana. E é sobre, eu entendo, a mesma consistência que o tecido cerebral?
ALEXIS NOEL: isso é correto. Também testamos o tecido cerebral. Isso meio que me lembra quando você tem um pedaço de goma de mascar que mastiga um pouco demais e o tira da boca. É assim que uma língua de sapo se sente.IRA FLATOW: você– Eu não quero ficar muito pessoal aqui, mas você realmente passou a sentir línguas de sapos?ALEXIS NOEL: Eu tive que fazer muito disso nos últimos três anos, Sim.IRA FLATOW: agora eu entendo que você diz que a chave para essa viscosidade é que a saliva é reversível. O que você quer dizer?ALEXIS NOEL: Sim, isso está correto. Essa foi provavelmente a parte mais fascinante de todo esse estudo. Na verdade, raspamos cerca de 15 línguas de sapo para obter uma amostra grande o suficiente para testar. Porque você precisa de cerca de um quinto de uma colher de chá de fluido para testar em um reômetro. E um reômetro informa as propriedades básicas do fluido, coisas como viscosidade.Então nós raspamos todas essas línguas de sapo e colocamos a saliva lá. E o que descobrimos foi que a saliva do sapo é na verdade um fluido de desbaste de cisalhamento, o que significa que a viscosidade pode mudar com base na taxa de cisalhamento. E isso é realmente muito semelhante ao ketchup. E eu sei que todo mundo já lidou com ketchup em algum momento, talvez não saliva de sapo.
você sabe, se você virar uma garrafa de ketchup de cabeça para baixo, é muito difícil para o ketchup fluir. Mas se você bater no fundo, o ketchup flui. Bem, isso é porque você está transmitindo tensões de cisalhamento em uma taxa de cisalhamento dentro do fluido. Então a viscosidade realmente cai.
então coisas semelhantes estão acontecendo com saliva de sapo quando atinge o inseto. Quando a língua bate, a saliva realmente se torna muito líquida e semelhante à água. E penetrará todas as rachaduras no inseto. E quando a língua volta para a boca, a saliva endurece e se torna mais viscosa que o mel. E mantém um controle muito alto sobre o inseto.
IRA FLATOW: Uau. Com que rapidez a língua precisa viajar para criar a quantidade certa de força na saliva?ALEXIS NOEL: bem, então quando a língua sai da boca do sapo, ela viaja a cerca de 9 milhas por hora, ou cerca de 4 metros por segundo. Então está viajando muito rápido em relação ao sapo. E é assim que isso afeta rapidamente o inseto. E quando ele puxa para trás, a aceleração na qual ele puxa o inseto de volta para sua boca é cerca de quatro vezes a aceleração que os astronautas sentem quando vão para o espaço. Então é sobre 12 g.
IRA FLATOW: Uau. Esta é a “Science Friday” do PRI, Public Radio International, conversando com Alexis Noel, um candidato a PhD. Ela é um naufrágio de Georgia Tech e um inferno de um engenheiro. Desculpe, nunca consigo parar Quando tenho alguém da Georgia Tech.
OK. Então, vamos dar um passo adiante. O sapo pegou o inseto. É chicoteado de volta em sua boca a quatro vezes a velocidade de um astronauta em forças G. Tem-no na boca. Agora, como ele tira o inseto da língua se ele está tão preso a ele?ALEXIS NOEL: bem, eu acho que essa é uma das minhas partes favoritas do estudo. Então essa foi a pergunta que nos incomodou– ha, trocadilho– que nos incomodou–
IRA FLATOW: eu gosto.
ALEXIS NOEL: por muito tempo. Como o inseto sai da língua pegajosa quando está dentro da boca? E assim observamos esses sapos usando equipamentos de videografia de alta velocidade. Nós os observamos realmente engolindo. E o que notamos foi que os globos oculares realmente vão e vão para o crânio e para a cavidade bucal e empurram o inseto para dentro da boca. E assim é que empurrar o movimento dos globos oculares que realmente faz com que o inseto deslize da língua para a garganta.IRA FLATOW: agora estamos fazendo esse show há mais de 25 anos. Acho que essa é a explicação mais incomum que já ouvi para um fenômeno natural. Os globos oculares empurram o inseto da língua.
ALEXIS NOEL: isso é correto. Sim. Se você vê– sapos são conhecidos por terem esses grandes globos oculares bulbosos na superfície de seu crânio, e eles simplesmente caem completamente em seu crânio. E você não os vê. É incrível.IRA FLATOW: como cientista, como você descobre isso?ALEXIS NOEL: bem, as pessoas sabem, muitos biólogos sabem que os sapos usam seus globos oculares quando engolem. Muitos pensaram que era apenas um mecanismo de reação. Mas quando olhamos para os vídeos e realmente vimos alguma videografia de raios-X de insetos dentro da boca do sapo, e vimos os insetos deslizarem direto da língua.
IRA FLATOW: Uau. BEM. Então agora você estudou línguas de gatos, agora línguas de sapo.
ALEXIS NOEL: Sim.IRA FLATOW: qual língua é a próxima, se eu puder perguntar?
ALEXIS NOEL: qual língua é a próxima? Bem, essa é uma ótima pergunta. Na verdade, além da pesquisa de gatos, na verdade temos uma língua de tigre no zoológico local. Havia um tigre que morreu recentemente.
e por isso fomos capazes de comparar uma língua de tigre ao lado de uma língua de gato doméstico e estamos fazendo algumas descobertas incríveis de que os espinhos na língua de tigre são exatamente do mesmo tamanho e forma que o gato doméstico, apenas com mais deles. Então isso tem sido divertido. O próximo tópico de pesquisa será cera de ouvido.IRA FLATOW: você me pegou. Apanhaste-me nesta. Mas não com a língua, cera de ouvido? Digam-me.ALEXIS NOEL: não com a língua, sim.IRA FLATOW: o que você quer saber sobre cera de ouvido?
ALEXIS NOEL: Então, bem, estamos analisando como a cera de ouvido é realmente um coletor de poeira muito eficiente dentro do ouvido interno. E, na verdade, cria esses efeitos semelhantes à teia dentro do canal auditivo, captura poeira e depois cai do ouvido desmoronando quando há poeira suficiente na cera do ouvido. Portanto, estamos analisando novas aplicações para sistemas de coleta de poeira com filtragem de ar.
IRA FLATOW: Uau. Alexis, prometes voltar Quando fizeres este estudo sobre cera? Porque –
ALEXIS NOEL: absolutamente.
IRA FLATOW: bem. Vai ser óptimo. Obrigado, muito obrigado por reservar um tempo para estar conosco hoje.ALEXIS NOEL: Obrigado por me ter.IRA FLATOW: não conseguimos falar sobre as línguas das lagartixas e como elas usam a língua para limpar os globos oculares, mas talvez salvemos isso para o próximo. Alexis Noel é PhD em Engenharia Mecânica no Georgia Institute of Technology em Atlanta.
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