La Colombie-Britannique est sans doute la province la plus diversifiée du Canada en ce qui concerne la flore et la faune. Des milliers de rivières et de lacs s’étendent à travers la province. La province compte plus de 20 000 lacs s’étendant sur plus de 750 000 kilomètres. Les lacs sont nichés dans la nature sauvage et sur les hautes montagnes. Chaque région de la Colombie-Britannique compte plusieurs lacs et rivières qui sont d’importants sites récréatifs. Ils fournissent également de l’eau, de la nourriture et un habitat à plusieurs mammifères, oiseaux et poissons. Les lacs de la Colombie-Britannique sont des sites de pêche importants pour les pêcheurs à la ligne. Cinq lacs de la province couvrent une superficie de plus de 150 milles carrés.
Lac Kootenay
Le lac Kootenay fait partie de la rivière Kootenay soulevée par le barrage Corra Linn. Le lac est long, étroit et ressemble à un fjord. Il est situé dans la région de Kootenay, en Colombie-Britannique. Le lac Kootenay mesure 104 kilomètres de longueur et 3 à 5 kilomètres de largeur. Le lac est au-dessus de 532 km au-dessus du niveau de la mer. Il s’est formé par l’érosion et les glaciations qui ont commencé au Crétacé supérieur. Les populations locales utilisaient le lac comme route de migration saisonnière et de commerce. Le lac Kootenay abrite plusieurs espèces de poissons, dont la truite arc-en-ciel, l’omble à tête plate et l’omble de fontaine. Environ 20 000 personnes le long de la rive du lac et dépendent du lac pour leur subsistance. Le lac Kootenay est traversé par le traversier du lac Kootenay qui assure la liaison entre la baie Kootenay et Balfour.
Lac Babine
Le lac Babine est le plus long lac naturel de la province. Le lac est situé dans la ville de Burns Lake au centre de la Colombie-Britannique. Le lac Babine mesure 95 miles de long et environ 6 miles de large couvrant une superficie de 191 miles carrés, y compris les îles du lac. Le lac se jette dans la rivière Babine qui est un affluent important de Skeena. Le lac Babine est caractérisé par plusieurs parcs provinciaux, dont les parcs provinciaux Babine Lake, Red Bluff et Topley Landing. Le portage de Babine est situé à l’extrémité ouest du lac Babine. Le camping servait d’entrée au poste de la Compagnie de la Baie d’Hudson.
Lac Atlin
Le lac Atlin est situé dans la partie nord-ouest de la Colombie-Britannique. C’est le plus grand lac naturel de la province couvrant une superficie de 300 milles carrés. Le nord du lac se trouve au Yukon où il est appelé Petit lac Atlin. La majeure partie du lac se trouve dans le district d’Atlin et est considérée comme la source du fleuve Yukon. La rivière Atlin draine le lac dans le lac Tagish. Le nom vient du mot canadien A’a Tlein qui signifie « grand lac. » La majorité de la population s’est installée sur la rive est du lac, tandis que la partie sud se trouve dans le parc provincial et la zone récréative Atlin. Le lac forme une zone d’exploitation minière et de chasse intensive dans le district d’Atlin.
Réservoir de Nechako
Le réservoir de Nechako est un réservoir hydroélectrique formé par le barrage Kenney qui a fait une dérivation de la rivière Nechako. Le lac a une superficie de 344 milles carrés et une profondeur d’environ 1 000 pieds. Il se trouve à une altitude de 2 792 pieds au-dessus du niveau de la mer. Sa construction en 1952 a entraîné le remplacement de 75 familles et des séries de lacs inondés qui caractérisaient le bassin supérieur du Nechako. Le réservoir est bordé par les parcs provinciaux Tweedsmuir North et Entiako. Les rives du lac abritent la nation Chestlatta Carrier. Le réservoir de Nechako fournit de l’électricité à faible coût pour alimenter la fonderie de Kitimat.
Lac Williston
Le lac Williston est situé dans le nord de la province. Il a été créé en 1968 par le barrage W A C Bennett et remplit le bassin de la partie supérieure de la rivière de la Paix. Le lac a été nommé d’après Ray Gillis Williston, alors ministre des Terres. Le lac Williston comprend trois tronçons: les tronçons Peace, Panais et Finlay. Le lac couvre une superficie de 680 milles carrés, ce qui en fait le plus grand lac de la province et l’un des dix plus grands réservoirs au monde. Le lac est alimenté par le Finlay, le Panais et le Manson, entre autres rivières. Les parcs provinciaux sont entretenus le long des rives du lac, y compris le parc provincial des lacs Moscovites. Les principaux affluents du lac Williston comprennent la rivière Finlay, la rivière Ospika et le ruisseau Carbon.