No hace muchos años, alimentar a un perro era fácil. La comida para perros era enlatada o seca y, por lo general, algún tipo de sabor genérico a carne. Abrió la lata o bolsa y vertió la comida en el plato.
Hoy en día, alimentar a un perro es todo acerca de las opciones. Donde quiera que voltees, hay otra opción. ¿Quieres seco, enlatado o congelado? Mantenimiento adulto, cachorro o senior? ¿Normal, ligero o alto en proteínas? ¿Orgánico? ¿Sin conservantes? Vegetariano? Canguro?
Espere un minuto. Alimentar a tu bichón no tiene por qué provocarte un ataque de ansiedad. Comencemos por el principio y echemos un vistazo a algunas de las cosas que necesita saber.
Lo básico
Para una salud óptima, su Bichón necesita proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas, minerales y agua. La proteína es esencial para el crecimiento y la reparación de músculos, huesos y otros tejidos corporales. También se utiliza en la producción de anticuerpos para combatir enfermedades, así como enzimas y hormonas. Los carbohidratos se metabolizan en glucosa, la principal fuente de energía del cuerpo. Las grasas suministran energía cuando la glucosa no está disponible. También se utilizan para la producción de hormonas, la función del sistema nervioso y el transporte de vitaminas. Las vitaminas y los minerales participan en muchas funciones, como el crecimiento óseo, la curación, el metabolismo, el equilibrio de líquidos y la función muscular y nerviosa.
Finalmente, su Bichón necesita abundante agua fresca y limpia todos los días. Como el componente principal de su cuerpo, el agua participa en todas sus funciones. La ingesta adecuada de agua también ayuda a prevenir la formación de cálculos urinarios (urolitiasis), un problema potencial para algunos bichones. El cuerpo no puede almacenar agua, solo conservarla por medios algo limitados. Una buena regla general es que los perros necesitan al menos una onza de agua por libra de peso corporal cada día, incluso en climas fríos. El clima caluroso o el ejercicio vigoroso pueden duplicar o incluso triplicar ese requisito. Y asegúrese de que el agua sea fresca, ya que algunos Bichones no beberán si no lo es.
Elija
«No es necesario elegir los alimentos más caros, pero tampoco debe comprar los alimentos más baratos en el estante», dice Craig Datz, DVM, profesor asistente clínico de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Missouri-Columbia. «Veo problemas, como la mala calidad del pelaje, cuando los propietarios tratan de alimentar alimentos de ganga que no están nutricionalmente bien equilibrados.»Esos alimentos simplemente no tendrán ingredientes de alta calidad a esos precios bajos, dice el Dr. Datz.
Laura Purnell, criadora de bichones de Stilwell, Kansas, prefiere alimentar con alimentos de primera calidad. De hecho, cuando se le pregunta qué considera que es lo más importante de alimentar bichones, dice: «Alimente con alimentos de buena calidad. No escatimes en comida.»
¿Cómo sabes que la comida de tu Bichón contiene todos los nutrientes necesarios? Si está alimentando un alimento preparado comercialmente, simplemente lea la etiqueta. Un alimento no puede etiquetarse como completo y equilibrado o nutricionalmente completo a menos que se haya demostrado en ensayos de alimentación o cumpliendo requisitos nutricionales específicos. La Asociación de Funcionarios Estadounidenses de Control de Alimentación (AAFCO) controla ambos procesos. Esta organización desarrolla el requisito nutricional llamado perfiles de nutrientes en base a la información nutricional canina más actual. La etiqueta también debe indicar el propósito o grupo particular para el que está destinado el alimento, como cachorros, personas mayores o mantenimiento de adultos.
El análisis nutricional en el paquete incluye contenidos de proteínas, grasas, fibra y humedad, así como otra información. Los porcentajes son los valores alimentados de los alimentos, ya que provienen del saco o de la lata. Las proteínas y las grasas se enumeran como valores mínimos; la fibra y la humedad (agua) se enumeran como valores máximos. El contenido de carbohidratos no está en la lista, porque es todo lo que no es proteína, grasa, fibra y humedad.
Los niveles de proteínas en los alimentos secos comerciales suelen oscilar entre un 23 y un 26 por ciento para el mantenimiento de adultos y entre un 26 y un 30 por ciento para el crecimiento y la reproducción; en el caso de los alimentos enlatados, los valores oscilan entre un 7 y un 9 por ciento (mantenimiento de adultos) y entre un 9 y un 13 por ciento (crecimiento y reproducción). El contenido de grasa de los alimentos secos comerciales oscila entre el 9 y el 10 por ciento para el mantenimiento de adultos y hasta el 20 por ciento o más para el crecimiento y la reproducción; para los alimentos enlatados, el contenido de grasa oscila entre aproximadamente el 2 y el 3 por ciento para el mantenimiento de adultos hasta el 8 por ciento o más para el crecimiento y la reproducción. Los valores de alimentos secos para perros son mayores que los de alimentos enlatados, pero eso es solo porque los alimentos secos contienen menos agualos valores son en realidad similares cuando se comparan sobre la base de materia seca.
La información nutricional de las etiquetas se refiere a las cantidades de proteína cruda y grasa cruda analizadas en el laboratorio. Este análisis, aunque técnicamente preciso, no te dice cuánto nutriente puede usar tu Bichón (contenido digerible). Puede obtener información sobre el contenido digerible real poniéndose en contacto con el fabricante. Muchos fabricantes tienen 800 números o sitios web listados en sus etiquetas.
La lista de ingredientes en la etiqueta de un alimento muestra los ingredientes en orden descendente por peso. Puede incluir varias formas diferentes de un solo ingrediente (por ejemplo, maíz molido y harina de gluten de maíz). La proteína puede derivarse de carne de res, pollo u otros animales. El alimento puede contener subproductos de carne, harina de carne y huesos y grasa animal, que pueden no ser atractivos para usted, pero que, sin embargo, son nutritivos y seguros para su Bichón. Es preferible tener carne o productos cárnicos cerca de la parte superior de la lista de ingredientes (a menos que sea un alimento vegetariano), pero no debe preocuparse por los productos de granos, siempre que la etiqueta indique que el alimento está completo desde el punto de vista nutricional. Contrariamente a la creencia popular, los perros son omnívoros y necesitan alimentos vegetales y animales para una salud óptima.
Platos principales
El alimento seco (croquetas) es el alimento comercial para perros menos costoso. Es voluminoso y toma más tiempo comer que otros alimentos, por lo que su Bichón puede sentirse más lleno después de una comida. Los alimentos secos sin humedecer deben masticarse en lugar de tragarse; esto promueve la salud dental al reducir la acumulación de placa y masajear las encías. En el lado negativo, la comida seca ocupa más espacio de almacenamiento que otros tipos de comida para perros. Debe almacenarse en un ambiente fresco, seco y a prueba de parásitos. Debido a que el aumento de la ingesta de agua puede ayudar a prevenir los cálculos urinarios, los alimentos secos sin humedecer no se recomiendan generalmente para los bichones en riesgo de desarrollar este trastorno.
Los alimentos enlatados son una fuente de energía altamente apetecible y bastante concentrada. Es un buen refuerzo del apetito para un perro con bajo peso o que se está recuperando de una enfermedad. Alimentar con alimentos enlatados es una forma fácil de aumentar la ingesta de agua de un bichón propenso a cálculos urinarios. Los alimentos enlatados son más caros que los alimentos secos, pero esto no es una preocupación importante, dado el pequeño tamaño de los bichones. Los alimentos enlatados se almacenan fácilmente, pero deben refrigerarse después de abrirlos, ya que se estropean rápidamente a temperatura ambiente.
Las ventajas de los alimentos congelados son similares a las de los productos enlatados. Los alimentos congelados suelen ser más caros que los enlatados. Se almacena fácilmente, siempre que tenga espacio en el congelador adecuado, pero no se puede mantener indefinidamente. A diferencia de otras formas de comida para perros, la comida congelada está disponible en formas cocidas y crudas.
Juniors y Seniors
Los cachorros Bichon crecen y se desarrollan rápidamente, pasando de recién nacidos a adultos en menos de un año, por lo que sus necesidades nutricionales son diferentes de las de los adultos. Mantener una buena condición corporal es lo más importante, dice el Dr. Bartges. Los nutrientes específicos importantes incluyen proteínas, equilibrio de calcio y fósforo y la densidad calórica de la dieta.
La proteína es un nutriente crítico para los cachorros porque es esencial para el crecimiento y la reparación muscular y ósea. La comida para cachorros generalmente contiene al menos un 27 por ciento de proteína, en comparación con aproximadamente un 21 por ciento de la comida estándar para perros adultos. Los cachorros también necesitan mucha energía libra por libra, queman más calorías que los perros adultos. Eso no significa que esté bien dejar que tu cachorro Bichon coma todo lo que quiera. Todavía necesita solo suficientes calorías para satisfacer sus necesidades energéticas. Las calorías adicionales solo harán que su Bichón adquiera grasa y podrían provocar graves problemas de salud en el futuro.
Los cachorros también necesitan las cantidades correctas de calcio y fósforo para garantizar el desarrollo y crecimiento esquelético adecuado.
Debido a que los cachorros tienen estómagos pequeños y altas tasas metabólicas, necesitan comer varias veces al día si no lo hacen, no solo se quedarán sin energía, sino que no tomarán cantidades adecuadas de proteínas y otros nutrientes. Un cachorro de menos de 3 meses de edad debe alimentarse al menos cuatro veces al día. El número de comidas se puede reducir a tres por día cuando el cachorro tiene de 3 a 5 meses de edad. Un cachorro de 6 meses de edad generalmente estará listo para un horario de alimentación para adultos de una a dos comidas por día.
Los requisitos nutricionales de los perros mayores difieren de los de los cachorros y adultos más jóvenes. Según el Dr. Bartges, mantener una condición corporal óptima es extremadamente importante, al igual que lo es con los cachorros. Los nutrientes específicos o los requisitos de la dieta variarán de un perro a otro, dice. Algunos perros mayores aumentan de peso y, por lo tanto, requieren menos calorías, mientras que otros pierden peso y requieren dietas más densas calóricamente.
A medida que los perros envejecen, su metabolismo se ralentiza, disminuyendo sus necesidades energéticas. La obesidad puede resultar si este cambio no se considera al alimentar a un bichón mayor. La mayoría de los alimentos para adultos mayores tienen menos grasa y menos calorías que los alimentos formulados para perros más jóvenes. Muchos contienen fibra añadida, que agrega volumen sin aumentar las calorías.
Algunos perros mayores tienen un peso inferior al normal debido a la disminución de la ingesta de alimentos, problemas de salud o un alto nivel de actividad (muchos bichones permanecen activos hasta bien entrada la tercera edad). La disminución de los sentidos del olfato y el gusto puede causar pérdida de apetito. Algunos bichones mayores tienen buen apetito, pero pierden peso porque no pueden digerir los alimentos ni absorber los nutrientes de manera eficiente. Las personas mayores con bajo peso necesitan alimentos que les proporcionen más energía que la dieta estándar para personas mayores. Estos alimentos a menudo tienen niveles adicionales de grasa de alta calidad para aumentar la palatabilidad y aumentar el contenido energético.
Una vez se pensó que los perros necesitaban menos proteínas a medida que envejecían. Por el contrario, la mayoría de los perros mayores sanos en realidad necesitan más proteínas, hasta un 50 por ciento más de lo que necesitaban cuando eran más jóvenes, porque la capacidad de metabolizar las proteínas disminuye con la edad. La deficiencia crónica de proteínas puede llevar a la pérdida y debilidad muscular. La proteína también es crucial para el funcionamiento adecuado del sistema inmunológico. Incluso un déficit leve de proteínas puede aumentar la susceptibilidad de los bichones a las infecciones y el estrés. Muchos alimentos para perros mayores tienen niveles de proteínas tan altos como los de los alimentos para cachorros.
Un problema de peso
La obesidad es, con mucho, el problema de salud relacionado con la nutrición más frecuente de todos los perros, incluidos los bichones. Muchos propietarios simplemente alimentan a sus perros con demasiada comida, dice el Dr. Datz. A menudo se alimenta de libre elección y es un perro raro que puede limitarse en esas condiciones. Dr. Datz agrega que algunos propietarios también contribuyen a los problemas de peso de sus perros al darles demasiados bocadillos, incluida demasiada comida para personas.
La obesidad puede causar problemas de salud graves para su bichón. Aumenta sus posibilidades de desarrollar cálculos urinarios, diabetes, enfermedad hepática o pancreatitis. El peso extra también puede agravar el deslizamiento de las rótulas y la displasia de cadera (una malformación hereditaria de la articulación de la cadera). Puede obligar al corazón de Bichones a trabajar más y dificultar la respiración, especialmente cuando se acuesta. Estos problemas pueden limitar la capacidad de los bichones para correr, jugar o incluso caminar, lo que a su vez aumenta la probabilidad de problemas de peso continuos.
¿Cómo puedes saber si tu Bichón es el peso correcto? El Dr. Bartges explica que un perro con una condición óptima es uno que no es ni demasiado gordo ni demasiado delgado, uno con algo de grasa corporal, pero sin reservas de grasa. Debería poder sentir las costillas con facilidad, pero debería haber un poco de relleno entre los dedos y las costillas, dice. Si te paras por encima del perro y miras hacia abajo a su espalda, debe haber una hendidura en el flanco, una forma de reloj de arena.
La mejor manera de luchar en la batalla de la protuberancia es evitar que tu Bichón engorde. No lo sobrealimentes. (Consejo: Alimente de acuerdo con la recomendación del fabricante de alimentos, luego ajuste la cantidad si es necesario, dependiendo de la respuesta de su perro. Limite las golosinas entre comidas y proporcione a su Bichón mucho ejercicio vigoroso. Si su perro no puede hacer ejercicio vigorosamente debido a problemas de rodilla o cadera, sustituya el ejercicio menos intenso, como caminar, y aumente la duración, si es posible.
Si tu Bichón ya tiene un problema de peso, tendrás que tomar medidas más drásticas. Reduzca la cantidad de alimento en un 25 por ciento o cambie a un alimento ligero y de calorías restringidas. Elimine todos los alimentos de mesa, refrigerios y golosinas. Aumente el ejercicio diario de sus perros en 15 minutos. Si su Bichón no puede manejar el ejercicio vigoroso, simplemente intente caminar. Aumente la intensidad y la duración del ejercicio a medida que mejore la condición física de sus perros.
Una Onza de Prevención
Los bichones, como muchas razas pequeñas, son susceptibles a las piedras urolitiásicas (urolitos) que se forman en el tracto urinario. Los tipos más comunes de urolitos en los bichones son la estruvita, que se forma en asociación con una infección bacteriana del tracto urinario, y el oxalato de calcio, que se forma sin una infección acompañante.
La dieta, aunque no es el único factor que conduce a la urolitiasis, es un factor importante en su tratamiento y manejo. Por ejemplo, la urolitiasis de estruvita se trata con una dieta terapéutica para disolver los urolitos (junto con antibióticos para la infección), seguida de otra dieta terapéutica para prevenir su recurrencia. Los urolitos de oxalato de calcio se deben extirpar quirúrgicamente. Su recurrencia también se puede prevenir mediante el manejo dietético, aunque es diferente del que se usa para prevenir la urolitiasis de estruvita.
Debido a que la urolitiasis de oxalato de calcio es difícil de tratar, se utilizan medidas dietéticas para prevenir la formación de urolitos de oxalato de calcio en perros predispuestos (no todos los bichones están en riesgo). El objetivo es minimizar la formación de urolitos alimentando una dieta baja en proteínas y evitando alimentos y suplementos que aumenten la acidez urinaria, el contenido de calcio u oxalato. Muchos alimentos son potencialmente dañinos, como la leche, el maíz, el brócoli, la soja y otros.
Aumentar la ingesta de agua es un aspecto crucial del manejo dietético de todos los tipos de urolitiasis. El aumento del consumo de agua diluye la orina y aumenta la micción, lo que disminuye la formación de urolitos. A veces es difícil determinar cuánta agua está consumiendo su perro (especialmente el agua contenida en los alimentos), por lo que los veterinarios a menudo recomiendan aumentar la ingesta de agua de los perros lo suficiente como para duplicar su producción de orina o hasta que la orina sea transparente, incolora e inodoro. Alimentar a los perros con alimentos enlatados o secos humedecidos es una forma de aumentar la ingesta de agua. Asegurarse de que siempre haya agua limpia y fresca también ayuda.
Los Grandes Impostores
Algunos bichones están plagados de alergias, incluidas las alergias a ciertos alimentos. Las alergias alimentarias pueden ser confusas. En algunos perros, causan vómitos y diarrea. En otros, se dirigen a la piel, causando inflamación y picazón. No es raro que un Bichón desarrolle una alergia a un alimento que ha estado comiendo durante años. Por último, algunas de las llamadas alergias alimentarias no son verdaderas alergias en absoluto, sino sensibilidades o reacciones adversas que carecen de las características inmunológicas de las alergias.
Halstead cree que las alergias y los problemas de la piel son problemas de salud importantes en los bichones Frisados. Cuando su primer Bichón tuvo graves problemas de piel, Halstead, una enfermera registrada, utilizó su formación médica para investigar el problema y desarrollar un plan de dieta que incluía croquetas de cordero y arroz de alta calidad y varios suplementos. Los problemas de la piel se resolvieron.
Creo que las alergias pueden desarrollarse a causa de una mala nutrición, así como de problemas en la piel, y una causa la otra, dice Halstead. Creo que la mejora en los problemas de la piel se debió a una combinación de un cambio en la dieta, que puede haber eliminado algunos alérgenos, así como una mejor nutrición, que promovió una piel más saludable.
Aunque Halstead pudo resolver sus problemas de piel de Bichones por sí misma, la mayoría de los propietarios necesitarán trabajar con un veterinario o nutricionista veterinario para corregir trastornos relacionados con la nutrición.
Si su fritura de Bichón tiene una alergia o sensibilidad a los alimentos, su veterinario puede recomendar usar una dieta de eliminación (una que contenga una fuente de proteínas y carbohidratos que su Bichón nunca haya comido) para identificar el alimento o alimentos desencadenantes. Esta dieta generalmente se alimenta durante al menos ocho semanas. No se debe alimentar a ningún otro alimento durante el ensayo de dieta. Si los síntomas persisten, se puede recomendar una dieta diferente (o posiblemente pruebas cutáneas).
Si los síntomas se han resuelto después de ocho semanas, ingredientes individuales (como pollo, trigo, maíz, soja, etc.).) se añaden sistemáticamente a la dieta (desafío dietético). Si no se produce ninguna reacción, se agrega otro ingrediente, y así sucesivamente, hasta que se desencadena una reacción. Los alimentos que provocan una reacción se eliminan de la dieta.
Por ahora, es probablemente evidente que la nutrición canina ha recorrido un largo camino desde los días de la comida para perros con sabor a carne. Las opciones están aquí para quedarse. Por supuesto, alimentar a su perro es más complicado en estos días, pero todas esas opciones hacen que sea más fácil que nunca para usted proporcionar a su Bichón exactamente el tipo de nutrición que necesita. Su Bichón será más saludable debido a ello, y eso debería hacerlos felices a ambos.
Manchas de lágrimas
¿Fue algo que comió mi perro?
Médicamente hablando, el lagrimeo excesivo se llama epífora. El resultado final de la epífora es a menudo manchas de color marrón rojizo que manchan una cara perfectamente blanca. Los limpiamos, los limpiamos y al día siguiente vuelven.
Entonces, ¿qué causa la mancha? Las lágrimas son normalmente incoloras, pero se secan a un color marrón rojizo oscuro porque contienen pigmentos llamados porfirinas, así como otros compuestos similares a los pigmentos. Además, la humedad constante irrita la piel y fomenta el crecimiento posterior de bacterias y levaduras.
Algunos criadores creen que los factores dietéticos pueden desempeñar un papel en la tinción de lágrimas, pero la epífora es causada con mayor frecuencia por la sobreproducción de lágrimas o una anomalía en el drenaje de las lágrimas del ojo. La sobreproducción de lágrimas generalmente ocurre en respuesta a una irritación o inflamación derivada de alergias, anomalías en los párpados o pestañas, o vello excesivo en la esquina interna del párpado. El drenaje lagrimal anormal puede ocurrir cuando el conducto lagrimal está bloqueado, cicatrizado o deformado.
Aunque la dieta no es la causa más común de tinción de lágrimas, algunos factores dietéticos propuestos incluyen:
- Alimentos altamente pigmentados, como la pulpa de remolacha, o alimentos coloreados artificialmente
- Aditivos o conservantes en alimentos secos
- Sustancias en el agua potable, como hierro y minerales
- Suplementación con vitamina C
- Copos de perejil
- Suplementación con aceite de germen de trigo
- Agua embotellada
- Dieta de alimentos crudos
- Dieta natural sin aditivos, conservantes ni colorantes
Se han sugerido las siguientes medidas basadas en la nutrición para reducir o eliminar las manchas de lágrimas:
Ciertamente no dañará a su bichón si lo cambia a agua embotellada, pero algunos de los remedios anteriores podrían tener efectos perjudiciales. Por ejemplo, la suplementación con vitamina C podría ser perjudicial para un bichón propenso a la urolitiasis de oxalato de calcio (cálculos urinarios), porque la orina ácida resultante podría promover la formación de urolitos.
En general, hay poca evidencia que indique que los factores dietéticos desempeñan un papel importante en la epífora y la tinción de lágrimas. Por lo tanto, si sus Bichos en lágrimas, probablemente no sea algo que comió. Es más probable que produzca demasiadas lágrimas o que no drenen correctamente. Su veterinario o un oftalmólogo veterinario puede determinar por qué y recetarle un tratamiento para corregir el problema.
Publicado por: Editorial Chewy
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