i 2019 anerkendte Miljøstyrelsen (EPA) de fremskridt, vi har gjort som land i vores genanvendelsesindsats. Siden 1960 er genanvendelsesindsatsen steget fra kun 7% til 32%. Selvom det er en betydelig stigning, efterlader det stadig meget plads til forbedringer, hvis vi ønsker at beskytte Jorden og alle dens indbyggere. Alt, hvad vi kasserer i vores hjem og kontorer, skal gå et sted, og på trods af vores bedste bestræbelser på at minimere miljøpåvirkningen af vores affald, påvirker det stadig planter og dyr på måder, som vi måske ikke er klar over. Vores alt for at genbruge reducerer det påvirker og bevarer liv.
Indholdsfortegnelse
1. Krymper lossepladser
ifølge de nuværende EPA-estimater producerer den gennemsnitlige amerikaner omkring fem pund affald hver dag. Hvis vi multiplicerer antallet med antallet af mennesker, der bor i USA og antallet af dage om året, er det chokerende, at vi hvert år finder plads til at bortskaffe det hele. Noget affald forbrændes, men meget af det er begravet på lossepladser. Disse lossepladser forurener jorden og monopoliserer jord, hvor dyr kan græsse eller leve. I stedet bliver det en giftig gravplads for madaffald, plastprodukter og tøj, hvoraf nogle ikke nedbrydes i årtier. Hvis vi tager os tid til at adskille affaldet fra de genanvendelige materialer, kan vi reducere mængden af affald, der sendes til lossepladser hvert år, betydeligt.
2. Bevarer naturressourcer
det er ingen hemmelighed, at fossile brændstoffer er en begrænset ressource, og at forbrænding af dem forurener vores miljø. Vi er dog afhængige af, at de brænder vores biler og opvarmer vores hjem. Mens forskere arbejder på at finde måder at reducere vores afhængighed af disse brændstoffer, kan vi reducere den mængde, vi bruger, ved at genbruge de produkter, vi har for at imødekomme vores fremtidige behov.
høst af de råvarer, der kræves til fremstilling af nye varer, er ikke miljøvenligt. I mange tilfælde skal vi rydde jorden, medbringe tunge maskiner og brænde brændstof for at få arbejdet gjort. Land, der engang var et frodigt levested, der vrimler af liv, bliver ufrugtbart og livløst. Forbrænding af brændstoffer som brændstof til transport af lastbiler, forarbejdningsmaterialer og transport af ressourcer til fabrikker til forarbejdning skaber luftforurening. Disse drivhusgasser bidrager til den globale opvarmning, som ændrer naturtyper, hvilket gør det vanskeligt eller umuligt for arter at overleve.
at finde måder at genbruge de materialer, vi har, er afgørende for at bevare levesteder, hvor dyr kan fortsætte med at blomstre. Genbrug af dem til noget nyt eller genbrug af dem til at skabe noget helt andet er begge gyldige måder at reducere vores behov for at ødelægge regnskove for at høste træer eller minemalm ud af jorden.
3. Opretholder stabile økosystemer
EPA estimerer, at omkring 100.000 dyr dør hvert år af deres interaktion med plastaffald i vandet. De kan spise det, tænker, at det er mad, eller blive viklet ind i det. Den indtagne plast kan forårsage indre skader eller kan simpelthen fylde fordøjelseskanalen hos et dyr. Med en mave fuld af plastik føler de sig ikke længere sultne og holder op med at søge deres sædvanlige fødekilder. Denne plastik kan også reducere deres evne til at undgå rovdyr og reproducere, hvilket får befolkningen til at falde.
plast er også den perfekte bærer til en lang række andre miljøgifte. PCB, pesticider og andre kemikalier kan tage en tur på overfladen af plastaffald, der fører dem ind i vandveje og maver af intetanende væsner. Plastaffald nedbrydes ikke som organiske materialer, men det bryder sammen over tid i mindre og mindre stykker. Disse mikroplast kan forbruges af små havdyr, selv dem, som folk spiser. Således kommer toksinerne i fuld cirkel og ankommer på vores middagsplader.
mikroplast og de toksiner, de bærer, kan decimere befolkningen af mindre vandboende væsener, der ændrer hele det økosystem, de støtter. For eksempel understøtter koralrev sammensat af store kolonier af små skabninger mange forskellige arter af havliv. Udslettelse af et koralrev efterlader disse andre skabninger udsat og sårbare over for angreb udefra.
dækens rolle
som mange andre varer er bil-og lastbildæk et farligt affaldsprodukt, der er blevet et stort problem for dyr over hele verden. Fordi de indeholder kræftfremkaldende kemikalier og tungmetaller, er det et dårligt valg at begrave dem på lossepladser. Disse kemikalier kan udvaskes af dækkene over tid, forurener både Jorden og grundvandet under dem. Dæk udgør også en trussel mod luftforurening, når de brænder.
heldigvis fortsætter genbrug af dæk med at vinde popularitet over hele kloden. Gummigenvindingsvirksomheder kan omdanne gummiet, der er tilbage på et kasseret dæk, til en række forskellige og nyttige produkter, herunder dækafledt brændstof (TDF), gummi barkflis, gummieret asfalt og dækafledt aggregat (TDA). Mange af disse produkter fungerer bedre end de produkter, de erstatter. For eksempel brænder TDF renere end det kul, der traditionelt anvendes i cementovne. Reduktion af disse kulstofemissioner ved hjælp af TDF hjælper også med at bremse den globale opvarmning og habitatændringer.
det er en udfordrende opgave at bremse og vende klimaforandringerne på verdensplan. Det virker ofte uopnåeligt. Genbrug er dog et let skridt, som alle kan tage for at gøre en forskel og give dyreriget en større chance for at overleve.