v roce 2019 agentura pro ochranu životního prostředí (EPA) uznala pokrok, kterého jsme jako země dosáhli v našem recyklačním úsilí. Od roku 1960 se úsilí o recyklaci zvýšilo z pouhých 7% na 32%. I když se jedná o významný nárůst, stále ponechává mnoho prostoru pro zlepšení, pokud chceme chránit Zemi a všechny její obyvatele. Všechno, co vyhodíme v našich domovech a kancelářích, musí někam jít, a navzdory našemu nejlepšímu úsilí minimalizovat dopad našich odpadků na životní prostředí, stále ovlivňuje rostliny a zvířata způsoby, které si možná neuvědomujeme. Naše veškeré úsilí o recyklaci snižuje dopady a zachovává životy.
obsah
1. Smršťuje skládky
podle současných odhadů EPA průměrný Američan denně vyprodukuje asi pět liber odpadu. Pokud vynásobíme číslo počtem lidí žijících ve Spojených státech a počtem dní v roce, je šokující, že každý rok najdeme prostor, abychom se toho všeho zbavili. Některé odpadky jsou spáleny, ale velká část je pohřbena na skládkách. Tyto skládky znečišťují půdu a monopolizují půdu, kde by se zvířata mohla pást nebo žít. Místo toho se stává toxickým pohřebištěm potravinového odpadu, plastových výrobků a oděvů, z nichž některé se po desetiletí nerozkládají. Pokud bychom si udělali čas na oddělení odpadu od recyklovatelných materiálů, mohli bychom každoročně výrazně snížit množství odpadu zasílaného na skládky.
2. Zachovává přírodní zdroje
není žádným tajemstvím, že fosilní paliva jsou omezeným zdrojem a že jejich spalování znečišťuje naše životní prostředí. Jsme však na nich závislí, aby tankovali naše auta a vytápěli naše domy. Zatímco vědci pracují na hledání způsobů, jak snížit naši závislost na těchto palivech, můžeme snížit množství, které používáme, recyklací produktů, které musíme uspokojit naše budoucí potřeby.
sklizeň surovin potřebných k výrobě nového zboží není šetrná k životnímu prostředí. V mnoha případech musíme vyčistit půdu, přivést těžké stroje a spálit benzín, abychom mohli tuto práci dokončit. Země, která byla kdysi bujným stanovištěm plným života, se stává neplodnou a bez života. Spalování paliv, jako je benzín při přepravě nákladních automobilů, zpracování materiálů a přepravě zdrojů do továren na zpracování, vytváří znečištění ovzduší. Tyto skleníkové plyny přispívají ke globálnímu oteplování, které mění stanoviště volně žijících živočichů, což ztěžuje nebo znemožňuje přežití druhů.
hledání způsobů, jak znovu použít materiály, které máme, je nezbytné pro zachování stanovišť, ve kterých mohou zvířata nadále vzkvétat. Jejich recyklace do něčeho nového nebo jejich opětovné použití při vytváření něčeho úplně jiného jsou oba platné způsoby, jak snížit naši potřebu ničit deštné pralesy, abychom sklízeli stromy nebo těžili rudu ze země.
3. Udržuje stabilní ekosystémy
EPA odhaduje, že každý rok zemře přibližně 100 000 zvířat na jejich interakce s plastovými úlomky ve vodě. Mohou to jíst, myslet si, že je to jídlo, nebo se tím zaplést. Požití plastu může způsobit vnitřní zranění nebo může jednoduše zaplnit trávicí trakt zvířete. S břichem plným plastu už necítí hlad a přestávají hledat své obvyklé zdroje potravy. Tento plast může také snížit jejich schopnost vyhýbat se predátorům a reprodukovat se, což způsobuje pokles populace.
plasty jsou perfektním nosičem pro řadu dalších toxinů v životním prostředí. PCB, pesticidy, a další chemikálie mohou svézt na povrchu plastového odpadu, jejich přenášení do vodních cest a břicha nic netušících tvorů. Plastový odpad se biodegraduje jako organické materiály, ale časem se rozpadne na menší a menší kousky. Tyto mikroplasty mohou být konzumovány malými oceánskými tvory, dokonce i těmi, které lidé jedí. Toxiny tak přicházejí v plném kruhu a přicházejí na naše talíře.
mikroplasty a toxiny, které nesou, mohou decimovat populaci menších tvorů žijících ve vodě, kteří mění celý ekosystém, který podporují. Například korálové útesy složené z velkých kolonií malých tvorů podporují mnoho různých druhů oceánského života. Vyhlazení korálového útesu ponechává tyto další tvory vystavené a zranitelné vůči vnějším útokům.
Role pneumatik
stejně jako mnoho jiných komodit jsou pneumatiky pro automobily a nákladní automobily nebezpečným odpadním produktem, který se stal velkým problémem pro zvířata po celém světě. Protože obsahují karcinogenní chemikálie a těžké kovy, je pohřbívání na skládkách špatnou volbou. Tyto chemikálie se mohou v průběhu času vyluhovat z pneumatik a znečišťovat půdu i podzemní vodu pod nimi. Pneumatiky také představují hrozbu znečištění ovzduší, když se vznítí.
naštěstí recyklace pneumatik stále získává popularitu po celém světě. Recyklátory gumy mohou transformovat gumu, která zůstala na vyřazené pneumatice, na řadu různých a užitečných produktů, včetně paliva odvozeného z pneumatik (TDF), gumového mulče, pogumovaného asfaltu a agregátu odvozeného z pneumatik (TDA). Mnoho z těchto produktů funguje lépe než výrobky, které nahrazují. Například TDF spaluje čistší než uhlí tradičně používané v cementových pecích. Snížení těchto emisí uhlíku pomocí TDF také pomáhá zpomalit globální oteplování a změnu stanovišť.
zpomalení a zvrácení změny klimatu, ke které dochází po celém světě, je náročný úkol. Často se to zdá nedosažitelné. Recyklace je však snadný krok, který může každý udělat, aby změnil a dal zvířecí říši větší šanci na přežití.