Die Leopardenschildkröte (Stigmochelys pardalis) ist eine farbenfrohe, hoch gewölbte, mittlere bis große Schildkröte. Es ist seit vielen Jahren im Tierhandel beliebt. Vom Sudan im Norden Afrikas bis zum Kap in Südafrika leben Leopardenschildkröten normalerweise in Savannen und sind nicht in feuchten Regenwäldern oder trockenen Wüsten zu sehen. Diese Art ist derzeit unter zwei Unterarten bekannt, Stigmochelys pardalis pardalis und Stigmochelys pardalis babcocki. Seit vielen Jahren war es in der Gattung Geochelone enthalten, aber es wird jetzt als seine eigene Gattung betrachtet.
Richard Fife
Im allgemeinen, über 150 platz füße ist geeignet für eine erwachsene schildkröte und eine zusätzliche 75 platz füße von bereich für jede weitere schildkröte.
Es gibt eine große Auswahl an Farben, Formen und Größen von Leopardenschildkröten in ihrem gesamten Sortiment. Da diese Art so vielfältig ist, haben einige Leute gedacht, dass es mehrere Unterarten geben sollte. Neuere DNA-Arbeiten legen jedoch nahe, dass die beiden Unterarten wahrscheinlich nicht gültig sind und dass es sich nur um eine einzige Art ohne gültige Unterart handelt.
Die größten Leopardenschildkröten kommen aus den nördlichen Grenzen ihres Verbreitungsgebiets im Sudan, Äthiopien und Somalia, wo 26- bis 28-Zoll-Schildkröten keine Seltenheit sind, und es gibt Berichte über Schildkröten mit einer Länge von mehr als 39 Zoll, was sie zur viertgrößten Schildkrötenart macht. Im äußersten südlichen Teil seines Verbreitungsgebiets, in den höheren Lagen Südafrikas, werden Leopardenschildkröten auch ziemlich groß und können bis zu 24 Zoll groß werden. Zwischen den nördlichen und südlichen Grenzen gibt es Populationen von erwachsenen Schildkröten, die nicht mehr als 12 Zoll wachsen. Die durchschnittliche Leopardenschildkröte, die in den Vereinigten Staaten verfügbar ist, wächst auf ungefähr 14 bis 18 Zoll.
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Ihre Leopardenschildkröte wächst je nach Temperatur und Ernährung um 2 bis 4 Zoll pro Jahr.
Es ist auch interessant festzustellen, dass in einigen Populationen Frauen größer sind als Männer, und an anderen Orten sind Männer das größere Geschlecht. Leopardenschildkröten, die in den Vereinigten Staaten erhältlich sind, stammen aus Kenia und Südafrika. Meines Wissens hat es keine der riesigen Leopardenschildkröten aus dem Sudan, Äthiopien oder Somalia jemals in die USA geschafft.
Im Jahr 2000 wurde die Einfuhr von Leopardenschildkröten in die USA verboten, da die Möglichkeit bestand, dass Herzkrankheiten mit einer Leopardenschildkröte in die USA gelangen. Es wurde befürchtet, dass die Schildkröten die afrikanische Zecke, die die Krankheit beherbergt, verbreiten und die US-amerikanische Rinder-, Ziegen- und Schafindustrie infizieren könnten. Ab dem 17. Juli 2001 schreibt das Bundesgesetz vor, dass jede Leopardenschildkröte, afrikanische Spornschildkröte oder Bell’s Hinge-Back-Schildkröte, die über eine Staatsgrenze transportiert wird, von einem akkreditierten Tierarzt untersucht und als zeckenfrei zertifiziert wird.
Kaufen Sie in Gefangenschaft gezüchtete Babys
Große Leopardenschildkröten haben Schwierigkeiten, sich an neue Umgebungen anzupassen, aber Jungtiere scheinen sich an eine Vielzahl von Bedingungen anpassen zu können. Die meisten Leopardenschildkröten, die vor Jahren aus der Wildnis importiert wurden, hatten es sehr schwer, sich an ihre neuen Häuser anzupassen, und mit dem Stress der Einfuhr überlebten die meisten nicht. In Gefangenschaft geschlüpfte Leopardenschildkröten haben eine sehr hohe Überlebensrate und haben sich sogar an die trockenen Wüsten von Arizona und die feuchten Sommer von Nordvirginia angepasst, wenn sie vor extremer Hitze und Kälte geschützt sind.
Ich empfehle den Kauf einer Schildkröte, die weniger als ein Jahr alt ist. Ältere, in Gefangenschaft gehaltene Schildkröten passen sich normalerweise an ein neues Zuhause an, aber es kann mehrere Monate oder länger dauern. Schildkröten sollten helle Augen haben, ein gutes Gewicht haben und aktiv sein, wenn sie aufgenommen werden. Ihr Setup sollte für Ihre Neuanschaffung bereit sein, bevor Sie es nach Hause bringen.
Gefangene Bedürfnisse
Ich glaube nicht, dass es wichtig ist, ob Sie eine einzelne Schildkröte oder eine Gruppe von Schildkröten halten. Ich habe ein Paar beobachtet, das in freier Wildbahn unter demselben Dornenbusch schläft, aber häufiger werden sie als einzelne Tiere beim Weiden beobachtet. Sie scheinen in Gruppen ohne viel Kampf von Mann zu Mann gut zu sein, wenn sie zusammen aufgezogen werden. Wenn ein neues Männchen in die Gruppe eingeführt wird, kann es zu Sparring kommen, also pass auf, dass das Sparring nicht außer Kontrolle gerät, wie zum Beispiel eine Schildkröte, die der anderen Verletzungen zufügt oder eine Schildkröte umgedreht wird. Wenn solche Vorfälle auftreten, müssen Sie die Tiere trennen.
Ihre Schildkröte wird je nach Temperatur und Ernährung um 2 bis 4 Zoll pro Jahr wachsen. Beginnen Sie mit etwas Einfachem, wie einem Aquarium (ein Züchtertank hat mehr Bodenfläche), einem Schildkrötentisch oder einer Plastikbox, die mindestens 16 Zoll breit, 24 Zoll lang und 4 oder mehr Zoll groß für ein oder zwei Jungtiere ist. Wenn die Schildkröte wächst, können Sie sie in eine Plastikwanne bringen, z. B. eine Betonmischwanne oder eine speziell für Schildkröten und Schildkröten hergestellte Wanne. Sobald die Schildkröte 4 bis 6 Zoll groß ist, sollte sie nach Möglichkeit in ein Außengehege gebracht werden. Bieten Sie so viel Platz wie möglich. Im Allgemeinen sind etwa 150 Quadratmeter für eine erwachsene Schildkröte und weitere 75 Quadratmeter für jede weitere Schildkröte geeignet. Wenn das Gras in ihrem Garten bis zu ihrer Beweidung hält, haben Sie genügend Platz. Wenn nicht, sollten Sie das Gehege vergrößern oder die Anzahl der Schildkröten reduzieren. Stellen Sie sicher, dass es Verstecke gibt und dass Schatten jederzeit verfügbar ist. Wenn die Schildkröte nicht aus der Sonne herauskommt, überhitzt sie und stirbt.
Leopardenschildkröten graben nicht, außer beim Nisten, so dass Sie den Zaun, der einen Outdoor-Stift umgibt, nicht im Boden vergraben müssen. Fast jedes feste Zaunmaterial wird funktionieren. Die Schildkröte wird die Zaunlinie überqueren, wenn sie durch den Zaun sehen kann, also empfehle ich keine Kettenglied- oder Drahtzäune, es sei denn, Sie haben Pflanzungen entlang der Zaunlinie. Eine Schildkrötenhütte wird auch von Leopardenschildkröten genutzt (in freier Wildbahn können sie sich in Tierhöhlen zurückziehen). Die Hütte sollte beheizt werden, wenn Sie erwarten, die Schildkröte in kühleren Monaten draußen zu lassen, und groß genug, um alle Ihre Schildkröten bequem unterzubringen. Wenn Ihre Winter feucht, nass und kühl sind, müssen Ihre Schildkröten in diesen Monaten im Inneren gehalten werden. Sie tun nicht gut in kühlem, feuchtem Wetter.
Leopardenschildkröten können mit einer Vielzahl von Temperaturen umgehen, aber bis sie sich angepasst und etwas an Gewicht zugenommen haben, ist es am besten, sie unter optimalen Bedingungen zu halten. Die Nachttemperaturen sollten zwischen 78 und 84 Grad Fahrenheit liegen. Die Tagestemperaturen sollten 82 bis 86 Grad mit einem Sonnenfleck von 88 bis 92 Grad betragen. Eine Wärmelampe oder keramische Wärmestrahler können Ihnen helfen, diese Temperaturen zu erreichen. Es wird auch vorgeschlagen, dass tagsüber eine UV-Lampe bereitgestellt wird. Stellen Sie 12 bis 14 Stunden Licht pro Tag zur Verfügung.
Während des größten Teils des Verbreitungsgebiets der Leopardenschildkröte brüten sie nicht, sondern bleiben das ganze Jahr über aktiv. Im südlichen Teil des Verbreitungsgebiets der Leopardenschildkröte können sie während der kältesten Zeit des Jahres in Tierhöhlen brüten. Angesichts der Tatsache, dass die Lokalität der meisten in Gefangenschaft gehaltenen Leopardenschildkröten unbekannt ist, wird nicht empfohlen, dass sie brumate dürfen. Sogar Schildkröten aus Südafrika sollten das ganze Jahr über aktiv gehalten werden, da nicht bekannt ist, wie viel Kälte sie vertragen und gesund bleiben können.
Es gibt viele gute Produkte, die zum Einstreuen verwendet werden können, aber ich empfehle keinen Sand. Wenn es gegessen wird, kann es zu Darmstörungen und letztendlich zum Tod führen. Ich benutze Luzerne Heu als Einstreu, aber andere Gras Heu funktionieren gut. Sie müssen auch ein feuchtes Versteckfeld bereitstellen. Die Luftfeuchtigkeit sollte zwischen 60 und 80 Prozent liegen. Ein Kunststoff-Schuhkarton Messung 12 Zoll lang, 6 Zoll breit und 4 Zoll hoch funktioniert gut. Schneiden Sie eine Öffnung in die Seite, die gerade groß genug ist, damit die Schildkröte bequem passt, und legen Sie ein oder zwei Zentimeter leicht feuchtes Torfmoos (kein grünes Blumenmoos) oder gemahlene Kokosnussschalen in die Schachtel. Diese zusätzliche Feuchtigkeit hilft der Schildkröte, eine glatte Schale zu entwickeln. Wenn Ihre Schildkröte während des schnellen Wachstums zu trocken gehalten wird, entwickelt sie Pyramiden, was nicht wünschenswert ist. Pyramidenförmige Schalen sind holprig und verzerrt im Aussehen.
Ihre Schildkröte ist möglicherweise schüchtern und nicht sehr aktiv, bis sie sich an ihr neues Zuhause gewöhnt hat. Sie können ihm helfen, sich anzupassen, indem Sie es jeden Tag zur gleichen Zeit füttern. Nachdem es Zeit zum Aufwärmen hatte, stellen Sie die Schildkröte direkt vor ihr Futter. In freier Wildbahn sind Leopardenschildkröten eine grasende Art. Wenn möglich, wird ein Grashof für Ihre Schildkröte empfohlen. Wenn ein Grashof nicht für das ganze oder einen Teil des Jahres verfügbar ist, kann ihre Ernährung hochwertige Grüns sein, wie eine Frühlingssalatmischung, und eine gute kommerzielle Schildkrötendiät, die 15 Prozent Protein bietet. Jungtiere benötigen 15 bis 20 Prozent ihrer Nahrung aus Protein. Fügen Sie geriebene Karotten, Grasschnitt (frei von Dünger und Pestiziden), Löwenzahn, gehackte Paprika, Koriander, Rosenblüten, Hibiskusblüten, rückgratlosen Feigenkaktus, Kapuzinerkresse, Weinblätter und andere zarte Pflanzen in Ihre Salatmischung ein.
Vermeiden Sie es, Hunde- oder Katzenfutter oder große Mengen Obst zu füttern. Ein wenig Obst ist in Ordnung, aber nur in seltenen Fällen, nicht mehr als ein- oder zweimal im Monat, als Leckerbissen anbieten. Zu viel Obst führt zu fließendem Stuhl und bietet Parasiten einen großartigen Ort, um im Darm der Schildkröte zu gedeihen. Obst fehlt auch an Protein. Protein enthält Aminosäuren, die die Bausteine für eine harte und gesunde Schale sind. Für die Schildkröte kann der größte Teil des benötigten Proteins aus hochwertigen Grüns gewonnen werden, von denen viele etwa 15 bis 20 Prozent Protein enthalten.
Züchte Jungtiere im Inneren und füttere sie mindestens einmal am Tag. Ihre Ernährung sollte die hochwertigen Grüns und andere oben beschriebene Lebensmittel enthalten. Denken Sie daran, dass diese kleinen Jungs nicht viel Beißkraft haben, also verwenden Sie sehr zartes Gemüse und hacken Sie es. Es ist traurig zu sehen, wie eine kleine Schildkröte stundenlang an einem Salatblatt kaut und nie etwas herunterbekommt. Wenn Sie eine hochwertige, kommerzielle Schildkrötendiät anbieten, sind Vitamin- und Mineralstoffzusätze nicht erforderlich. Wenn Sie Vitamin- und Mineralstoffzusätze verwenden, ist es im Allgemeinen am besten, dies sparsam zu tun und die Anweisungen auf dem Produkt zu befolgen. Wenn das Wetter es zulässt (nicht zu heiß oder zu kalt), stellen Sie Ihre Schildkröten jeden Tag für eine Stunde nach draußen, aber denken Sie daran, dass sie beaufsichtigt werden müssen und nicht in direkter Sonne stehen dürfen.
Eine der besten Diäten für diese weidenden Schildkröten ist ein Hof Bermudagras. Es gibt viele sichere Pflanzen, die in Ihrem Schildkrötenhof enthalten sein können. Verschiedene Arten von Klumpengras oder Brunnengras sind ein Muss (verwenden Sie kein Pampagras, da es gezackte Klingen hat, die Ihre Hände und Arme schneiden, wenn Sie versuchen, eine Schildkröte zu holen, um sie für die Nacht zu bringen). Leopardenschildkröten lieben es, in einen großen Grasbüschel zu pflügen, um sich vor den Elementen zu verstecken und zurückzuziehen. Das Brunnengras isoliert die Schildkröte in kühlen Nächten. Ihr Schildkrötenhof kann Dinge wie Weinreben, Hibiskusblüten, Akazienbäume und rückgratlosen Feigenkaktus enthalten. Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob eine Pflanze giftig ist, erforschen Sie sie, bevor Sie sie in Ihren Schildkrötenhof stellen.
Richard Fife
Sobald die Babyschildkröten geschlüpft sind und ihren Dottersack aufgenommen haben, bringen Sie sie in ihr Gehege.
Um Ihre Jungschildkröten mit Feuchtigkeit zu versorgen, legen Sie sie einmal täglich in leicht warmes Wasser. Das Wasser sollte für ein Jungtier nur etwa 3/8 Zoll tief sein. Die Schildkröte wird trinken und dann im Wasser defäkieren. Wenn die Schildkröte täglich eingeweicht wird, ist keine Wasserschale erforderlich. Ich habe festgestellt, dass eine Wasserschale normalerweise nur ein Durcheinander verursacht. Die Aktivitätsrate eines neuen Jungtiers wird zunehmen, wenn es wächst und sich besser an sein neues Zuhause angepasst hat. Mach dir keine Sorgen, wenn es in den ersten Tagen viel schläft.
Fortpflanzung
Sobald Schildkröten etwa 6 bis 8 Jahre alt und länger als 12 Zoll sind, sind sie geschlechtsreif und fortpflanzungsfähig. Größe ist wichtiger als das Alter, aber die Größe hängt davon ab, woher die Schildkröte stammt. Die sexuelle Aktivität beginnt ein oder zwei Jahre, bevor die Schildkröten fortpflanzungsfähig sind. Sie werden die Bewegungen durchlaufen, aber es werden keine Eier produziert. Es gibt Umweltzyklen, die den Reproduktionsprozess auslösen. Es wird angenommen, dass die jährliche Verkürzung und Verlängerung der täglichen Photoperiode, die Regenzeit und die jährlichen Temperaturänderungen (in einigen Fällen sehr geringfügig) eine Rolle bei der Fortpflanzung spielen. Diese Zyklen können von einer geografischen Population zur anderen variieren. Nur die Beobachtung der Montage- oder Brutaktivität bedeutet nicht unbedingt, dass Eier produziert werden, aber wenn das Weibchen Rad gefahren ist, erwarten Sie Eier vier bis sechs Wochen nach der Zucht. Leopardenschildkröten können ein bis sieben Gelege pro Jahr legen (drei Gelege sind der Durchschnitt für meine Schildkröten).
Richard Fife
Outdoor-Schildkröten benötigen jederzeit Verstecke und Schatten. Wenn sie nicht aus der Sonne herauskommen, können sie überhitzen und sterben.
Das Nisten beginnt normalerweise am späten Nachmittag und ist in der Abenddämmerung abgeschlossen. Der gesamte Vorgang dauert etwa drei Stunden. Das Weibchen gräbt mit den Hinterbeinen ein flaschenförmiges Loch. Dies geschieht, indem ein typisches Loch gestartet und dann Wasser in das Loch abgelassen wird. Dieses Wasser wird den Boden des Lochs erweichen, so dass sie den Boden aufflackern kann, wodurch eine Nesthöhle entsteht. Es ist wichtig, dass das Weibchen gut hydratisiert ist, damit es ausreichend Wasser in seinem Körper hat, um diesen Prozess abzuschließen. Das Weibchen legt vorsichtig sieben bis 21 runde, harte Eier in das Loch. Wenn das Weibchen gut hydratisiert ist, kann es eine Schleimrutsche produzieren, die verhindert, dass das Ei in das Loch fällt, was zu zerbrochenen Eiern führt.
Nachdem sie ihre Eier abgelegt hat, wird das Weibchen das Nest begraben und versuchen, die Ausgrabungsstätte zu verstecken. Viele Hobbyisten, die mit Leopardenschildkröten aus dem südlichen Teil ihres Verbreitungsgebiets arbeiten, lassen die Eier im Boden, um im nächsten Sommer oder Herbst auf natürliche Weise zu überwintern und zu schlüpfen. Eier, die von der südlichen Rasse der Leopardenschildkröten gelegt werden, werden in einem Zustand der Diapause gelegt, in dem die Eientwicklung in kälteren Monaten ausgesetzt wird. Die Eier sind fruchtbar, beginnen sich aber erst zu entwickeln, wenn ein Umweltauslöser die Diapause durchbricht. Das Überwintern der Eier im Boden (nicht einfrieren lassen) scheint ein wirksamer Weg zu sein, um die Diapause zu brechen, und die Eier beginnen sich zu entwickeln, wenn sich der Boden erwärmt.
Eier, die von Leopardenschildkröten in den nördlicheren Teilen des Verbreitungsgebiets gelegt werden, werden nicht in einem Zustand der Diapause gelegt und können sofort in einen Inkubator gelegt werden, damit die Entwicklung beginnen kann. Es kann fünf bis 14 Monate dauern, bis sie schlüpfen. Es wird angenommen, dass Leopardenschildkröteneier temperatur-geschlechtsbestimmend sind. Dies bedeutet, dass die Inkubationstemperatur der Eier das Geschlecht der Jungtiere bestimmt. Bei vielen Schildkrötenarten werden Weibchen am oberen Ende der Inkubationstemperaturskala und Männchen am unteren Ende produziert. Mir sind keine Studien mit Leopardenschildkröten bekannt, daher kann ich keine bestimmte Temperatur empfehlen, um alle Weibchen oder alle Männchen zu produzieren. Die Inkubationstemperatur kann zwischen 82 und 88 Grad Fahrenheit liegen, es können jedoch 90 Grad erforderlich sein, um Weibchen zu garantieren. Die Forschung hat gezeigt, dass afrikanische Spornschildkröten 90 Grad benötigten, um Weibchen zu garantieren, aber Forschung ist erforderlich, um dies bei Leopardenschildkröten zu überprüfen.
Legen Sie die Eier in einen Schuhkarton aus Kunststoff und versenken Sie ein Drittel ihres Durchmessers in Perlit oder Vermiculit (Vermiculit, der nach 1990 hergestellt wurde, sollte asbestfrei sein), 1 Teil Wasser auf 11/2 Gewichtsteile Medien. Sobald die Babyschildkröten geschlüpft sind und ihren Dottersack aufgenommen haben, bringen Sie sie in ihr Gehege. Es kann einige Tage dauern, bis die Babys mit dem Essen beginnen, aber wenn Sie sie tagsüber bei 82 bis 86 Grad halten und eine Aufbewahrungsbox bereitstellen, sollten sie innerhalb von etwa drei bis sieben Tagen mit dem Essen beginnen.
Leopardenschildkröten gedeihen in Gefangenschaft und werden zu sehr sympathischen Haustieren. Ich empfehle sie sehr, wenn Sie die richtige Pflege leisten können. Sie können ihren Besitzern viele Jahre Freude bereiten, die sie wahrscheinlich überleben werden. REPTILIEN
Eine Frage der Farbe
Leopardenschildkröten werden unter vielen ansprechenden und beschreibenden Namen vermarktet, aber viele dieser Farb- „Morphs“ sind nicht genetisch bedingt. Unter gefangenen Bedingungen kann eine normale schlüpfende Leopardenschildkröte viel Weiß entwickeln, was nicht ihre normale Pigmentierung ist. Es wurde festgestellt, dass durch die Beschleunigung des Wachstums einer Leopardenschildkröte keine normale Pigmentierung erzeugt wird. Die resultierenden Schildkröten sind sehr attraktiv, aber die Färbung ist kein echtes genetisches Merkmal, das an die nächste Generation weitergegeben werden kann. Es gibt jedoch einige echte genetische, hypo-melanistische (weniger als normales Melanin) Schildkröten, die als Jungtiere identifiziert werden können.
Richard Fife züchtet seit mehr als 40 Jahren Reptilien und seit mehr als 32 Jahren Leopardenschildkröten. Er ist Eigentümer und Betreiber von Uferfarmen, einer Schildkröten- und Schildkrötenzuchtanlage. Besuchen Sie ihn unter ivorytortoise.com .