Neil Young eladta az 1180 dalkatalógusban szereplő szerzői jogi és jövedelmi érdekeltségek 50 százalékát a Hipgnosis Songs Fund Limited-nek, az egyesült királyságbeli befektetési cégnek, amelyet a menedzserből lett befektető Merck Mercuriadis alapított. A lépés napokkal azután következik, hogy a Hipgnosis, amely az elmúlt évet a bal és jobb zenei katalógusok feltörésével töltötte, bejelentette, hogy megszerezte Lindsey Buckingham kiadói jogainak 100% – át, valamint Jimmy Iovine produceri jogdíjait.
“hét évesen vettem meg az első Neil Young albumomat” – nyilatkozta Mercuriadis. “Aratás volt a társam, és minden hangot, minden szót, minden szünetet és csendet bensőségesen ismerek. Neil Young, vagy legalábbis a zenéje, azóta is a barátom és állandó. Az elmúlt 50 évben, amikor a barátság visszavitt Buffalo Springfieldbe, Crosby-ba, Stills-be, Nash-be & Young-Ba, mindenki tudja, hogy ez sehol sincs, az aranyláz után, és tovább vezetett az On The Beach-hez, a ma esti éjszakához, a Zuma-hoz, a Comes a Time-hoz, a Rust Never Sleeps-hez, a Trans-hez, A this Notes for You-hoz, a Freedom-hez, a Ragged Glory-hoz, a Greendale-hez és az egymást követő albumokon keresztül a tavalyi Colorado-hoz.”
Young soha nem engedélyezte egyetlen dalát sem reklámban való felhasználásra. Az 1988-as visszatérő slágerének, a “This Note’ s for You” című videójában gonoszul gúnyolta az olyan művészeket, mint Michael Jackson, Whitney Houston és Eric Clapton, akik részt vettek a gyakorlatban. “Nem énekelek a Pepsinek” – énekelte. “Ain’ t singin ‘ for Coke / nem énekelek senkinek / úgy néz ki, mint egy vicc.”
a Hipgnosisra vonatkozó megállapodás pontos feltételeit nem határozták meg, de a Mercuriadis kijelenti, hogy az olyan ikonikus dalokat, mint a “heart of Gold”, nem használják gyorsétterem eladására. “Azért építettem a Hipgnosis-t, hogy olyan cég legyen, amelynek Neil szeretne része lenni” – mondta. “Van egy közös integritásunk, szellemiségünk és szenvedélyünk, amely a zenébe és ezekbe a fontos dalokba vetett hitből fakad. Soha nem lesz ‘Burger of Gold’, de együtt fogunk dolgozni, hogy mindenki hallja őket Neil feltételei szerint.”
nyilatkozatában a Mercuriadis azt mondta, hogy Young régi menedzsere, Elliot Roberts, aki 2019-ben halt meg, közeli barát és mentor volt. Roberts halála óta Youngot frank Gironda irányítja.
“Elliot volt a sablon, aki akartam lenni,” mondta Mercuriadis. “Ő és Neil társak voltak a bűnözésben, és Elliot gondoskodott arról, hogy a művészet soha ne kerüljön veszélybe, és a kereskedelem mindig maximalizálódjon. Tökéletesen dicsérte Neil integritását, és együtt olyan hevesen védték a dalokat, hogy világszerte emberek milliói számára váltak fontossá. Ez személyes viselkedés volt, amire törekedhettél, valami, amiben hihettél. Mivel Elliot tavaly elhunyt, természetes volt, hogy Frank, aki oly ügyesen dolgozott vele, a helyébe lép, és most logikusnak tűnik, hogy Hipgnosis Neillel társuljon, hogy hihetetlen dalai eljussanak a föld minden sarkába.”
a Young a legújabb a veterán művészek hosszú listáján, akik a közelmúltban kiadói jogaik legalább egy részét eladták zenei befektetési vállalkozásoknak — egy újfajta társaság a zeneiparban, amely hatalmas kifizetéseket kínál a művészeknek a jövedelmező jogdíjak irányításáért cserébe. A múlt hónapban Bob Dylan eladta a teljes katalógusát a Universal-nak egy bejelentett 300 millió dollárért. Ugyanebben az időben Steve Nicks eladta kiadásának nagy részét a Primary Wave Music Publishingnek, a nevével és hasonlóságával együtt.