leopard sköldpadda (Stigmochelys pardalis) är en ljust färgad, hög-välvd, medium-till-stor sköldpadda. Det har varit populärt i husdjurshandeln i många år. Hittade från Sudan i norra delen av Afrika till Kap i Sydafrika, leopardsköldpaddor bor vanligtvis i savannor och ses inte i fuktiga regnskogar eller torra öknar. Denna art är för närvarande känd av två underarter, Stigmochelys pardalis pardalis och Stigmochelys pardalis babcocki. Under många år ingick det i släktet Geochelone, men det anses nu vara sitt eget släkt.
Richard Fife
generellt är cirka 150 kvadratmeter lämplig för en vuxen sköldpadda och ytterligare 75 kvadratmeter yta för varje ytterligare sköldpadda.
det finns ett brett utbud av färger, former och storlekar av leopardsköldpaddor som finns i hela deras sortiment. Eftersom denna art är så varierad har vissa människor tänkt att det borde finnas flera underarter. Det senaste DNA-arbetet tyder dock på att de två underarterna förmodligen inte är giltiga och att detta bara är en enda art utan några giltiga underarter.
de största leopardsköldpaddorna kommer från de norra gränserna för deras sortiment i Sudan, Etiopien och Somalia, där 26 – till 28-tums sköldpaddor inte är ovanliga, och det finns rapporter om sköldpaddor som är mer än 39 tum långa, vilket gör den till den fjärde största sköldpaddsarten. I den extrema södra delen av sitt sortiment, i de högre höjderna i Sydafrika, blir leopardsköldpaddor också ganska stora och kan växa till cirka 24 tum. Mellan de norra och södra gränserna finns det populationer av vuxna sköldpaddor som inte växer mer än 12 tum. Den genomsnittliga leopardsköldpaddan som finns i USA kommer att växa till cirka 14 till 18 tum.
Richard Fife
din leopardsköldpadda kommer att växa runt 2 till 4 tum per år, beroende på temperatur och diet, så planera att ge ett större hölje när dina hatchlingsköldpaddor växer.
det är också intressant att notera att i vissa populationer är kvinnor större än män, och på andra platser är män det större könet. Leopardsköldpaddor som finns i USA härstammar från Kenya och Sydafrika. Såvitt jag vet har ingen av de jätteleopardsköldpaddorna från Sudan, Etiopien eller Somalia någonsin gjort det till USA
år 2000 förbjöds import av leopardsköldpaddor till USA på grund av möjligheten att hjärtvattensjukdom tog sig till USA på en leopardsköldpadda. Man fruktade att sköldpaddorna kan sprida den afrikanska fästingen som hyser sjukdomen och infektera den amerikanska boskaps -, get-och fårindustrin. Från och med den 17 juli 2001 kräver federal lag att någon leopardsköldpadda, Afrikansk sporrad sköldpadda eller Bells gångjärnssköldpadda som transporteras över någon statlig linje undersöks av en ackrediterad veterinär och certifierad fästfri.
köp fångade barn
stora leopardsköldpaddor har svårt att anpassa sig till nya miljöer, men hatchlings verkar kunna anpassa sig till ett brett spektrum av förhållanden. De flesta leopardsköldpaddor som importerades från vilda år sedan hade en mycket svår tid att anpassa sig till sina nya hem, och med importstressen överlevde de flesta inte. Fångenskapskläckta leopardsköldpaddor har en mycket hög överlevnadsgrad och har till och med anpassat sig till de torra öknarna i Arizona och de fuktiga somrarna i norra Virginia när de skyddas från extrem värme och kyla.
jag rekommenderar att du köper en sköldpadda som är mindre än ett år gammal. Äldre, fångade sköldpaddor kommer vanligtvis att anpassa sig till ett nytt hem, men det kan ta flera månader eller mer. Sköldpaddor ska ha ljusa ögon, en bra vikt och vara aktiva när de plockas upp. Din installation bör vara redo för ditt nya förvärv innan du tar hem hem.
Captive Needs
jag tror inte att det spelar någon roll om du behåller en enda sköldpadda eller en grupp sköldpaddor. Jag har observerat ett par som sover under samma taggbuske i naturen, men oftare observeras de bete som enstaka djur. De verkar klara sig bra i grupper utan mycket strid mellan män och män om de tas upp tillsammans. Om en ny hane introduceras i gruppen kan det finnas lite sparring, så se dem för att vara säker på att sparring inte går ur hand, till exempel en sköldpadda som orsakar skador på den andra eller en sköldpadda vänds över. Om sådana incidenter inträffar måste du separera djuren.
din sköldpadda kommer att växa runt 2 till 4 tum per år, beroende på temperatur och diet, så planera att ge ett större hölje när din sköldpadda växer. Börja med något enkelt, som ett akvarium (en uppfödartank har mer golvyta), sköldpaddsbord eller plastlåda som mäter minst 16 tum bred, 24 tum lång och 4 eller fler tum lång för en eller två hatchlings. När sköldpaddan växer kan du flytta den till ett Plastkar, till exempel ett betongblandningsbad eller ett badkar som är speciellt tillverkat för sköldpaddor och sköldpaddor. När sköldpaddan är 4 till 6 tum, bör den flyttas till en utomhushölje om möjligt. Ge så mycket utrymme som möjligt. I allmänhet är cirka 150 kvadratmeter lämplig för en vuxen sköldpadda och ytterligare 75 kvadratmeter yta för varje ytterligare sköldpadda. Om gräset i deras gård håller upp till deras bete, har du tillräckligt med utrymme. Om inte, bör du förstora höljet eller minska antalet sköldpaddor. Se till att det finns gömställen och att skuggan är tillgänglig hela tiden. Om sköldpaddan inte kan komma ut ur solen kommer den att överhettas och dö.
Leopardsköldpaddor gräver inte, annat än när du häckar, så du behöver inte begrava staketet som omger en utomhuspenna i marken. Nästan alla fasta fäktningsmaterial kommer att fungera. Sköldpaddan kommer att ta fart på staketet om det kan se genom staketet, så jag rekommenderar inte kedjelänk eller trådstängsel om du inte har planteringar längs staketet. En sköldpaddsstuga används också av leopardsköldpaddor (i naturen kan de dra sig tillbaka till djurhålor). Stugan bör värmas om du förväntar dig att lämna sköldpaddan ute under kallare månader, och tillräckligt stor för att hysa alla dina Sköldpaddor bekvämt. Om dina vintrar är fuktiga, våta och svala, måste dina Sköldpaddor hållas inne under dessa månader. De klarar sig inte bra i svalt, fuktigt väder.
Leopardsköldpaddor kan hantera ett brett temperaturområde, men tills de har justerats och lagt lite vikt är det bäst att hålla dem under optimala förhållanden. Natttemperaturerna bör vara mellan 78 och 84 grader Fahrenheit. Dagtemperaturen bör vara 82 till 86 grader med en baskingpunkt på 88 till 92 grader. En värmelampa eller keramiska värmeavgivare kan hjälpa dig att uppnå dessa temperaturer. Det föreslås också att en ultraviolett glödlampa tillhandahålls under dagen. Ge 12 till 14 timmars ljus om dagen.
under större delen av leopardsköldpaddans sortiment Brumar de inte utan förblir aktiva hela året. I den södra delen av leopardsköldpaddans sortiment kan de brumera i djurhålor under den kallaste delen av året. Med tanke på att lokaliseringen av de flesta fångade leopardsköldpaddor är okänd rekommenderas det inte att de får brumate. Även sköldpaddor från Sydafrika bör hållas aktiva hela året, eftersom det inte är känt hur mycket kyla de kan tolerera och förbli friska.
det finns många bra produkter som kan användas för sängkläder, men jag rekommenderar inte sand. Om det ätas kan det leda till gutimpression och i slutändan döden. Jag använder alfalfa hö som sängkläder, men andra gräshöns fungerar bra. Du måste också tillhandahålla en fuktig döljbox. Fuktighetsnivån inom den bör vara mellan 60 och 80 procent. En plastskobox som mäter 12 tum lång, 6 tum bred och 4 tum lång fungerar bra. Skär en öppning i sidan som är tillräckligt stor för att sköldpaddan ska passa bekvämt och placera en tum eller två av något fuktig torvmossa (inte grön blommossa) eller jordad kokosnötskal i lådan. Denna extra fukt hjälper sköldpaddan att utveckla ett slätt skal. Om din sköldpadda hålls för torr under snabb tillväxt, kommer den att utvecklas pyramiding, vilket inte är önskvärt. Pyramidformade skal är ojämna och förvrängda i utseende.
din sköldpadda kan vara blyg och inte särskilt aktiv förrän den anpassar sig till sitt nya hem. Du kan hjälpa den att justera genom att mata den samma tid varje dag. När det har haft tid att värma upp, placera sköldpaddan direkt framför maten. I naturen är leopardsköldpaddor en betande Art. Om möjligt rekommenderas en gräsgård för din sköldpadda. Om en gräsgård inte är tillgänglig för hela eller delar av året, kan deras kost vara högkvalitativa gröna, till exempel en vårsalatblandning och en bra kommersiell sköldpaddsdiet som erbjuder 15 procent protein. Hatchlings kräver 15 till 20 procent av deras diet vara av protein. Inkludera riven morötter, gräsklipp (fri från gödningsmedel och bekämpningsmedel), maskrosor, hackad paprika, koriander, rospedaler, hibiskusblommor, ryggradslös prickly pear cactus, nasturtium, druvblad och andra ömma växter i din salladsblandning.
Undvik att mata hund-eller kattmat eller stora mängder frukt. En liten frukt är bra, men erbjuder den bara i sällsynta fall, inte mer än en eller två gånger i månaden, som en behandling. För mycket frukt kommer att resultera i rinnande avföring och ge en bra plats för parasiter att trivas i sköldpaddans tarm. Frukt saknar också protein. Protein innehåller aminosyror, som är byggstenarna för ett hårt och hälsosamt skal. För sköldpaddan kan det mesta av det erforderliga proteinet erhållas från kvalitetsgröna, varav många innehåller cirka 15 till 20 procent protein.
höj hatchlings inuti och mata dem minst en gång om dagen. Deras kost bör innehålla högkvalitativa gröna och andra livsmedel som beskrivs ovan. Tänk på att dessa små killar inte har mycket bitande kraft, så använd mycket ömma grönsaker och hugga upp dem. Det är sorgligt att se en liten sköldpadda spendera timmar på att tugga på ett salladsblad och aldrig få något ner. Om du tillhandahåller en högkvalitativ, kommersiell sköldpaddsdiet, är vitamin-och mineraltillskott inte nödvändiga. Om du använder vitamin-och mineraltillskott är det i allmänhet bäst att göra det sparsamt och följa anvisningarna på produkten. Om vädret tillåter (inte för varmt eller kallt), sätt dina Sköldpaddor ute i en timme eller så varje dag, men kom ihåg att de måste övervakas och inte lämnas i direkt sol.
en av de bästa dieterna för dessa betande sköldpaddor är en gård av Bermuda gräs. Det finns många säkra växter som kan ingå i din sköldpaddsgård. Olika arter av klumpgräs eller fontängräs är ett måste (Använd inte pampasgräs, eftersom det har tandade blad, vilket kommer att skära dina händer och armar när du försöker hämta en sköldpadda för att ta in den för natten). Leopardsköldpaddor älskar att ploga in i en stor klump gräs för att gömma sig och dra sig tillbaka från elementen. Fontängräset isolerar sköldpaddan på svala nätter. Din sköldpaddsgård kan innehålla saker som vinrankor, hibiskusblommor, akaciaträd och spineless prickly pear kaktus. Om du är osäker på om en växt är giftig, undersök den innan du lägger den i din sköldpaddsgård.
Richard Fife
när babysköldpaddorna har kläckt och absorberat sin äggula, flytta dem till deras hölje.
för att hålla dina hatchlingsköldpaddor hydratiserade, blötlägg dem i lite varmt vatten en gång om dagen. Vattnet bör endast vara ca 3/8 av en tum djup för en kläckning. Sköldpaddan kommer att dricka och sedan defekera i vattnet. Om sköldpaddan blötläggs dagligen, är det inte nödvändigt med en vattenrätt. Jag har funnit att en vattenrätt vanligtvis bara gör en röra. Aktivitetsgraden för en ny hatchling kommer att öka när den växer och har blivit mer anpassad till sitt nya hem. Oroa dig inte om det sover mycket de första dagarna.
reproduktion
när sköldpaddor är ungefär 6 till 8 år gamla och är längre än 12 tum, kommer de att vara sexuellt mogna och kunna reproducera. Storlek är viktigare än ålder, men storleken beror på var sköldpaddan har sitt ursprung. Sexuell aktivitet börjar ett år eller två innan sköldpaddorna kan reproducera. De kommer att gå igenom rörelserna, men inga ägg kommer att produceras. Det finns miljöcykler som utlöser reproduktionsprocessen. Man tror att den årliga förkortningen och förlängningen av den dagliga fotoperioden, regnperioden och årliga temperaturförändringar (i vissa fall mycket små) spelar en roll i reproduktionen. Dessa cykler kan variera från en geografisk befolkning till en annan. Att bara observera monterings-eller avelsaktivitet betyder inte nödvändigtvis att ägg kommer att produceras, men om honan har cyklat, förvänta sig ägg fyra till sex veckor efter avel. Leopardsköldpaddor kan lägga från en till sju äggkopplingar per år (tre kopplingar är genomsnittet för mina sköldpaddor).
Richard Fife
utomhussköldpaddor kräver gömställen och skugga tillgängliga hela tiden. Om de inte kan komma ur solen kan de överhettas och dö.
häckning börjar vanligtvis sent på eftermiddagen och avslutas i skymningen. Hela processen tar ungefär tre timmar. Honan kommer att gräva ett kolvformat hål med bakbenen. Detta görs genom att starta ett typiskt hål och sedan tömma vatten i hålet. Detta vatten kommer att mjuka botten av hålet, så att hon kan blossa ut botten och skapa en bohålighet. Det är viktigt att honan är väl hydratiserad, så hon kommer att ha gott om vatten i kroppen för att slutföra denna process. Honan lägger försiktigt sju till 21 runda, hårda ägg i hålet. Om honan är välhydrerad kommer hon att kunna producera en slemglid, vilket hjälper till att förhindra att ägget faller i hålet, vilket resulterar i brutna ägg.
efter att ha deponerat sina ägg kommer honan att begrava boet och försöka dölja utgrävningsplatsen. Många hobbyister som arbetar med leopardsköldpaddor från den södra delen av sitt sortiment kommer att lämna äggen i marken för att övervintra och kläcka naturligt nästa sommar eller höst. Ägg som läggs av den södra rasen av leopardsköldpaddor läggs i ett tillstånd av diapause, där äggutvecklingen avbryts under kallare månader. Äggen är bördiga, men kommer inte att börja utvecklas förrän en miljöutlösare bryter diapausen. Att övervintra äggen i marken (låt dem inte frysa) verkar vara ett effektivt sätt att bryta diapausen, och äggen börjar utvecklas när marken värms upp.
ägg som läggs av leopardsköldpaddor i de nordligare delarna av sortimentet läggs inte i ett tillstånd av diapause och kan omedelbart placeras i en inkubator för utveckling att börja. Det kan ta fem till 14 månader för dem att kläcka. Det antas att leopard sköldpadda ägg är temperatur-kön bestämma. Detta innebär att äggens inkubationstemperatur bestämmer kläckarnas kön. I många sköldpaddsarter produceras kvinnor i den höga änden av inkubationstemperaturskalan och män i den låga änden. Jag är inte medveten om några studier gjorda med leopardsköldpaddor, så jag kan inte rekommendera en specifik temperatur för att producera alla kvinnor eller alla män. Inkubationstemperaturen kan variera mellan 82 och 88 grader Fahrenheit, men det kan kräva 90 grader för att garantera kvinnor. Forskning har visat att afrikanska sporrade sköldpaddor krävs 90 grader för att garantera kvinnor, men forskning behövs för att kontrollera detta i leopard sköldpaddor.
lägg äggen i en plastskobox och sjunka en tredjedel av deras diameter i perlit eller vermikulit (vermikulit tillverkad efter 1990 bör vara asbestfri), 1 del vatten till 11/2 delar media efter vikt. När barnsköldpaddorna har kläckt och absorberat sin äggula, flytta dem till deras hölje. Det kan ta några dagar för barnen att börja äta, men om du håller dem vid 82 till 86 grader under dagen och ger en döljlåda, bör de börja äta inom cirka tre till sju dagar.
Leopardsköldpaddor kommer att trivas i fångenskap och bli mycket personliga husdjur. Jag rekommenderar dem starkt om du kan ge rätt vård. De kan ge många års njutning för sina ägare, som de sannolikt kommer att överleva. Reptiler
en fråga om färg
Leopardsköldpaddor marknadsförs av många tilltalande och beskrivande namn, men många av dessa färg ”morphs” är inte genetiska. Under fångenskapsförhållanden kan en normal hatchling leopardsköldpadda utveckla mycket vitt, vilket inte är dess normala pigmentering. Det har visat sig att genom att påskynda tillväxten av en leopardsköldpadda produceras inte normal pigmentering. De resulterande sköldpaddorna är mycket attraktiva, men färgen är inte ett sant genetiskt drag som kan vidarebefordras till nästa generation. Det finns emellertid några sanna genetiska, hypo-melanistiska (mindre än normala melanin) sköldpaddor, som kan identifieras som hatchlings.
Richard Fife har fött upp reptiler i mer än 40 år och leopardsköldpaddor i mer än 32 år. Han är ägare och operatör av Riparian Farms, en sköldpadda – och sköldpadda-avelsanläggning. Besök honom på ivorytortoise.com.