Ponctuant ce qui est devenu les conséquences désastreuses de l’achat de DirecTV par AT &T pour 49 milliards de dollars en 2015, la plate-forme a perdu 3,033 millions de clients l’année dernière, selon les estimations du Groupe de recherche Leichtman (LRG).
Le décompte trimestriel des clients de la télévision payante aux États-Unis de LRG couvre désormais 16 plates-formes de câble, de satellite, de télécommunications et de VIRTUL MVPD, couvrant 95 % du marché américain. Ne laissant de côté que quelques VMVPD qui ne rapportent pas de données — notamment, YouTube TV et Philo—LRG ont déclaré que le marché américain de la télévision payante avait perdu environ 5,12 millions d’abonnés vidéo nets en 2020, contre une perte nette pro forma d’environ 4,795 millions en 2019.
C’était, comme cela a déjà été signalé, la pire année de coupe du cordon. Jamais.
Et À & T, cela a été bien pire.
AT & T combine les rapports pour DirecTV, le service hérité U-verse TV et la plate-forme IP récemment lancée sur & T TV en un élément de ligne qu’il appelle « TV premium. »Avec AT & T qui donne désormais la priorité à AT & T TV, en la combinant avec le haut débit en fibre filaire par exemple, LRG suggère que la croissance de la nouvelle plate-forme a compensé de justesse le déclin de U-verse, qui n’est pas vendu.
AT & T a récemment combiné son service MVPD virtuel AT & T TV Now avec AT & T TV, mais les performances des clients du vMVPD ont été ventilées pour l’ensemble de 2020, entraînant une perte quelque peu significative de 270 000 clients pour l’année. AT & T a cessé de bénéficier de réductions importantes pour son bundle skinny à la fin de 2018, alors qu’il était près de 2 millions de clients, et il a saigné depuis lors.
LRG, quant à lui, tente de se séparer entièrement de DirecTV, estimant que l’unité de télévision par satellite représente la majeure partie des pertes de clients vidéo stupéfiantes d’AT & T.
Sur les 16 plateformes de télévision payante étudiées dans le décompte 2020 de LRG, 11 ont enregistré des pertes pour l’année, totalisant 6,249 millions de clients. Les 3,033 millions de clients perdus de DirecTV représentaient 49% de ce total. Ensemble, les pertes totales de TV payante de AT & T sur DirecTV et AT & T TV totalisent désormais plus de 3,3 millions de clients et représentent près de 53% des pertes totales de clients payants.
À & T et son exploitation DirecTV ont représenté une part encore plus importante des pertes de la télévision payante en 2019, 62%, les quatre plates-formes de télévision payante des télécoms se combinant pour perdre près de 4,1 millions de clients.
AT & T est actuellement en train de céder l’ensemble de ses activités de télévision payante, la valorisant à environ 16,25 milliards de dollars et vendant une participation minoritaire à la société de capital-investissement TPG. C’est une distraction notable de la richesse et de la bonne volonté des consommateurs.
Que se passerait-il si l’ensemble de l’industrie de la télévision payante aux États-Unis devait également se séparer des actifs de télévision payante de &T?
En ne prenant pas en compte les plates-formes &T, les services restants de l’enquête de LRG ont généré une perte nette d’environ 1,857 million de clients pour 2020. Si vous tenez également compte des pertes énormes de & T par rapport à l’équation LRG de 2019, la coupe totale du cordon n’a été que d’environ 796 000 cette année-là. Ainsi, les pertes de clients ont effectivement plus que doublé pour le reste de l’activité vidéo groupée linéaire l’année dernière, mais les chiffres globaux ne semblent pas si stupéfiants.
En raison des fusions d’entreprises, ainsi que des changements apportés aux méthodes de comptage et des sociétés incluses dans son décompte, le directeur de LRG, Bruce Leichtman, décourage naturellement les aspirants à la science des données de devenir trop fous avec des comparaisons d’une année sur l’autre de ses rapports trimestriels.
Mais avec AT & T à l’écart, nous pouvons plus clairement tirer des conclusions sur ce qui arrive à une entreprise mature qui s’érode plus rapidement ces jours-ci.
Leichtman a comptabilisé les sept mêmes entreprises de câblodistribution dans ses rapports de fin d’année 2019 et 2020, et les pertes de clients de la télévision par câble ont accéléré de 23% pour atteindre 1,916 million l’an dernier. Étant donné que les plus grandes entreprises de câblodistribution sur la liste n’ont pas abandonné la vidéo comme l’ont fait les plus petits opérateurs, les pertes de télévision sont probablement plus importantes dans l’ensemble de l’industrie du câble. Il est à noter que Comcast, qui continue de verser beaucoup d’eau sur sa plate-forme X1, a perdu plus de 1, 4 million de clients de télévision payante linéaire en 2020.
Charter Communications a gagné 56 000 clients de télévision à spectre l’an dernier, avec de nombreux ajouts à venir avec un record de 2,215 millions de clients à large bande alimentés par la pandémie. Charter a signé tellement de clients Internet haut débit l’année dernière qu’un pourcentage marginal d’entre eux choisissent également de prendre la vidéo linéaire traditionnelle sur une promotion de deux ans a mis l’entreprise dans le noir sur la croissance de la clientèle vidéo.
Le résultat aurait pu être différent si Charter avait été en mesure d’offrir à ces clients un produit comme Xfinity Flex, l’appareil OTT que Comcast distribue gratuitement aux clients à haut débit uniquement. S’adressant aux investisseurs plus tôt cette semaine lors d’un événement de Morgan Stanley, le président et chef de la direction de Charter, Tom Rutledge, a reconnu que les priorités de l’entreprise se tournent vers des produits bon marché qui facilitent mieux la vente de services de connectivité.
Également notable: les pertes par satellite de Dish Network se sont stabilisées — l’unité a perdu 408 000 clients en 2020 après en avoir effacé 511 000 en 2019. Et la croissance de vMVPD s’est aplatie, le leader du marché Hulu ne gagnant que 800 000 clients contre 1,5 million en 2019.
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