Ancient Christianity’ s Effect on Society & Gender Roles

kristendomen började som en sekt av judendomen i Judea i 1: a århundradet CE och spred sig till städerna i östra romerska riket och därefter. I dessa städer ville icke-judar, icke-judar, ansluta sig till rörelsen, och dessa icke-judiska kristna överträffade snart judarna. Utvecklingen av kristna övertygelser och begrepp (vad som skulle bli dogma) absorberade både judiska ideer såväl som den dominerande kulturen, men kristendomen skapade innovationer som förvandlade traditionellt tänkande i förhållande till samhälle och könsroller.

de viktigaste förändringarna i samhället och könsrollerna kan sammanfattas enligt följande:

• kristendomen eliminerade tanken på etniska kulturer genom att skapa en bärbar religion.
• äktenskapet blev ett heligt band för livet.
• traditionen med skyddshelgon utvecklades.
• samlag blev en synd.
• kvinnor demoniserades.

forntida samhällen i Medelhavsområdet

i den antika världen fanns det ingen separat kategori känd som ’religion’. Religion absorberades under rubriken av ens förfäders seder. Dessa tullar överlämnades från gudarna genom förfäderna. Allt i livet förstods som ett förhållande till gudarna (himlens och jordens universella krafter). En person föddes i sin etniska identitet, en grupp som delade språk, historia, mytologi, religiösa ritualer, mat och beteende.

kärnan i forntida övertygelser var vikten av fertilitet – fruktbarhet hos grödor, flockar och besättningar och människor. Således hade de gamla pantheonerna par, manliga gudar med kvinnliga gudinnor som sina kamrater. Undantaget från denna tanke var Israels Gud som inte hade någon konsort utan skapades genom ’ tal.’

alla forntida samhällen hade lagkoder eller regler som dikterade både offentligt och privat beteende. Lagkoderna kom från gudarna och så var heliga. Judarna hade en lagkod som organiserades i flera böcker som ’Moses lag’, dikterad av Israels Gud. Moses lag skilde judar från andra genom omskärelse, dietlagar och sabbatsfirande. Budet att inte ”dyrka andra gudar” innebar att de bara kunde utföra offer till Israels Gud (vid deras tempel i Jerusalem).

ära och skam återspeglade ens privata och offentliga rykte. Ära var ett offentligt erkännande av ens värde eller värde för samhället. Ett stort koncept för ära och skam var kontrollelementet. En mans virilitet mättes av hans förmåga att kontrollera sin ilska, sitt humör och beteendet hos alla i hans familj.

sociala klasser i det antika Medelhavet

i den antika världen föddes man in i sin sociala/ekonomiska klass, även om rörelse var tillåten, oftast genom arrangerade äktenskapsavtal. De övre klasserna, aristokratin, höll ställningarna för domare och valda tjänstemän. Patricierna i Rom, alla hävdade förfäder som uppstod i den tidiga romerska republiken. De övre klasserna var de mest utbildade. Detta gäller dock formellt lärande, vilket var annorlunda än läskunnighet. Forskare uppskattar utbildningsnivån var som helst från 1-5%. En mycket större andel var dock läskunnig, helt enkelt för att kunna arbeta i handel eller handel.

efter några århundraden förhandlade plebeierna, nästa klass nere, om positioner i prästadömet och som domare. Vad vi skulle betrakta medelklassen inkluderade equites, riddarklassen i Rom, de som är involverade i bank, tillverkning och handel. Under plebeierna var fria män som var medborgare. Medborgarskap gav inte bara status utan garanterade lagliga rättigheter, till exempel rättsprocessen för lagarna.

längst ner var slavarna. Det fanns olika nivåer av slaveri, från de som användes av staten, till hushållsslavar, till de som arbetade de stora gårdarna, latifunda. Statliga och hushållsslavar tjänade löner som kunde räddas mot deras mandattid eller frihet (vanligtvis 10-20 år). Många aristokrater befriade sina slavar i sina testamente.

i Medelhavssamhället baserades systemet med kunder och kunder på konceptet ”skrapa min rygg och jag kommer att skrapa din.”De rika förlitade sig på de lägre klasserna för livsmedelsproduktion och arbetskraft, medan de lägre klasserna förlitade sig på de rika för förmåner. De rika hade en religiös skyldighet att ge förmåner till de nedan, vilket vanligtvis gjordes av de rika som betalade för offren under religiösa festivaler där resterna delades ut till allmänheten. Detta var förmodligen den enda gången som fattiga hade möjlighet att äta kött. Religiösa festivaler arrangerades till förmån för samhället. Varje stadsstat och stad hade legender om att de grundades av en gud eller en hjälte av mytologi, och dessa skyddsgudar kunde fungera som gudomliga medlare för dem.

könsroller

familjen var den grundläggande sociala enheten i det antika Medelhavet. Dessa var utökade familjer, som inkluderade föräldrar, svärföräldrar, slavar, befriade, klienter, och döda förfäder. Som på jorden projicerades tanken på familjen på gudarna som hade en far och mor, barn, svärföräldrar och komplicerade linjer. Varje familjemedlem hade religiösa uppgifter att uppfylla. Fadern var ansvarig för familjens religiösa ritualer och ansvarig för alla medlemmarnas beteende. Alla män var tvungna att försvara stadsstaten eller staden, men deras primära roll var äktenskap och framväxt. Kvinnor tilldelades i allmänhet en roll och bidrag till samhället – deras fertilitet. Det var deras religiösa plikt att gifta sig och reproducera. Deras sociala roller var begränsade till Moderskap och att driva hushållet.

ett enkelt sätt att förstå kvinnors roll är att tänka i termer av egendom och avtalslagar. Förutom det gamla Egypten var kvinnor mäns egendom. När en tjej föddes var hon sin fars egendom. Fadern förhandlade sedan om ett äktenskapsavtal (med inkluderat medgift), och hon blev sin mans egendom. Om hon var änka, återvände hon antingen till sin fars hus (om han fortfarande bodde) eller blev egendom för söner eller bröder.

termen ’äktenskapsbrott’ är faktiskt kränkning av en annan mans egendom. I de judiska skrifterna (och några andra lagkoder) bar det ett dödsstraff för både mannen och kvinnan. De hade inga DNA – test för faderskap och det var avgörande att barnet var från makens blodlinje. Detta bidrog till det gamla begreppet slöja av kvinnor. När en kvinna gick till marknaden (alltid åtföljd av en manlig familjemedlem eller betrodd Slav) höll hon håret och huvudet täckt så att andra män inte skulle lockas. Kvinnor i Grekland bodde i en separat del av huset för att inte se några manliga besökare av sin man.

kvinnor i Rom var medborgare men kunde inte rösta eller inneha offentliga ämbeten. Romerska kvinnor, i alla fall, kunde ärva egendom och inleda en skilsmässa. Men i alla frågor av lag och domstolar, kvinnor var tvungna att ha en manlig släkting att tala för dem. I en värld där alla män förväntades göra sin tjänst som domare i den romerska regeringen och i den romerska hären, lämnades kvinnor ofta ansvariga för hushållsbudgetarna och de stora fastigheterna när deras män var borta, ibland i flera år. Kvinnor i de lägre klasserna hade relativt mer frihet. De arbetade med sina män för att hantera handel och färdigheter. Detta gällde särskilt änkor som tog över sin mans verksamhet om han dog.

vår information om könsroller i antiken är mycket ensidig eftersom nästan allt vi vet skrevs av överklass, utbildade män. Deras begränsade medicinska kunskaper hävdade att män bar Hett blod, vilket möjliggjorde styrka och förmåga att gå i krig. Kvinnor hade kallt blod, vilket gjorde dem passiva varelser. Det var underförstått att mäns heta blod skulle nå en kokpunkt och sedan måste lindras genom en hälsosam utstötning av sperma. Kvinnors roll i framväxt var en inkubator för fostret.

i forntida skrifter har vi två polariserade åsikter. Grekisk mytologi inkluderade många starka kvinnor, gudinnorna som utövade makt utan en manlig gemål, som Athena och Demeter. Men vi har också historien att Zeus skapade den första kvinnan, Pandora, som ett straff för män. Kvinnor anklagades konsekvent för att använda sin sexualitet för att förföra män. Fly dessa ’list av kvinnor’ var en konstant tema i skolorna i grekisk filosofi; kvinnor fick skulden för män förlorar kontrollen över sina sexuella drifter.

det kristna budskapet

Paul, en farisee, blev en troende efter att han upplevt en vision av Jesus som sa till honom att bli apostel för hedningarna. När missionärerna tog Jesu budskap – att Guds rike var nära förestående-mötte de hedningar som var intresserade. Det var ett möte i Jerusalem c. 49 CE där ett beslut fattades att dessa nya människor inte behövde konvertera till judendomen. Men de kunde inte äta kött med blodet i det, var tvungna att följa judiska incestlagar och framför allt måste upphöra med sin avgudadyrkan.

för aposteln Paulus och hans generation skulle detta vara den sista av den gamla ordningen. Jesus skulle återvända från himlen och då skulle alla delar av Guds rike på jorden vara uppenbara. Under tiden skulle de leva proleptiskt, som om riket redan var här. Paulus hävdade att när riket kom, skulle alla sociala konventioner och etnisk identitet inte längre existera: ”det finns varken jude eller Hedning, varken slav eller fri, och det finns inte heller man och kvinna, för ni är alla en i Kristus Jesus”(Galaterbrevet 3:28). I väntan på riket skulle de förbli som de var när de kallades av Kristus. Om du inte var omskuren gör det inte; om du för närvarande var förlovad med någon, gifta dig inte; om du var änka, bli inte omgift.

den mest grundläggande kristna förändringen var upphörandet av all dyrkan av de traditionella gudarna. Denna nya undervisning gick emot förfädernas seder och skulle ha varit chockerande för de flesta (tillsammans med hans syn på kvinnor). Det är troligtvis varför några av Paulus brev skrivs från fängelset. Tydligen resulterade sådana läror i civil oordning. Detta element skulle så småningom leda till eliminering av denna gamla värld för den nya.

i slutet av 1: a århundradet CE var detta förbud mot avgudadyrkan anledningen till att det romerska riket förföljde kristna. Brottet var ateism eller vantro i gudarna. (Julius Caesar hade befriat judarna från deltagande i statskulterna.) Ateism kan ilska gudarna och få naturkatastrofer. Om du inte hedrade gudarna skulle imperiet inte blomstra. Ateism motsvarade därför förräderi och resulterade i dödsstraff.

Paulus brev & Pastoralerna

Paul lånade den dominerande hierarkin för civil administration. Han tillämpade termen ecclesia, vilket innebar ’församling’, till sina samhällen. Församlingen var den lokala stadens styrande organ. Men detta ord översätts alltid som’kyrka’. Det fanns inga kyrkobyggnader på 300 år; människor träffades i varandras hus, och medlemmarna representerade alla nivåer i samhället. Tanken att kristendomen bara appellerade till de fattiga och slavarna är en myt.

Paulus berömde flera kvinnor som arbetade som apostlar, profeter, lärare och helare och hushållschefer som öppnade sina Villor för samhällsmöten. Denna höjning av kvinnor kan ha främjats som en levande modell för hur riket skulle vara. En sådan åsikt skulle betraktas som en radikal undervisning. Troligen från sin bakgrund i judendomen fördömde Paulus homosexualitet (”slöseri med livets frö” från Leviticus) för både män och kvinnor och fördömde prostitution.

Pastoralerna är brev i Nya Testamentet (1 & 2 Timoteus, Titus), skrivna på 80-eller 90-talet CE av Paulus lärjungar som skriver i hans namn. Dessa brev innehåller regler för val av biskopar och diakoner. Reglerna följer den kulturella förståelsen av ära och skam; de bör bara välja goda män som värderades i sina samhällen för deras måttliga och exemplifierande beteende.

dessa bokstäver illustrerar emellertid också problem i samhällena. Kristna uppmuntrade änkor att inte gifta sig igen, och många icke-judiska kvinnor gick snabbt med. De bodde vanligtvis i biskopens hus, som troligen valdes för sin stora villa. 1 Timoteus berättar skandalen av deras närvaro, när de satt och lekte med sin smink och ständigt skvallrade. Änkor kunde nu bara gå med om de var 60 år (vilket skulle begränsa denna befolkning) och som inte hade några barn eller familjemedlemmar att ta hand om dem. 1 Timoteus innehåller också ett avsnitt där Paulus påstås ha sagt: ”jag förbjuder kvinnor att undervisa.”Deras frälsning skulle bara uppnås genom barns framväxt – kvinnornas traditionella funktion.

kristna anpassningar till samhället, könsroller & sexualitet

i mitten av 2: a århundradet CE, ledarna för kristendomen kom enbart från icke-judiska bakgrunder, även om de upprätthöll de judiska skrifterna. De var överklass och utbildade i filosofiska skolor. Deras läror kombinerade både de judiska skrifterna och den dominerande kulturen i det romerska riket. De ansågs senare som ’kyrkofäder’ för sina bidrag till Kristen dogma.

kyrkofäderna visste att om du ska försöka sälja kristendomspaketet, bör du inte ta på dig den dominerande kulturen i ett frontalangrepp. Snarare absorberar du de dominerande ideerna och försöker göra dina förenliga med befintliga traditioner. För det mesta höll de kristna ledarna traditionella läror om sociala klasser och familj. Sociala klasser förblev intakta där den judiska utövandet av välgörenhet kombinerades med aristokraternas fördelar. Kristna eliminerade emellertid tanken på etniska kulturer genom att skapa en bärbar religion. Förfädernas seder (som inkluderade geografi och språk) var inte längre identitetsfaktorer. De tidigaste kristna utvecklade också en initieringsritual, dop, kanske lånat från mysteriekulterna. Familjens betydelse förstärktes genom äktenskapsritualen (vilket gjorde det heligt – ett sakrament), och paret var bunden till livet.

under 4: e och 5: e århundradet CE började kristna pilgrimages till tidigare martyrers gravar. Det var här de lånade begreppet ” beskyddare/klient.”Med tron att Dessa martyrer var i himlen kunde du be till dem att ingripa för dina räkning. Således skyddshelgon av katolsk tradition.

förutom sitt förbud mot avgudadyrkan predikade kristna innovativa attityder till kroppen och samlag. Filosofiska skolor lärde begreppet asketik (grekiska för ’disciplin’) och filosofer lärde disciplin i sinnet (själ) över materia (den fysiska kroppen) där passionerna (kroppens fysiska uppmaningar) aldrig skulle styra kroppen. I förhållande till sexuella uppmaningar betraktade filosofer detta som ett extremt ögonblick att förlora kontrollen.

med denna bakgrund fokuserade kyrkofäderna på kroppens uppmaningar, särskilt den sexuella lusten i förhållande till både privat och offentligt beteende. Kyrkofäderna antog begreppet celibat eller inte ingick ett äktenskapskontrakt. Detta förstods som ett offer, eftersom de avvisade ett normalt liv. Det gav dem en aura av helighet, som placerade dem ovanför massorna. De svagare medlemmarna som inte kunde upprätthålla detta offer var att följa traditionerna för äktenskap och barn (vilket skulle hjälpa till att växa kyrkan).

sexuellt samlag var nu en synd, om än ett nödvändigt ont. Gud själv skapade könsorgan” för att vara fruktbara och föröka sig ” (Genesis 1:28). Men kyrkofäderna hävdade att könsorganen skulle användas enbart för framväxt. Om du hade samlag av någon annan anledning, var du skyldig till lustens synd. Genom att anta de nuvarande medicinska synpunkterna på kvinnor dikterade kyrkofäderna att samlag måste vara med en kvinna på ryggen. Därav, den senare termen ’missionär ställning’ undervisas av kristna missionärer till de infödda de mötte under kolonialtiden. Någon annan position var lust. Karga kvinnor och kvinnor som hade genomgått klimakteriet skulle inte längre ha samlag.

med hjälp av Paulus undervisning om förlovade par och änkor utvecklade kristna ledare sitt koncept om oskuld som vagga till grav. Unga flickor överlämnades (som egendom) till kyrkan för att uppfostras som hedrade jungfrur. Änkor skulle förbli änkor; de tillbringade nu sina liv och alla ärvda rikedomar i hängivenhet till kyrkan. Begreppet oskuld byggdes in i tron att frälsning för kvinnor kunde uppnås genom att bokstavligen offra sitt kön. Även om prostitution inte var en synd i den judiska skriften, dömdes prostituerade nu som syndare. Detta påverkade senare 19-talet CE lagstiftning om prostitution som ett brott mot staten under en rad epidemier av syfilis i London och New York.

genom en process som kallas personifieringen av ondskan demoniserade kyrkofäderna alla kvinnor som djävulens agenter. Eva, som var svagare, förfördes av ormen, nu förstådd som djävulen, och hon förförde Adam till synd. Som ättlingar till Eva betraktades alla kvinnor som potentiella förförare av män. Således kunde det inte finnas fler kvinnliga ledare i kyrkorna. Enligt Tertullianus, Eva och alla kvinnor var ”djävulens gateway” och Eva var ”första desertör av den gudomliga lagen”, på grund av vilka ”även Guds Son var tvungen att dö” (på kläder av kvinnor, I). Detta var en tung börda att bära. Synen på vad som hände i Edens lustgård påverkade Augustinus koncept av den ursprungliga synden i den 5: e århundradet, och Augustinus fortsatte att främja tanken att kroppen och vad vi gör med det, är källan till allt ont.