Año tras año, prepararse para la Navidad es en gran medida lo mismo: la gente envía tarjetas, asiste a eventos festivos y organiza una gran comida para el día de Navidad.
Sorprendentemente, lo mismo fue cierto para los británicos hace 74 años, cuando el país estaba bajo un intenso fuego de bombas alemanas. En diciembre de 1940, el Reino Unido estaba en medio del Bombardeo, ya que una serie de devastadores ataques aéreos de las fuerzas alemanas destruyeron enormes secciones de ciudades británicas, incluidas Londres, Birmingham y Bristol, y se cobraron decenas de miles de vidas.
Pero aunque el país estaba bajo un intenso fuego, la gente de toda Gran Bretaña hizo todo lo posible para continuar sin importar en lo que respecta a la Navidad, en una temporada festiva de guerra que llegó a ser conocida como «Blitzmas».»
HORA reportada en diciembre. el 30 de septiembre de 1940, que a pesar de las bombas, «la vida en los grandes refugios antiaéreos de Londres, donde más de 1.000.000 de personas pasan regularmente la noche, se había estandarizado tanto que muchas fiestas navideñas de refugios eran elaborados asuntos comunales con armonía de masas cantando, parodias y bailando.»
Se observaron otras tradiciones navideñas británicas, aunque a menudo con un toque comprensible. El rey Jorge VI y su esposa la Reina Isabel aún enviaban su tarjeta de Navidad anual, aunque incluía una fotografía de ellos «de pie frente a la parte bombardeada del Palacio de Buckingham», informó TIME.
El resto de la celebración de la familia real fue en gran parte rutinaria, ya que se sabía que mantenían sus vacaciones simples. Sin embargo, la realeza se vio obligada a pasar las vacaciones en un lugar «mantenido rígidamente en secreto para que los aviadores nazis no bombardearan a Jorge VI mientras el Rey estaba leyendo su transmisión de Navidad programada.»
No es que la guerra no interfiriera con algunas de las apreciadas tradiciones de la Navidad británica. Los villancicos callejeros se cancelaron en Londres debido a los bombardeos y apagones, mientras que muchas familias tuvieron que conformarse con «carne de res o cordero de Imperio barato» para la cena de Navidad, en lugar de los tradicionales y caros gansos y pavos. Y por primera vez en Gran Bretaña, trabajadores de tiendas y de la industria pesada fueron enviados a trabajar para mantener el esfuerzo de guerra en diciembre. 26 — Boxing Day, como se le conoce en el Reino Unido, a pesar de que el día ha sido un día festivo en el país desde 1871.
Pero los británicos estaban decididos a mantener los Blitzmas lo más festivos posible, incluso ante el peligro. Los teatros de Londres continuaron con la tradición de organizar producciones teatrales musicales familiares, conocidas como «Pantomimas Navideñas».»Como señaló el TIEMPO en 1940, «Este año, más que nunca, los británicos adultos fueron con sus moppets a los entretenimientos de estos niños, parecían evocar recuerdos navideños de tiempos mejores y pasados.»
Lea la historia de TIME de 1940: Blitzmas
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