Es posible que no lo creas, pero algunos contadores y abogados compiten por quién tuvo el viaje más difícil para aprobar su examen de acreditación. Me presenté para el examen de Abogacía hace unos años y aprobé mi primer intento después de terminar la escuela de derecho a la edad de 58 años. Sin embargo, mi maestría es en contabilidad, por lo que dos años después de aprobar el colegio de abogados, decidí que también podría tratar de obtener mi licencia de CPA presentándome al examen de CPA también. Por supuesto, todos pensaron que estaba un poco loca, y eso es algo que esperaba. Lo que no esperaba era el debate en torno a qué examen es más difícil.
» Seguramente, el examen de CPA es mucho más difícil. Solo mira las tasas de aprobación para los que se presentan por primera vez al examen. Pasaste la barra, pero el examen de CPA será mucho más difícil», dijeron mis amigos de CPA.
Mis colegas abogados dijeron: «Bueno, después de estudiar y tomar el Examen de Barra, el Examen de CPA será pan comido para ti.»
No se me había ocurrido que sentarse para ambos exámenes crearía una competencia entre mis colegas altamente educados en cuanto a quién lo tenía peor en su camino hacia la licencia. Pero lo hizo. Así que, aquí está mi evaluación honesta de los dos exámenes.
Calificaciones para presentarse a los exámenes
Para presentarse al examen de Abogacía, la mayoría de los estados requieren un título de derecho de una facultad de derecho acreditada. Esto toma entre dos y tres años más allá de un título universitario. Esto significa alrededor de 210 horas de educación formal. Algunos estados le permiten sentarse sin un título de abogado, o puede sustituir algunos años de escuela de derecho por un aprendizaje. Sin embargo, buena suerte al aprobar el examen si no tiene un título en derecho, ya que la tasa de aprobación es de alrededor del 26 por ciento, y es posible que no lo contraten incluso si lo aprueba. Los clientes y las firmas no están entusiasmados por contratar a alguien que no asistió a una buena escuela de derecho. Y usted debe tener una licencia para ejercer la abogacía.
Para presentarse al examen de CPA, debe tener una licenciatura y un total de 120 a 150 horas de educación. Algunos estados le permitirán comenzar el proceso de prueba con 120 horas completadas, pero debe tener 150 horas de educación formal para obtener una licencia. Por lo general, el trabajo del curso es específico y debe ser aprobado por la agencia reguladora de su estado. Puede trabajar en el campo de la contabilidad sin una licencia de CPA, que es diferente de la profesión legal, que requiere una licencia legal para la mayoría de las áreas de práctica. Como contador, puede preparar impuestos y llevar la contabilidad, aunque una licencia de CPA le permite representar a un cliente de impuestos ante el IRS y firmar auditorías, con mayor prestigio y salarios.
Estructuras de examen
Cada estado tiene sus propios requisitos para el Examen de Barra. Muchos estados participan ahora en el Examen Uniforme para el ejercicio de la Abogacía, mientras que otros todavía administran sus propias pruebas. El examen se ofrece dos veces al año y consiste en un proceso de prueba de un mínimo de dos días. Cada estado tiene salas de examen designadas, y los examinadores a veces deben conducir por todo el estado para presentarse al examen. Se prueban dieciséis áreas de la ley, incluidas todas las áreas de lo penal, lo constitucional, los contratos, la propiedad, los agravios, las pruebas, los procedimientos legales civiles y más. El examen hace 200 preguntas de opción múltiple. La segunda parte del examen consiste en seis análisis formales de ensayos sobre cuestiones legales y dos Pruebas de Rendimiento Multiestatales (MPT). El MPT está diseñado para probar la capacidad de un futuro abogado para usar habilidades fundamentales en una situación realista basada en tareas para completar una tarea que un abogado principiante debería ser capaz de lograr. El examen se realiza en julio y febrero en grandes salas de pruebas, y no es posible repetir la prueba durante seis meses si suspende. Los resultados no se publican hasta dos o tres meses después de la fecha del examen. La espera es larga y estresante. Los resultados se publican en última instancia en un sitio web estatal para que el mundo los vea.
El examen de CPA se probó previamente de manera similar al Examen de Barra, con el examen realizado durante unos pocos días consecutivos. Ahora el examen se divide en cuatro secciones, cada una de las cuales se evalúa a conveniencia del examinador. El examen consiste en Contabilidad e Informes Financieros, Regulaciones, Negocios y Auditoría. Dentro de cada sección hay muchos subtemas. Cada uno es riguroso y exige semanas, si no meses, de preparación. El examen se realiza en un lugar de prueba en la región o comunidad del examinado. Los resultados están disponibles en tan solo 10 días, dependiendo de qué tan cerca de las fechas predeterminadas de publicación de los resultados del examen cuando se presente para el examen. Puede reprogramar tan a menudo o tan pronto como desee si falla. Dado que el resultado es bastante rápido, el estrés involucrado es mucho menor que el examen de Barra. Además, los resultados se encuentran en un portal privado al que solo tú puedes acceder.
Tasas de aprobación del examen
El Examen de Barra Uniforme tiene una tasa de aprobación inicial que varía según el estado y la facultad de derecho. Donde fuiste a la escuela puede marcar la diferencia. Una estimación promedio de las tasas de aprobación por primera vez es del 70 por ciento. Hay muchos materiales de estudio para exámenes de barra, y todos son similares y excelentes. Lo que realmente importa para determinar el éxito es tu promedio en la escuela de leyes. Los que terminan en la parte inferior de la clase de tarifa menos que los hacia la parte superior de la clase. Además, las investigaciones indican que el rendimiento en el primer año de la facultad de derecho puede ser uno de los mejores indicadores de éxito en el ejercicio de la abogacía. La razón más importante para querer aprobar la primera vez es que esperar seis meses para un nuevo examen es costoso y perjudicial para la carrera de un examinador. Esto se debe, en parte, al proceso. Estudias durante varios meses después de terminar la escuela de derecho, luego haces el examen con cientos de personas en un gran salón. Todo el mundo sabe cuándo estás sentado, y si aprobaste o fallaste. El examen de CPA no es un asunto público.
El examen CPA también es un proceso riguroso. Los candidatos tienen una ventana de 18 meses para estudiar y presentarse al examen de cuatro partes una vez que hayan sido aprobados como candidatos. La tasa de aprobación por primera vez para todas las secciones es menor que el examen de Barra. Algunas estadísticas sitúan el número de candidatos que aprueban las cuatro secciones por primera vez entre el 13,9 y el 20 por ciento. Y, como el examen de la Abogacía, a dónde fuiste a la escuela parece importar. Diferentes universidades reportan tasas de éxito muy diferentes en las tasas de aprobación por primera vez de sus graduados. La mayoría de los candidatos a CPA se permiten los 18 meses completos para completar las cuatro secciones. Cada sección tiene una tasa de aprobación diferente, con la Contabilidad Financiera y la Presentación de Informes como la más baja. Lo mejor del examen CPA es que es un asunto privado. Se realiza la prueba en un centro de pruebas silencioso, nadie sabe cuándo se realiza la prueba y, si falla, nadie lo sabrá tampoco. Puede probar tantas veces como sea necesario para aprobar cada sección si está en la ventana de 18 meses. Este examen también tiene excelentes materiales de estudio. Estos materiales varían mucho en costo y calidad. Los materiales que elija pueden marcar una diferencia mayor que los materiales para el examen de Barra, pero los examinandos deben planear completar todos los materiales en su paquete para tener la mejor oportunidad de tener éxito.
Entonces, ¿cuál es más difícil?
Ambos exámenes son difíciles! Son muy diferentes. Ambos requieren años de estudio académico dedicado y preparación. El contenido de cada campo es extenso y hasta cierto punto alucinante. Sin embargo, hay grandes diferencias en la resistencia física necesaria para cada examen.
El examen de Abogacía se realiza durante dos días y se evalúan todos los temas legales. Debe tener una memoria que pueda cambiar de marcha drásticamente durante dos largos días consecutivos. Usted puede recibir un ensayo sobre un asunto de procedimiento penal, y 15 minutos después se le pedirá que analice las ramificaciones legales de la propiedad o las transacciones contractuales. Sus preguntas de opción múltiple pueden variar desde los daños esperados por una disputa contractual hasta los derechos constitucionales de un individuo en un debate del Artículo 1. La información probada es de una pulgada de profundidad y una milla de ancho. Al final de los dos días, estás mental y físicamente agotado. El examen de la Barra en sí es un sprint. Durante dos días, correrás lo más duro y rápido que puedas para terminar una carrera agotadora. Pero cuando está hecho, está hecho — a menos que, por supuesto, no! Luego, debe esperar cuatro meses más para volver a intentarlo.
El examen CPA es un maratón. Por lo general, solo se examina una sección a la vez, pero al día siguiente, se despierta y comienza a estudiar para la siguiente sección. La carrera podría llevarte 18 meses. La información analizada tiene una milla de profundidad, pero solo un bloque de ancho para cada examen. Para el tercer examen, está pensando que nunca aprobará las cuatro secciones. Debes continuar reuniéndote durante meses y meses. Pero cada examen es compartimentado y corto en comparación con el examen de la Barra.
¿Qué examen es más difícil? En mi opinión, la pregunta real que la gente está haciendo es, » ¿Quién es más inteligente, un abogado o un contador?»Es por eso que quieren que les diga qué examen es más difícil. Como alguien que ha tomado ambos exámenes, la respuesta es que ambos exámenes son difíciles. Tanto los exámenes como las profesiones necesitan perseverancia, inteligencia y dedicación para tener éxito. Personalmente, encuentro que el examen de CPA es el examen menos estresante solo porque puedo tomarlo con más frecuencia, está en secciones divididas para ser tomadas durante un período prolongado de tiempo, y es un esfuerzo más privado. El contenido no es para nada fácil, pero el proceso de examen es menos arduo. Tanto los CPA como los abogados realmente se ganan sus credenciales. Ambos campos merecen respeto por el esfuerzo que se necesita para tener su licencia colgada en sus paredes.