Come mostrato nel filmato qui sotto, le pigne si chiudono quando sono bagnate e si riaprono quando si asciugano. Ma le squame di pigna sono costituite da cellule morte, il che significa che i loro movimenti devono essere una risposta meccanica al bagnarsi. Questi scienziati hanno utilizzato una varietà di tecniche di imaging, tra cui la tomografia a raggi X, per capire come le pigne si aprono e si chiudono in risposta all’acqua. Hanno scoperto che le pigne dirigono l’acqua che atterra sulle squame “brattee” esterne verso le squame interne che rispondono e fanno chiudere il cono prima che l’intera pigna si inzuppi. Ciò assicura che le pigne rilascino i semi nei giorni asciutti, dando alla prossima generazione il miglior colpo ad un’ampia dispersione. Treegonometree in azione!
Viaggio dell’acqua nelle pigne
“Le pigne piegano le loro squame quando piove per evitare che i semi si disperdano a breve distanza. Dato che le scaglie delle pigne non sono altro che cellule morte, questo movimento di piegatura è evidentemente legato a cambiamenti strutturali. In questo studio, le caratteristiche strutturali delle pigne sono studiate su micro – / macro-scala utilizzando vari strumenti di imaging. Le gocce di pioggia cadono lungo le scale esterne ai tre strati (scale brattee, fibre e struttura lignificata più interna) delle pigne interne. Tuttavia, non tutti gli strati, ma solo le scale brattee si bagnano e quindi, la maggior parte delle gocce di pioggia si sposta verso le scale interne. Questi sistemi riducono la quantità di acqua utilizzata e riducono al minimo il tempo dedicato ai cambiamenti strutturali. Il risultato mostra che le pigne hanno vantaggi strutturali che potrebbero influenzare il movimento efficiente delle pigne. Questo studio fornisce nuove intuizioni per comprendere il movimento delle pigne e sarebbe utilizzato per progettare un nuovo sistema di trasporto dell’acqua.”