Darrell Waltrip a été une présence plus grande que nature sur les circuits au cours d’une carrière de 29 ans en NASCAR Cup Series. Il est passé au sommet avec 19 saisons en tant que John Madden des sports mécaniques télévisés avec son commentaire coloré sur la couverture des courses par Fox Sports.
Cela a ajouté au fait que Waltrip était une sélection naturelle dans l’une des premières classes d’intronisés au Temple de la renommée de la NASCAR.
Darrell Waltrip a remporté 84 courses en NASCAR Cup Series
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S’il y avait une chose que les pilotes rivaux ont apprise sur Waltrip pendant ses jours en tant que pilote de la NASCAR Cup Series, c’était de ne pas le déranger sur de courtes pistes. Waltrip a gagné 84 fois en 809 départs dans la meilleure série de NASCAR, et les quatre pistes sur lesquelles il a gagné le plus souvent étaient toutes plus courtes qu’un mile.
Waltrip a triomphé une douzaine de fois de 1979 à 1992 sur le.Ovale du Bristol Motor Speedway de 533 milles, suivi de 11 victoires à Martinsville, où se trouve la piste.526 milles. Il a également gagné 10 fois à North Wilkesboro, le.piste de 625 miles en Caroline du Nord, et huit fois au Nashville Fairgrounds, une.circuit de 959 milles. Ces deux dernières pistes ne font plus partie du calendrier.
Ses meilleures saisons ont été 1981 et 1982, lorsque le natif d’Owensboro, dans le Kentucky, a remporté 12 courses chaque saison. Ils ont été au cœur d’une série de 61 victoires en huit ans.
Quand il ne gagnait pas, Waltrip était certainement en compétition. Mis à part les 84 drapeaux à carreaux, il s’est classé dans les cinq premiers 192 fois.
Waltrip était déjà un pilote établi en Cup Series lorsqu’il a commencé à s’essayer à la série Xfinity en 1982. Il a terminé avec 13 victoires en 95 départs.
Waltrip se classe parmi les cinq premiers au chapitre des victoires en carrière
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Les 84 victoires de Waltrip le lient à la quatrième place de la série de la Coupe NASCAR avec Bobby Allison, dont les meilleures années ont coïncidé avec celles de Waltrip. Allison a remporté au moins quatre courses par saison chaque année de 1978 à 1983 pour un total de 33 victoires.
Les trois meilleurs pilotes en Cup Series sont Richard Petty (200), David Pearson (105) et Jeff Gordon (93).
Alors que Waltrip gagnait 61 fois de 1977 à 1984, Petty collectionnait ses 20 dernières victoires. Le King, qui a remporté sept championnats de saison, a remporté 27 victoires en 1967.
Quarante-quatre des victoires de Pearson ont eu lieu de 1966 à 1969, période au cours de laquelle il a remporté trois titres de la saison NASCAR.
Gordon a dominé de 1995 à 1998, lorsqu’il a remporté 40 victoires de course et trois séries de saison, terminant deuxième l’autre fois. Gordon a remporté six courses en 2001 en route vers son quatrième championnat de série.
Il a également remporté trois championnats de la saison
Toutes ces victoires ont permis à Waltrip de remporter trois fois le grand prix de la NASCAR Cup Series. Sa meilleure saison de course a eu lieu en 1981, lorsque Waltrip a remporté 12 courses, a terminé neuf fois dans les cinq premiers et s’est classé 25 fois dans le top 10. Cela s’est ajouté au premier de ses trois championnats de la saison.
Le deuxième championnat a couronné la saison 1982 de 12 victoires. Waltrip n’a gagné que trois fois en 1985, mais cela a tout de même suffi pour remporter son dernier championnat aux points. Waltrip a remporté ses trois titres en conduisant pour Junior Johnson.
Waltrip a remporté son seul Daytona 500 en 1989, la dernière de ses 15 saisons consécutives terminant parmi les huit premiers dans les points.
Il est entré au Temple de la renommée de la NASCAR en 2012 en tant que membre de la troisième classe d’intronisation.