det är glänsande, snabbt och ultrapowerful. Men det är inte den senaste Alfa Romeo. Ett fysiklaboratorium i Tennessee avslöjade just Summit, som sannolikt kommer att bli världens snabbaste och smartaste superdator.
kanske mest spännande för USA? Det är snabbare än Kinas.
superdatorn-som fyller ett serverrum på storleken på två tennisbanor-kan spotta ut svar på 200 quadrillion (eller 200 med 15 nollor) beräkningar per sekund, eller 200 petaflops, enligt Oak Ridge National Laboratory, där superdatorn är bosatt.
” om varje person på jorden slutförde en beräkning per sekund, skulle det ta världsbefolkningen 305 dagar att göra vad toppmötet kan göra på 1 sekund”, enligt ett ORNL-uttalande.
på ett annat sätt, om en person skulle köra beräkningarna, hypotetiskt, skulle det ta 2,3 biljoner dagar, eller 6.35 miljarder år.
den tidigare” världens snabbaste superdator”, kallad Sunway TaihuLight, kan utföra 93 kvadrillionberäkningar en sekund (93 petaflops), medan man surrar bort i Kinas nationella Superdatorcenter i Wuxi.
så, hur blev Summit en sådan jätte?
superdatorn är ett IBM AC922-system som består av 4 608 datorservrar — var och en består av processorer (datorns hjärnor). Men vad som faktiskt händer inom dessa processorer är det som gör skillnaden.
”Summits datorarkitektur är helt annorlunda än vad vi har haft tidigare”, berättade Daniel Jacobson, en beräkningsbiolog vid ORNL, som arbetar med Summit, Live Science. För det första använder datorn den nya Tensor Core-funktionen i sina grafikkort (Tillverkad av Nvidia), som är utformad speciellt för applikationer som fokuserar på maskininlärning och artificiell intelligens (AI) och att vara snabb.
i grund och botten, till skillnad från äldre datorchips, är dessa chips optimerade för en speciell typ av matematisk operation på matriser — eller rektanglar fyllda med siffror med regler för att lägga till, subtrahera och multiplicera de olika raderna och kolumnerna. Datorer utrustade med AI-program lär sig ofta med så kallade neurala nätverk, som har flera lager där lägre beräkningar matas in i högre. Och denna process kräver tung användning av matriser.
” Detta är en helt ny funktion som har gjort det möjligt för oss att bryta exascale-barriären”, sa Jacobson och hänvisade till en bearbetningshastighet som är över en miljard miljarder beräkningar per sekund.
dessutom har Summit massor av supersnabbt minne (RAM) tillgängligt på var och en av dess noder, där lokaliserade beräkningar kan äga rum.
”varje nod på toppmötet har 512 Gb RAM och nätverket som kommunicerar mellan noder använder adaptiv routing och är därmed otroligt snabbt, vilket hjälper oss att skala beräkningen över alla noder mycket effektivt”, sa Jacobson. Så kallad adaptiv routing betyder Summit har viss flexibilitet i hur det kör beräkningar – ungefär som nätverk av hjärnceller kopplade till synapser.
och även om dyr – en New York Times-rapport sätter kostnaden på 200 miljoner dollar-Summit kan leverera stort för vetenskapen: superdatorn är byggd för att integrera artificiell intelligens i sin dator, vilket kan göra Summit till en formidabel fiende i kampen om svar på några av världens mest komplexa mysterier.
”det finns många, många vetenskapliga användningar av denna typ av superdatorkapacitet”, sa han. ”Oavsett om det handlar om nya upptäckter för bioenergi eller nya upptäckter för precisionsmedicin, är många saker nu möjliga som helt enkelt inte var tidigare.”
till exempel, precis som artificiella intelligensprogram samordnas för att lära sig att välja ut katter från bilder, säger Jack Wells, vetenskapsdirektör vid ORNL, kan dessa AI-program som körs på toppmötet lära sig att välja ut och kategorisera alla typer av data, allt från de i biologiska vetenskaper till fysik, såsom detektioner av neutriner och andra partiklar.
”något nytt som händer är att det kommer att vara i skärningspunkten mellan maskininlärning och simuleringsvetenskap, eftersom den här maskinen kommer att kunna göra båda dessa saker på ett väldigt viktigt sätt”, berättade Wells Live Science.
toppmötets placering som ”världens snabbaste” är inte exakt officiell än, eftersom Top500-listan för superdatorrankningar inte har uppdaterats ännu, men enligt Times-artikeln borde den få toppplatsen när listan uppdateras senare denna månad.
Redaktörens anmärkning: Denna artikel uppdaterades för att korrigera hastigheten på den tidigare ”världens snabbaste superdator.”
ursprungligen publicerad på Live Science.