dezvoltarea tumorilor mamare benigne, nu a tumorilor maligne, a fost legată de hormonul reproductiv feminin, progesteron. Cu toate acestea, sterilizarea unei femei înainte de 2-1/2 ani scade semnificativ riscul atât pentru tumorile mamare benigne, cât și pentru cele maligne. Sterilizarea după acest timp reduce riscul de tumori benigne, dar pare să nu aibă niciun avantaj pentru prevenirea tumorilor maligne. Aceste rezultate ar indica faptul că hormonii nu au un efect mutagen direct asupra celulelor mamare. Mai degrabă, se crede că hormonii, prin promovarea creșterii celulare, cresc numărul de celule care pot fi susceptibile la transformări maligne. Acest lucru este în concordanță cu constatarea că creșterile benigne sunt susceptibile de a deveni maligne. Prin urmare, sterilizarea timpurie poate reduce apariția leziunilor maligne, deoarece procedura elimină sursa hormonilor care determină pierderea controlului creșterii unor celule mamare, ceea ce pune aceste celule divizante la risc ridicat de mutație și transformare malignă de către agenții cancerigeni de mediu.De fapt, rapoarte recente au identificat activarea unei oncogene specifice într-un număr de tumori mamare canine. Interesant este că sarcina și alăptarea
par să nu aibă nicio influență asupra riscului de cancer mamar, cu toate acestea, dovezile sugerează că femelele crescute extensiv începând de la o vârstă fragedă au un risc ușor mai mic de cancer mamar.
aproximativ 50% din tumorile mamare maligne la câine au receptori pentru estrogen sau progesteron. Aceasta înseamnă că prezența acestor hormoni feminini promovează creșterea acestor tumori. Tumorile benigne au, de asemenea, receptori hormonali feminini și pot fi, de asemenea, stimulați de ciclismul hormonal al câinelui feminin. Aceasta înseamnă că sterilizarea este importantă chiar dacă o tumoare s-a dezvoltat deja; într-un studiu, câinii de sex feminin sterilizați în momentul îndepărtării tumorii mamare sau cu doi ani înainte au trăit cu 45% mai mult decât cei care au rămas nerestituiți
factori de risc
există puține tipuri de cancer care sunt la fel de ușor prevenite ca cancerul mamar la câini. Riscul de cancer mamar este aproape eliminat la câinii care sunt sterilizați înainte de prima căldură. Riscul de tumori mamare maligne la câinii sterilizați după prima căldură crește semnificativ, dar dacă un proprietar așteaptă să-și sterilizeze câinele până după a doua căldură, riscul crește la 25%