Ajută-l pe EarthSky să continue! Vă rugăm să donați tot ce puteți pentru campania noastră anuală de finanțare a mulțimilor.
oxigenul sub forma moleculei de oxigen (O2), produs de plante și vital pentru animale, este abundent în atmosfera și oceanele Pământului. Dar asta nu a fost întotdeauna cazul. Când și în ce medii a început O2 să se acumuleze pe Pământ? Un nou studiu care a analizat rocile antice din Australia de Vest sugerează că a început să se întâmple mai devreme decât am crezut.
O2 de pe Pământ a fost relativ rar pentru o mare parte din existența planetei noastre de 4,6 miliarde de ani. Dar la un moment dat, pământul a suferit ceea ce oamenii de știință numesc marele eveniment de oxidare sau GOE pe scurt, pe măsură ce microbii oceanici au evoluat pentru a produce O2 prin fotosinteză. O2 s-a acumulat pentru prima dată în atmosfera Pământului în acest moment și a fost prezent de atunci. S-a crezut că acest lucru s-a întâmplat cândva între 2,5 și 2,3 miliarde de ani în urmă.
cu toate acestea, prin numeroase studii în acest domeniu de cercetare, au apărut dovezi că au existat cantități minore de O2 în zone mici ale oceanelor antice superficiale ale pământului înainte de GOE. Noul studiu publicat pe 25 februarie 2019 în revista Nature Geoscience, a furnizat dovezi pentru oxigenarea semnificativă a oceanelor înainte de GOE, la o scară mai mare și la adâncimi mai mari decât cele recunoscute anterior.
pentru acest studiu, echipa a vizat un set de roci marine vechi de 2,5 miliarde de ani numite stromatolite din Australia de Vest cunoscute sub numele de Mt. McRae Shale. Stromatolitele sunt roci sedimentare formate prin creșterea stratului peste strat de cianobacterii, un microb unicelular care obține energie prin fotosinteză, eliberând oxigenul ca produs secundar. Chadlin Ostrander, de la școala de explorare a Pământului și spațiului a Universității de Stat din Arizona, este autorul principal al studiului. El a spus într-o declarație:
aceste roci au fost perfecte pentru studiul nostru, deoarece s-a demonstrat anterior că au fost depuse în timpul unui episod anormal de oxigenare înainte de marele eveniment de oxidare.
pentru această cercetare, Echipa a dizolvat probe și a separat elemente de interes într-un laborator, apoi a măsurat compozițiile izotopice pe un spectrometru de masă. Analiza lor a stabilit că rocile ar putea avea doar semnăturile lor chimice ale rocii, ceea ce înseamnă că O2 trebuia să fie prezent până la fundul mării acum 2,5 miliarde de ani. Citiți mai multe despre modul în care oamenii de știință au făcut studiul aici.
cercetătorii sugerează că acumularea de O2 nu a fost probabil limitată la porțiuni mici din Oceanul de suprafață al planetei înainte de GOE. Mai probabil, spun ei, este că acumularea de O2 s – a extins pe regiuni mari ale oceanului și departe în adâncurile oceanului-în unele zone, chiar până la fundul mării.
Ostrander said:
descoperirea noastră ne obligă să regândim oxigenarea inițială a Pământului. Multe linii de dovezi sugerează că O2 a început să se acumuleze în atmosfera pământului după aproximativ 2,5 miliarde de ani în urmă în timpul GOE. Cu toate acestea, acum este evident că oxigenarea inițială a Pământului este o poveste înrădăcinată în ocean. O2 s — a acumulat probabil în oceanele Pământului — la niveluri semnificative, conform datelor noastre-cu mult înainte de a face acest lucru în atmosferă.
concluzie: un nou studiu care a analizat rocile antice din Australia de Vest sugerează că O2 din atmosfera Pământului a început să se acumuleze mai devreme decât se credea.