Eccleston s’est publiquement exprimé sur ses vraies raisons de quitter Doctor Who en 2010. « J’étais ouvert d’esprit, mais j’ai décidé après mon expérience sur la première série que je ne voulais plus en faire », a déclaré l’acteur au Radio Times. « Je n’ai pas apprécié l’environnement et la culture que nous avons… j’ai dû travailler dans » (via BBC). Depuis lors, il est de plus en plus franc sur son expérience de Dr Who.
En 2018, Eccleston a révélé qu’il avait été attaqué par les tabloïds britanniques et mis sur liste noire par la BBC pour sa décision de démissionner. Au Comic Con de New York l’année suivante, il a clairement indiqué que ce n’était pas Doctor Who lui-même avec lequel il avait eu un problème (« J’aimais jouer le personnage et j’aimais le monde », a-t-il déclaré). C’était ce qui se passait dans les coulisses avec le showrunner Russell T. Davies et deux producteurs anonymes qu’il n’aimait pas. « Je suis parti uniquement à cause de ces trois individus et de la façon dont ils géraient le spectacle… Je me suis dit: « Je vais jouer le docteur à ma façon et je ne vais pas m’impliquer dans ces politiques. »Et cela n’était pas réalisable, alors je suis parti », a déclaré Eccleston.
Eccleston a également refusé de revenir pour le 50e épisode, qui réunissait Smith et Tennant et incluait des images d’archives des autres médecins. Il a expliqué qu’il avait estimé que le script n’était pas assez fort, mais a ajouté qu’il avait changé d’air quand il a regardé le deuxième brouillon, qui ne l’incluait pas. » Ce scénario était impeccable. Et je pense que cela a ajouté au canon de Doctor Who d’une manière que mon retour ne le ferait pas « , a-t-il déclaré.
Exactement ce qui s’est passé sur le plateau de Davies est une autre vérité indicible de Doctor Who. Mais la saison d’Eccleston reste l’une des plus fortes de la série, et il est à juste titre fier de sa contribution, aussi courte et douce soit-elle.