Un microphone à condensateur est en fait un appareil assez complexe. Une feuille d’or pulvérisée ultra-mince est montée devant un disque métallique solide, si près qu’ils se touchent presque. La feuille métallisée est le diaphragme, le disque métallique solide est ce qu’on appelle l’électrode arrière; ensemble, ils forment un condensateur. Condenseur est un autre mot pour condensateur; parfois, les micros à condensateur sont appelés microphones à condensateur. »Comme vous vous en souvenez peut-être du cours de physique, un condensateur n’est rien d’autre que deux surfaces métalliques se faisant face. Un condensateur peut stocker une petite quantité d’énergie électrique. La quantité de cette « capacité » est proportionnelle non seulement à la taille du condensateur mais également à la proximité des deux plaques. Plus ils sont proches, plus la capacité est élevée. Cela nous ramène à la capsule du condenseur: Lorsque le son frappe le mince diaphragme pulvérisé d’or, il se déplace au rythme des ondes sonores. L’électrode arrière solide, cependant, ne bouge pas. Nous avons donc un mouvement relatif entre le diaphragme et l’électrode arrière. Ce qui signifie que la capsule / condensateur change de capacité en raison des ondes sonores qui frappent le diaphragme. L’énergie acoustique se transforme en signal électrique ! Ce qui est vraiment cool avec les microphones à condensateur, c’est que le diaphragme a une masse très faible. La feuille métallisée ultra-mince pèse beaucoup moins et se déplace donc plus rapidement que le diaphragme plus épais d’un microphone dynamique avec sa bobine mobile lourde apposée dessus.
Un micro à condensateur peut suivre le rythme des ondes sonores avec plus de précision que les micros dynamiques. En conséquence, les condenseurs semblent plus naturels et transparents.
Mais le signal de la capsule n’est pas encore prêt pour un préampli micro. La capacité à changement rythmique de la capsule doit être traduite en une tension à changement rythmique, et ce signal de tension doit être amplifié et transformé en un signal à faible impédance. Cela nécessite une électronique (active), et donc une alimentation électrique est nécessaire. Les micros à condensateur sont généralement alimentés par des fantômes.L’alimentation fantôme est une tension fournie par le préampli ou la table de mixage via les câbles XLR normaux à 3 broches que vous utiliseriez également pour les micros dynamiques. Presque tous les préamplis et mélangeurs des 10 dernières années ont une capacité d’alimentation fantôme. La plupart des mélangeurs n’ont qu’un seul bouton pour activer l’alimentation fantôme sur toutes les entrées microphone; la plupart des préamplis externes ont des commutateurs séparés pour chaque entrée. Pour des raisons sonores, certains micros à condensateur utilisent des tubes comme amplificateurs. Les tubes nécessitent des tensions très élevées que l’alimentation fantôme normale ne peut pas fournir. Ces microphones à condensateur à tube doivent donc être alimentés par une alimentation dédiée (qui est généralement incluse dans l’achat).
Au fait: Le microphone à condensateur a été inventé par Georg Neumann, le fondateur de la société de microphones du même nom. Fait intéressant, certains des premiers modèles des années 1930 étaient assez bons pour être utilisés dans les studios d’enregistrement aujourd’hui. Imaginez à quel point les modèles d’aujourd’hui doivent être géniaux!