Le Canada accueillera le Championnat Mondial de hockey Junior 2022 pour une deuxième année consécutive, cette fois à Edmonton et à Red Deer.
Le tournoi de cette année ne se jouera pas dans une « bulle », de sorte que la menace de cas positifs potentiels de COVID-19 est encore plus élevée. Des résultats positifs aux tests ont déjà empêché plusieurs joueurs clés de franchir la frontière canadienne pour participer au tournoi, notamment le Finlandais Aatu Raty et l’américain Thomas Bordeleau.
Toujours en lice pour une médaille au Mondial junior, le Canada est demeuré invaincu l’an dernier jusqu’au match pour la médaille d’or. Seulement trois joueurs de cette équipe reviendront cette année, mais ne vous y trompez pas : le Canada aura faim de venger la médaille d’argent amèrement décevante de 2021.
Ils joueront à Edmonton avec l’Autriche, la Tchéquie, la Finlande et l’Allemagne. L’Autriche a réussi à rester dans la première division malgré une dixième place en 2021, car il n’y a pas eu de relégation en raison de l’annulation d’autres tournois U20 l’année dernière.
Alors que l’Autriche et l’Allemagne manquent toutes deux de plusieurs joueurs vedettes, le Canada et la Finlande devraient facilement passer par le groupe et passer à la ronde des médailles. Bien qu’il n’y ait pas de victoire garantie dans aucun match de ce tournoi, il ne devrait pas y avoir beaucoup de surprise avec la façon dont le groupe A s’ébranle à la fin du tournoi à la ronde.
Cependant, le groupe B est une histoire différente, et les bouleversements ne sont pas hors de question dans le « groupe de la mort » de cette année.
Les États-Unis participent au Mondial junior 2022 en tant que champions en titre, mais le chemin vers des médailles d’or consécutives sera difficile.
La Russie occupe une place importante dans le tournoi à la ronde pour une deuxième année consécutive, et la Suède apporte une équipe solide au tournoi 2022 après sa surprenante sortie en quart de finale en 2021.
La Slovaquie ne sera pas en reste en phase de groupe, avec l’une des équipes les plus fortes du pays dans l’histoire du tournoi. La Suisse complète les cinq équipes du groupe B, mais elle est toujours un adversaire coriace dans le tournoi à la ronde.
Il y aura plus de parité au Tournoi mondial junior cette année, car il n’y a pas de favori clair pour remporter l’or. Le Canada est toujours un candidat, mais il fait face à une concurrence plus rude que ces dernières années. Voici un aperçu de la façon dont chaque pays se positionne en vue du tournoi.
GROUPE A
Autriche
2021 Finition: 10ème
Force: Gardien de but
Il semble étrange de penser que le gardien de but est la force de l’Autriche pour le Mondial Junior 2022, mais Sebastian Wraneschitz sera de retour entre les tuyaux. Aussi laid que certains de ces matchs à la ronde aient été pour l’Autriche l’an dernier, cela aurait pu être bien pire sans Wraneschitz, dont on se souviendra pour son incroyable performance de 62 arrêts contre les États-Unis. L’Autriche aura probablement du mal une fois de plus à empêcher les buts contre, mais Wraneschitz fournira à nouveau de la stabilité et de l’expérience au filet cette année.
( de 194) fois Sebastian Wraneschitz de @hockeyaustria nous a soufflé l’esprit. #Championnats du Monde pic.twitter.com/dKj3zltxLe
— IIHF (@IIHFHockey) Décembre 31, 2020
Faiblesse: Production offensive
L’Autriche a été blanchie dans trois de ses quatre matchs à la ronde au tournoi de l’an dernier, et son seul but a été marqué par Senna Peeters. Mais leur offensive prend un coup encore plus fort avec Marco Rossi (MIN) trop vieux pour revenir cette année, ce qui signifie que l’Autriche devra compter à nouveau sur Peeters cette année pour fournir la plupart, sinon la totalité, de leur offensive. Bien que l’Autriche joue dans un groupe plus faible cette fois-ci, elle devra trouver un moyen de produire plus que le seul but qu’elle a réussi l’an dernier. Ce sera probablement leur confrontation de la veille du Nouvel An contre l’Allemagne qui déterminera s’ils se qualifieront pour les quarts de finale ou s’ils joueront dans la relégation.
Facteur X: Marco Kasper (2022) & Vinzenz Rohrer (2022)
Les Autrichiens ont deux joueurs éligibles au repêchage cette année en Marco Kasper et Vinzenz Rohrer. Kasper est susceptible d’être un choix parmi les 64 premiers au repêchage de la LNH en juillet, et Rohrer, un ami d’enfance de Rossi, a été parmi les cinq premières recrues de l’OHL pour marquer toute la saison. Alors que les joueurs mineurs n’ont généralement pas un impact aussi important au Mondial junior, les deux joueurs pourraient fournir à l’Autriche l’avantage nécessaire pour éviter la relégation.
Canada
2021 Finition: 2e
Force: Compétences offensives
Il est indéniable que le Canada a laissé des compétences plus jeunes de cette formation au profit de joueurs plus âgés, mais le groupe d’attaquants est toujours solide et le Canada se disputera la médaille d’or. Cole Perfetti (WPG) est le seul revenant à l’avant, mais il sera rejoint par des gens comme Mason McTavish (ANA), qui aurait pu rester dans la LNH cette année, et probablement le premier choix au total de 2022 Shane Wright. Kent Johnson (CBJ), Dylan Guenther (ARI), Xavier Bourgault (EDM) et Elliot Desnoyers (PHI) fourniront un pointage uniforme en profondeur, et le Canada devrait être en mesure de rouler quatre lignes sans trop de problèmes.
Faiblesse : Ligne bleue inexpérimentée
L’omission de Brandt Clarke (LAK) au camp de sélection du Canada a été un choc pour plusieurs, car la ligne bleue du Canada était considérée comme la seule faiblesse de l’équipe en vue du tournoi de cette année. Ensuite, Jack Thompson (TBL) a été exclu du camp en raison des protocoles de COVID-19, et Vincent Iorio (WSH) n’a pas fait partie de l’équipe finale, laissant le Canada sans défenseurs droitiers sur sa liste. Kaiden Guhle (MTL) est le seul défenseur de retour en 2021, et il devra diriger la ligne bleue avec le premier choix au total Owen Power (BUF). Le Canada comptera beaucoup sur les deux, mais l’inexpérience à l’arrière pourrait les empêcher de remporter l’or cette année.
Facteur X : Connor Bédard (2023)
Les amateurs de hockey devraient être ravis de voir Connor Bédard cet hiver après qu’il soit devenu le premier joueur de 16 ans à faire partie de l’équipe mondiale junior du Canada depuis Connor McDavid. Bédard a connu une performance électrisante chez les Moins de 18 ans le printemps dernier avec 14 points en sept matchs, et après une performance de six points en deux matchs au camp de sélection, les attentes sont encore plus élevées maintenant. On ne s’attend pas à ce que Bédard joue le plus grand rôle pour commencer, mais s’il peut continuer à produire et à tenir le sien contre des adversaires beaucoup plus âgés, Bédard devrait être en mesure de se frayer un chemin dans un rôle parmi les six premiers. Ses capacités dynamiques et changeantes devraient en faire un joueur clé alors que le Canada tente de se racheter de la médaille d’argent de l’an dernier.
Tchéquie
2021 Finition: 7e
Force: Expérience À l’avant
Ils ont peut-être perdu Michal Teply (CHI) et Martin Lang, mais deux des trois meilleurs buteurs tchèques de 2021 reviendront en 2022. Ils compteront beaucoup sur le capitaine Jan Mysak (MTL), Pavel Novak (MIN) et Michal Gut pour relancer l’attaque à l’avant. Des joueurs comme Ivan Ivan et Martin Rysavy (CLB) offriront une présence dans les deux sens et un pointage secondaire, mais les Tchèques auront besoin de contributions offensives de tous les membres de la formation pour passer au-delà des quarts de finale cette année.
Faiblesse: Incertitude Dans le but
Jan Bednar (DET) obtiendra probablement le poste de titulaire pour la Tchéquie, au moins pour commencer le tournoi. Le gardien de 19 ans est le seul gardien de retour de l’équipe de l’an dernier, mais il n’a participé à aucun match et il connaît un début de saison difficile avec Acadie-Bathurst dans la LHJMQ. Ils pourraient également se tourner vers Daniel Kral, 18 ans, qui a de l’expérience pour représenter son pays lors de tournois internationaux et qui a des chiffres décents dans la ligue tchèque des moins de 20 ans jusqu’à présent cette année. Les Tchèques obtiendront probablement une place en quart de finale en jouant dans un groupe plus facile cette fois-ci, mais l’incertitude entre les tuyaux pourrait s’avérer être leur défaite dans la ronde des médailles.
Facteur X: David Jiricek (2022)
Le défenseur David Jiricek a fait ses débuts au Mondial junior à l’âge de 17 ans l’an dernier, et il a tenu le coup avec deux points en cinq matchs. Jiricek participe au tournoi de 2022 en tant que l’un des trois joueurs bleus tchèques de retour, et le premier joueur de premier tour attendu en 2022 augmentera, espérons-le, son stock de repêchage de la LNH avec un tournoi solide. Jiricek sera probablement jumelé à Stanislav Svozil (CBJ), et on comptera sur les deux pour arrêter les infractions et produire du fond.
Finlande
2021 Finition: 3ème
Force: Expérience
Bien que le meilleur marqueur de 2021 Anton Lundell (FLA) ait vieilli du tournoi, la Finlande compte toujours 10 joueurs de retour pour le Mondial Junior 2022. Le gardien Joel Blomqvist (PIT) n’a participé à aucun match l’an dernier, mais il assumera probablement le poste de partant cette fois-ci. La Finlande compte également quatre joueurs de retour à la ligne bleue, en tête d’affiche du meilleur défenseur de 2021, Topi Niemelä (TOR), qui a terminé au deuxième rang des marqueurs d’équipe avec huit points en sept matchs. À l’avant, Kasper Simontaival (LAK) et Roni Hirvonen (TOR) font partie des cinq Finlandais de retour qui mèneront la charge offensive cette année.
Faiblesse: Manque de Profondeur de centre
Le groupe d’attaquants finlandais a pris un gros coup lorsqu’il a été annoncé qu’Aatu Raty (NYI) manquerait le tournoi en raison d’un test positif au COVID-19. Raty ne faisait pas partie de l’équipe de Finlande l’année dernière, mais il a joué dans l’équipe 2020 en tant que double joueur mineur. L’absence de Raty signifie que la Finlande a un gros trou à combler au milieu. Hirvonen, qui aurait probablement joué sur l’aile de Raty, évoluera au centre. Oliver Kapanen (MTL), Samuel Helenius (LAK) et Juuso Mäenpää sont des options que la Finlande peut déployer au milieu, mais cela reste leur position la plus faible.
Facteur X: Joakim Kemell (2022)
La Finlande est assez loin sur les ailes cette année, et Joakim Kemell est un nom à surveiller non seulement pour le tournoi, mais aussi pour le prochain repêchage de la LNH. Kemell devrait figurer dans le top cinq, et il pourrait très bien devenir le prochain meilleur espoir après Shane Wright cette année. Ailier d’élite, Kemell connaît une bonne saison avec le JYP dans la ligue masculine finlandaise et on comptera sur lui pour aider à diriger l’attaque finlandaise au Mondial junior 2022.
Allemagne
2021 Finition: 6ème
Force : Jouer dans le groupe A
L’Allemagne a connu des difficultés l’an dernier, surtout après avoir disputé ses deux premiers matchs à la ronde avec seulement 15 patineurs. Pourtant, ils ont pu se rendre en quarts de finale et terminer à une respectable sixième place. Leur seule grâce salvatrice en 2022 est qu’ils ne jouent pas dans le groupe B chargé cette année, sinon ils pourraient se diriger vers le tour de relégation par défaut. Au lieu de cela, l’Allemagne n’aura probablement qu’à battre l’Autriche ou la Tchéquie pour revenir à la ronde des médailles, où tout peut arriver.
Faiblesse : Étoiles manquantes
L’Allemagne sera privée des stars Tim Stützle (OTT) et J.J. Peterka (BUF), les deux joueurs qui ont mené la charge allemande en 2021. Bien que les deux soient toujours admissibles, les Sénateurs d’Ottawa ont choisi de ne pas prêter Stützle au tournoi, et Peterka et Lukas Reichel (CHI), qui ont raté le tournoi l’an dernier en raison de la COVID-19, ont décidé de rester avec leurs équipes respectives de la LAH. Leurs absences sont un coup dur pour l’attaque allemande et pour les chances de l’Allemagne dans le tournoi.
Facteur X: Florian Elias (non repêché)
Sans Stützle, Peterka et Reichel, les responsabilités offensives de l’Allemagne incombent probablement uniquement au revenant Florian Elias, qui a inscrit quatre buts et neuf points en cinq matchs l’an dernier. C’est une grande tâche, car Elias a produit principalement avec Stützle et Peterka, et l’Allemagne n’a pas d’armes offensives du même calibre pour le déployer cette fois. Mais si elles espèrent revenir en quarts de finale, l’Allemagne devra compter sur Elias pour y arriver.
GROUPE B
Russie
2021 Arrivée: 4ème
Force: Gardien
La troisième fois est-elle le charme de Yaroslav Askarov? Le 11e choix au total des Predators de Nashville en 2020 a presque mené la Russie à une médaille d’or à ce tournoi à l’âge de 17 ans il y a deux ans, puis est tombé tout près du podium l’an dernier. Si la Russie doit se battre pour l’or et remporter une médaille au Mondial junior 2022, Askarov sera une grande raison pour laquelle.
Faiblesse: Ligne bleue
La Russie a choisi de laisser les joueurs admissibles au tournoi en Amérique du Nord de son équipe cette fois-ci, y compris Daniil Chayka (VGK) et Yan Kuznetsov (CGY), qui ont joué au Mondial junior l’an dernier. Cela laisse Shakir Mukhamadullin (NJD) et Kirill Kirsanov (LAK) comme seuls défenseurs de retour à partir de 2021. Cela aurait été une ligne bleue décevante même si Chayka et Kuznetsov avaient fait l’équipe. Sans eux, Mukhamadullin devra assumer l’essentiel des responsabilités défensives. Vladimir Grudinin (2022) est un nom à surveiller, mais la ligne bleue de la Russie aura du pain sur la planche face à des adversaires difficiles en match aller-retour.
Facteur X: Matvei Michkov (2023)
On ne peut nier que Matvei Michkov (éligible au repêchage de 2023) est le joueur le plus talentueux de la formation russe cette année. Il a obtenu 12 buts et 16 points en sept matchs chez les moins de 18 ans le printemps dernier en tant que joueur double mineur. Michkov est devenu le plus jeune joueur de l’histoire de la Russie à faire partie de l’équipe nationale masculine senior il y a un mois à la Coupe Karjala et a célébré cet exploit en marquant un but de crosse à son premier match. Reste à savoir si la Russie lui donne le temps de glace nécessaire pour avoir un impact et montrer de quoi il est capable, mais l’habileté électrisante et révolutionnaire de Michkov en fait un joueur à surveiller.
VOUS VENEZ D’ÊTRE MICHKOV’D
IL RETIRE « LE MICHIGAN »!!
Matvei Michkov #RUS
1-1 #KarjalaCup pic.twitter.com/13KuTfKy2V
2021 Arrivée: 8e
Force: Talent éligible au repêchage
L’équipe de cette année est peut-être la plus forte que la Slovaquie ait envoyée au Mondial junior depuis longtemps. Martin Chromiak (LAK) dirigera à nouveau la charge pour la Slovaquie, mais ce sont leurs joueurs éligibles au repêchage qui devraient briller sur la scène internationale. Les attaquants Filip Mesar, Juraj Slafkovsky et Servac Petrovsky devraient tous jouer un rôle important pour la Slovaquie. Le défenseur Simon Nemec a mené les Slovaques au chapitre des points au tournoi de l’an dernier en tant que joueur double mineur et pourrait figurer parmi les cinq premiers choix au repêchage de la LNH en juillet. Et gardez un œil sur Dalibor Dvorsky, 16 ans, un probable premier tour en 2023 qui connaît un bon départ dans la ligue suédoise J20.
Faiblesse: Jouer dans le groupe B
Aussi forte que l’équipe de Slovaquie sera, peu importe. Il leur sera toujours extrêmement difficile de se défaire des États-Unis, de la Russie ou de la Suède. Le match le plus important de la Slovaquie sera décembre. 30 contre la Suisse – une victoire les amènerait probablement en quarts de finale, mais une défaite pourrait signifier que la Slovaquie lutte pour sa vie dans le tour de relégation.
Facteur X: Simon Latkoczy (non repêché)
La Slovaquie se tournera à nouveau vers Simon Latkoczy dans les buts cette année. Latkoczy a été nommé l’un des trois meilleurs joueurs slovaques en 2021, notamment en raison de son jeu blanc du lendemain de noël contre la Suisse, et a affiché un.922 pourcentage d’économies à travers trois jeux. Si la Slovaquie veut améliorer sa huitième place des trois derniers tournois, Latkoczy devra être sur son A-game.
Suède
2021 Finition: 5e
Force: Gardien de but
La Suède a connu un tournoi 2021 décevant et a vu sa série de victoires à la ronde s’arrêter à 54 matchs. Jesper Wallstedt (MIN) n’a pas été en mesure de prendre le poste de partant à Hugo Alnefelt (TBL) et de courir avec, ce qui a conduit à une éventuelle sortie précoce et choquante de la Suède en quart de finale. Mais Wallstedt sera de retour entre les tuyaux cette année, et le choix de premier tour du Wild du Minnesota en 2021 connaît une excellente saison avec Luleå dans la SHL. Calle Clang (PIT), le troisième gardien suédois l’an dernier, obtiendra probablement le poste de remplaçant cette fois.
Faiblesse: Remplaçant l’attaque de 2021
Alors que Lucas Raymond (DET) est toujours admissible à revenir au tournoi de cette année, le joueur de 19 ans est trop occupé à accumuler des points dans la LNH, ce qui signifie que la Suède sera sans l’une de ses meilleures armes offensives. Trois autres joueurs étaient à égalité avec Raymond pour le premier rang des marqueurs de la Suède l’an dernier avec cinq points en cinq matchs, mais aucun d’entre eux ne reviendra non plus. Les responsabilités offensives incomberont à Alexander Holtz, prêté par les Devils du New Jersey, Fabian Lysell (BOS), William Eklund (SJS), Theodor Niederbach (DET) et Oskar Olausson (COL).
Facteur X: Simon Edvinsson (DET)
Emil Andrae (PHI) est le seul joueur qui reviendra du deep Defence corps de la Suède en 2021, ce qui signifie que la ligne bleue sera relativement inexpérimentée cette fois-ci. Cependant, le sixième choix au total de Detroit en 2021, Simon Edvinsson, pourrait aider à fournir la stabilité nécessaire à l’arrière. Le défenseur gaucher de 6 pieds 5 pouces et 207 livres est un joueur physique qui patine en douceur et qui a également la capacité de produire à partir de la ligne bleue.
Suisse
2021 Finition: 9ème
Force: Joueurs de retour
Onze joueurs reviendront de l’équipe suisse 2021 qui a déçu et terminé neuvième, dont sept attaquants. La ligne bleue suisse manquera Inaki Baragano, mais Giancarlo Chanton, Noah Delemont et Noah Meier devraient prendre le relais. Le gardien Noah Patenaude n’a joué qu’un match l’an dernier et a été allumé pour 10 buts, mais il va probablement supporter la charge de travail entre les tuyaux cette fois-ci. Bien que la Suisse semble à nouveau liée au tour de relégation cette année, les joueurs de retour devraient être motivés à se battre pour un résultat différent.
Faiblesse: En manque de catalyseurs offensifs
La Suisse n’a peut-être pas eu autant de difficultés à marquer au tournoi de l’an dernier que l’Autriche, mais elle a tout de même eu beaucoup de mal à générer de l’offensive. Aucun joueur n’a marqué plus d’un but et Dario Allenspach a mené l’équipe avec seulement trois passes décisives en quatre matchs. Ces problèmes persisteront probablement encore pour la Suisse cette fois-ci, car elle manque d’un pilote offensif dynamique capable d’assumer la plupart des responsabilités de production. Il faudra une approche de notation par comité pour que le Suisse sorte du groupe cette année.
Facteur X : Lorenzo Canonica (non repêché)
Lorenzo Canonica n’a récolté qu’une aide au tournoi de l’an dernier, mais il produit constamment dans la LHJMQ cette saison et a récolté 27 points en 29 matchs avec les Cataractes de Shawinigan avant de quitter pour se joindre à l’équipe nationale. Bien que le Suisse ne puisse pas compter sur un seul joueur cette année pour produire, nous espérons que Canonica sera en mesure de porter sa production au Mondial junior et de diriger la Suisse offensivement.
États-Unis
2021 Finition: 1er
Force: Ligne bleue profonde
La ligne bleue américaine est incroyablement profonde cette année, et elle sera dirigée par les cinq premiers choix au repêchage de la LNH Jake Sanderson (OTT) et Luke Hughes (NJD). Les rapatriés Brock Faber (LAK) et Tyler Kleven (OTT) apporteront de l’expérience, et Scott Morrow (CAR) a été un joueur de point par match avec UMass cette saison. Peu importe quels joueurs s’habillent pour chaque match, la ligne bleue de cette année est sans doute plus forte que celle de l’an dernier et elle rendra les choses très difficiles pour les infractions adverses à chaque quart de travail.
Faiblesse: Gardien
Remplacer Spencer Knight (FLA) cette année ne sera pas un exploit facile pour les États-Unis, et il n’y a pas de partant clair parmi les trois gardiens qu’ils apporteront. Alors que Drew Commesso (CHI) a la voie intérieure vers le poste de partant, il a connu une saison de deuxième année de haut en bas avec l’Université de Boston. Le gardien de but non repêché de l’USHL Kaidan Mbereko obtiendra probablement des responsabilités de réserve, mais il pourrait y avoir une chance extérieure pour Dylan Silverstein (2022), 17 ans, de voir de l’action. Ni Commesso ni Mbereko n’ont la capacité de Knight à voler des matchs, et avec les États-Unis dans un groupe difficile cette année, les gardiens de but auront une incidence sur leurs chances de répéter en tant que champions du Monde junior.
Facteur X : Matty Beniers (MER)
Les États-Unis manqueront certainement tous Trevor Zegras (ANA), Cole Caufield (MTL) et Arthur Kaliyev (LAK), et leur groupe d’attaquants est loin d’être aussi profond que l’an dernier. Cependant, le deuxième choix de 2021, Matty Beniers (SEA), jouera un rôle beaucoup plus important cette fois-ci. Il est l’un des trois attaquants qui reviendront de l’équipe médaillée d’or de l’an dernier, et Beniers connaît une autre saison offensivement prolifique avec Michigan. Le jeu presque complet de Beniers fera de lui l’un des joueurs les plus importants des États-Unis alors qu’il mène l’offensive américaine au combat à chaque match.