heb je je ooit afgevraagd hoe het mogelijk is dat de lichtbundel van auto koplampen die wordt gereflecteerd door de achterreflector van een fiets wordt teruggegeven aan de ogen van de bestuurder, ongeacht waar de auto zich bevindt in relatie tot de fiets?
als de reflector gewoon een platte spiegel was, dan zou de lichtbundel slechts in hun ogen reflecteren voor één positie van de auto-in feite zou je de fiets alleen zien als hij recht voor je was (a)! Als de fiets aan de ene kant zou de reflectie niet voldoen aan hun ogen en de fiets en rijder zou effectief verdwijnen (b). (Figuur 1)
echte fietsreflectoren zijn echter geen vlak. Ze zijn gemaakt van een groot aantal kleine tetraëders die bij elkaar zijn gezet zodat er tussenin dips zitten in de vorm van een hoek van een rechthoekige kubus. Dit is moeilijk te tekenen in 3D dus we zullen kijken naar de 2D versie waar een lichtstraal de hoek van een vierkant raakt (Figuur 2).
aan de hand van de twee diagrammen in Figuur 2 kunt u zien dat welke hoek de lichtbundel de hoeken ook raakt, het weerkaatst langs zijn oorspronkelijke pad.
hetzelfde geldt in 3D voor de fietsreflector. Dit betekent dat het niet uitmaakt waar de koplampen van de auto zijn – als er licht op de reflector valt, wordt het terug naar de auto gereflecteerd en wordt de fietser gezien, waar hij zich ook bevindt (figuur 1(c)).
schoolfysica: Fietsreflector
klik op de animatie link om een animatie van de fietsreflector te zien.