¿Cuántos Herodes Hay en el Nuevo Testamento?

El nombre de Herodes se menciona casi 50 veces en el Nuevo Testamento, pero la Escritura no habla de un solo hombre.

Herodes el Grande y su linaje ocupan un lugar destacado en la historia de la antigua Judea. De hecho, el período de influencia bien documentado que tuvieron estos gobernantes ayuda a servir como marcadores cronológicos confiables al fechar los eventos registrados en los Evangelios y el libro de los Hechos.

Su prominencia tanto en la historia secular como dentro de la narrativa bíblica hace que la comprensión de la historia de los Herodianos sea importante para comprender mejor los tiempos del Nuevo Testamento.

Aquí hay una breve descripción de los Herodianos y sus apariciones en la Biblia:

Herodes el Grande (37 a.C. – 4 a. C.)

Herodes el Grande fue un gobernante de Judea durante el período romano. A pesar de ser de ascendencia idumea (de Edom, al sur del Mar Muerto), Herodes fue nombrado gobernante por las autoridades romanas. El hecho de que no era judío, junto con su forma notablemente cruel de gobernar, lo hizo desconfiar y resentir en gran medida por el pueblo judío.

Herodes seguirá siendo infame por su crueldad al matar a los niños de Belén:

Entonces Herodes, cuando vio que había sido engañado por los magos, se enfureció, y envió y mató a todos los niños varones de Belén y de toda aquella región que tenían dos años o menos, según el tiempo que había averiguado de los magos (Mateo 2:16-17).

Aun así, también logró contribuir de algunas maneras positivas a la cultura judía. Fue responsable de fortalecer las defensas de Jerusalén, erigir una ciudad portuaria llamada Cesarea, e incluso de reconstruir el Templo.

Sin embargo, sus proyectos de construcción masivos no lograron mejorar su imagen pública, ya que fueron financiados a través de impuestos onerosos. Esta práctica continuada de impuestos contribuyó en gran medida a que los judíos no apreciaran a los recaudadores de impuestos, que eran vistos como traidores por su servicio a los herodianos.

Después de la muerte de Herodes, sus hijos Arquelao, Herodes Antipas y Herodes Filipo dividirían el control de Palestina. Dos de estos hijos, Arquelao y Herodes Antipas, se ven varias veces en el curso de los acontecimientos del Nuevo Testamento.

(Si estás pensando «Espera un minuto, ¿cómo puede estar cerca después del nacimiento de Cristo si murió en el año 4 a. C.?»usted puede estar interesado en este artículo: ¿En qué año nació Jesús?)

Herodes Arquelao (23 a.C. – 18 d. C.)

Como etnarca (un no Rey a cargo de un grupo étnico en una región) Arquelao estaba a cargo de Judea, Samaria e Idumea. Sin embargo, Arquelao no permaneció en el poder por mucho tiempo. Sólo ocupó su puesto de 4 B. C. hasta que fue depuesto en A. D. 6, cuando los Judíos pidieron que César Augusto le sustituya.

Aún así, Arquelao influyó en la historia del Nuevo Testamento. Fue el temor por su reinado en Judea lo que llevó a José, María y Jesús a vivir en Galilea en lugar de en Judea:

Pero cuando oyó que Arquelao reinaba sobre Judea en lugar de su padre Herodes, tuvo miedo de ir allí, y siendo advertido en un sueño se retiró al distrito de Galilea (Mateo 2:22).

Herodes Antipas (Antes de 20 A. C. – 39 D. C.)

Herodes, del pintor e ilustrador bíblico francés James Tissot

Herodes Antipas se convirtió en el tetrarca de Galilea y Perea desde el 4 a.C. hasta el 39 d. C., lo que significa que fue uno de los cuatro gobernantes regionales designados. Se ve en el Nuevo Testamento que fue reprendido por Juan el Bautista por tomar a la esposa de su medio hermano, Felipe:

Porque era Herodes quien había enviado y apresado a Juan y lo había atado en la cárcel por causa de Herodías, la esposa de su hermano Felipe, porque él se había casado con ella. Porque Juan le había estado diciendo a Herodes: «No te es lícito tener a la mujer de tu hermano.»Herodías le guardaba rencor y quería matarlo. Pero ella no podía, porque Herodes temía a Juan, sabiendo que era un hombre justo y santo, y lo mantenía a salvo. Cuando lo oyó, quedó muy perplejo, y sin embargo lo escuchó con alegría. (Marcos 6:17-20).

Antipas hizo decapitar a Juan para cumplir un juramento a su hija (Marcos 6:20-29) y más tarde se preocupa de que Jesús es Juan el Bautista de vuelta de entre los muertos (Mateo 14:1-12).

» La Hija de Herodes recibe la Cabeza de Juan el Bautista » por Gustave Doré

A pesar de este malentendido, el Evangelio de Lucas registra que Herodes Antipas estaba interesado en ver a Jesús realizar un milagro, y se complacía de haber traído a Cristo ante él por Sus acusadores (Lucas 23:7-12).

Sin embargo, Jesús no hizo milagros ni respondió preguntas y fue enviado a Poncio Pilato. Antipas no era un gobernante fuerte y finalmente fue exiliado a la Francia moderna, entonces conocida como Galia.

Herodes Agripa I (12 a. C. – 44 d. C.)

La línea herodiana fue llevada por Herodes Agripa I y II. Herodes Agripa I era nieto de Herodes el Grande y también tomó el nombre de Rey Herodes. Su corrupción lo llevó a prisión en Roma, pero su amistad con Calígula lo restauró al poder.

Agripa trató de mantener una buena posición con el pueblo judío, ganando finalmente el respeto tanto de los saduceos como de los fariseos. Él aparece en el Nuevo Testamento en Hechos 12:1-3 cuando él ha mató James y Peter encarcelado. Finalmente, es abatido por no haber dado gloria a Dios:

En un día señalado, Herodes se puso sus vestiduras reales, se sentó en el trono y les pronunció un discurso. Y la gente gritaba: «¡La voz de un dios, y no de un hombre!»Al instante, un ángel del Señor lo hirió, porque no daba gloria a Dios, y fue comido de gusanos, y expiró (Hechos 12:21-23).

Herodes Agripa II (27 d.C. – 100 D. C.)

Una vez mayor, Herodes Agripa II tomó el poder de los procuradores corruptos que ocupaban su lugar. Sería el último de los Herodianos en gobernar Palestina, muriendo alrededor del año 100 d.C. Visto en Hechos 25-26, es Agripa II quien le comenta a Pablo, » En poco tiempo, ¿me persuadirías de ser cristiano?»a lo que Pablo respondió:» Ya sea corto o largo, quisiera a Dios que no solo vosotros, sino también todos los que hoy me oyen, llegarais a ser como yo, a excepción de estas cadenas » (Hechos 26: 28-29).

Agripa II no encontró ninguna falta en Pablo digna de su encarcelamiento y comentó que podría haber sido despedido si solo no hubiera apelado para presentar su caso ante César (Hechos 26:32).

Agripa II escucha al apóstol Pablo en la pintura «Apóstol Pablo en Juicio» de Nikolai Bodarevsky

Conclusión

Dicho todo, hay cinco hombres a los que se hace referencia como Herodes en la Escritura (seis, si usted cuenta que Herodes Felipe es mencionado simplemente como Felipe en Marcos 6:17). Herodes el Grande y su linaje influyeron en gran medida en el panorama político y social de este período y contribuyeron a la historia del Judaísmo y los acontecimientos del Nuevo Testamento de muchas maneras.

Comprender la influencia de cada uno de estos gobernantes prominentes nos permite comprender mejor el marco dentro del cual Jesús vivió y predicó.