weinig bezoekers aan dolfinaria (aquaria, themaparken, of toeristische attracties met dolfijnen of andere walvisachtigen gebruikt in shows of zwemmen-met ontmoetingen) pauzeren om na te gaan waar de dieren vandaan kwamen. Degenen die dat wel doen kunnen geloven dat ze geredde dieren zijn, of geboren in gevangenschap. Hoewel af en toe waar, meestal is dit niet het geval. In gevangenschap fokken van walvisachtigen is moeilijk, en de meeste walvissen en dolfijnen die momenteel in gevangenschap over de hele wereld werden opzettelijk gevangen—niet gered—uit het wild. Zelfs voor tuimelaars, orka ’s en beluga’ s—de drie soorten waarvoor er enig broedsucces is geweest—bestaan er geen zelfvoorzienende broedpopulaties en is “nieuw bloed” uit het wild nodig om de genenpoelen aan te vullen.
dolfijnen en andere kleine walvissen worden nog steeds gevangen in het wild om opgesloten te worden in dolfinaria—ondanks wat de dolfinaria zeggen, behoort deze praktijk niet tot het verleden. Gevangennemingen zijn onmenselijk en vaak zeer gewelddadig, waarbij dieren routinematig gewond raken en gedood worden in de strijd om een dier te onderwerpen en te scheiden van zijn of haar familie-eenheid. Angst, paniek en vlucht zijn natuurlijke reacties van elk dier dat wordt opgejaagd, achtervolgd, gevangen en ruw behandeld. Het sterfterisico voor tuimelaars neemt onmiddellijk na een vangst met een factor zes toe.
vangmethoden
er zijn verschillende technieken voor het vangen van walvisachtigen, afhankelijk van de soort en de diepte van het water. De meest populaire vangstmethode is met een zegennet—een groot visnet dat verticaal in de waterkolom is geplaatst met gewichten aan de onderkant en drijft aan de bovenkant. De seine wordt gebruikt in combinatie met een hogesnelheidsboot of boten om een groep dieren in ondiepe wateren te jagen en ze met het net omcirkelen. Het net wordt dan rond de dieren gesloten en zeer stevig aan de onderkant getrokken, waardoor de dieren in een “tasje” worden gevangen.”De dieren zwerven rond en kunnen verstrikt raken of verdrinken. Vervolgens worden ze tot stroppen geslagen en aan boord van een vangschip getrokken of in ondiepe kooien gedreven.
Hoepelnetten worden ook gebruikt om dolfijnen te vangen die in de buurt van boten varen of varen. Een hand-held hoepel bevestigd aan een breakaway net wordt neergelaten over het hoofd en verstrikt het dier wanneer hij of zij beweegt weg. De dolfijn wordt dan in de boot gehesen.
waarschijnlijk de meest brute vangstmethode is de drive hunt, waarbij peulen van dieren, eenmaal Gespot, worden achtervolgd en naar de kust gedreven met behulp van boten en lawaai. Baaien met smalle halzen worden meestal zo gekozen dat eenmaal dicht bij de kust een net over de mond kan worden uitgeschoven, waardoor de ontsnapping wordt afgesneden. Eenmaal opgesloten, worden de uitgeputte dieren onderzocht op geschiktheid voor gevangenschap, terwijl de rest ofwel wordt afgeslacht voor vlees en andere producten, of af en toe bevrijd aan een onbekend lot.
bedrijf en vervoer
eenmaal gevangen worden de dieren gehouden totdat zij naar een eindbestemming kunnen worden vervoerd. De leefomstandigheden kunnen zeer ruw zijn en kunnen bestaan uit slechts een natte sling in een boot, of een kleine zeehok of geïmproviseerde tank bekleed met plastic en zonder een goed filtersysteem. In Rusland is er een permanente sea-pen holding faciliteit in de buurt van het dorp Nachodka in de Okhotsk Zee, bekend als de ‘walvis gevangenis.”
kleine motorboten worden gewoonlijk gebruikt om dieren van de oceaan naar de kust te verplaatsen. Voor korte afstanden worden dieren door vrachtwagens in natte stroppen vervoerd. Voor langere afstanden worden dieren in stroppen gehouden en door de lucht vervoerd. De fysiologische effecten van het beperken en verplaatsen van dieren in de oceaan over grote afstanden via grondtransport of vliegtuigen onder druk zijn grotendeels onbekend, maar de stressvolle effecten worden gedocumenteerd door een groeiend aantal studies.
tijden veranderen
de vangst van levende walvisachtigen vindt nog steeds plaats, vooral omdat de vraag naar dolfinaria toeneemt in landen met ontwikkelende economieën zoals China. Er is echter een groeiend besef dat het vangen en houden van walvisachtigen in gevangenschap onmenselijk is. Veel landen hebben het vangen van levende dieren in hun wateren verboden, evenals import, export en/of gevangenschap.In 2005 verbood Chili het in gevangenschap tentoonstellen van de meeste soorten zeezoogdieren, en ook de invoer, uitvoer en vangst ervan in het wild. In hetzelfde jaar verbood Costa Rica het vangen en in gevangenschap tentoonstellen van alle walvisachtigen. Cyprus, Hongarije en Zwitserland hebben de invoer van levende dieren verboden en in 2013 heeft India het tentoonstellen van gevangen dolfijnen verboden. Argentinië heeft de invoer uit de Russische Federatie verboden (berucht om de vangst van beluga ’s en orka’ s). Vietnam en Maleisië hebben de uitvoer verboden, waarbij dit land ook de invoer verbiedt van alle zeezoogdieren die al in Maleisië worden aangetroffen. Mexico heeft het vangen, importeren en exporteren van alle walvisachtigen verboden.