na natureza, leões e tigres são predadores especialistas que parecem apreciar a experiência de perseguir e matar suas presas. Nos zoológicos, porém, a violência animal-a-animal é tipicamente proibida, e não há savanas ou selvas para encenar uma caçada adequada de qualquer maneira. Isso apresenta um enigma. Os Zookeepers devem se esforçar para satisfazer os impulsos naturais e as necessidades dietéticas de seus predadores dentro de seus limites limitados.
carnes frias não cortam a mostarda, mas nem uma queda no estilo Coliseu de antílopes que não têm para onde correr. A maioria dos zoológicos atinge um meio feliz: eles combinam um plano nutricional cuidadosamente projetado com experiências de caça simuladas.
dieta completa
para manter a nutrição dos grandes felinos em pé de igualdade com o que eles conseguiriam na natureza, o Smithsonian National Zoo em Washington alimenta suas carcaças de residentes felinos uma vez por semana. “A alimentação de carcaças é uma maneira emocionante e saborosa de enriquecer nossos carnívoros”, disse Jennifer Zoon, Assistente de assuntos públicos do zoológico, aos pequenos mistérios da vida.
os gatos não deixam um pouco ir para o lixo, Zoon explicou. “Diferentes partes de uma carcaça fornecem nutrientes diferentes: as carnes musculares são ricas em proteínas e gorduras e são uma grande fonte de energia. Órgãos como o fígado fornecem aos carnívoros importantes vitaminas, carboidratos e fibras. Peles, peles e ossos fornecem minerais, como cálcio, e ajuda no atendimento odontológico.”
no que diz respeito aos leões do Zoológico Nacional, coelhos e vacas são os cordeiros sacrificiais. “O zoológico recebe carcaças de coelhos congeladas; estas são descongeladas e alimentadas aos leões uma vez por semana. Durante o resto da semana, os leões recebem uma dieta produzida comercialmente feita de carne bovina, que é complementada com toda a nutrição necessária para mantê-los saudáveis, além de grandes ossos do fêmur, que eles também gostam de mastigar, duas vezes por semana”, escreveu Zoon em um e-mail.
há alguma variação sazonal nas dietas dos predadores do zoológico. Na semana passada, quando a maior parte do país estava envolta em um cobertor de calor, os animais do Zoológico se sentiam quentes como todo mundo. De acordo com Today.com, zookeepers em vários zoológicos deram seus tigres “bloodsicles” para sugar. Sim, os bloodsicles são exatamente o que você acha que são picolés de sangue congelado.
deixe-os atacar
embora uma dieta completa de ossos, órgãos, carne e sangue possa satisfazer as necessidades nutricionais dos leões e tigres, sua saúde psicológica e instintos assassinos precisam de trabalho extra.
em alguns zoológicos, os guardiões “se contorcem” as carcaças que estão sendo servidas para torná-las animadas.
outros zoológicos simulam caçadas. “Temos um programa de enriquecimento aqui que permite que nossos animais usem seus comportamentos naturais de caça sem colocar em risco Animais vivos / presas”, escreveu Zoon. “Por exemplo, nossos leões e tigres recebem bolas de boomer que podem perseguir, perseguir e atacar como se fossem presas. Nossos guardiões também são muito criativos e podem criar ‘presas’ de papelão e outros materiais aprovados que nossos animais podem perseguir/caçar.”
observando os animais, eles parecem desfrutar dessas atividades de caça simuladas.
eles sentem vagamente que estão perdendo a coisa real? Quem sabe? Uma coisa é certa: não importa quantos manequins de papelão um leão brinque, ele mantém seu instinto matador. Em 2009, um cervo selvagem acidentalmente entrou na exposição de leões no Zoológico Nacional. Os leões assustados rapidamente se interessaram e perseguiram e nadaram no cervo. Ele escapou, mas ficou tão gravemente ferido que os veterinários do zoológico tiveram que derrubá-lo.
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lutando contra
enquanto alguns defensores dos direitos dos animais podem estar felizes com a forma como os rituais benignos de alimentação de predadores estão no zoológico, outros podem sentir pena dos predadores, cujos impulsos mais profundos são negados uma saída.
mas zookeepers e zoólogos apontam que a caça é perigosa tanto para predadores quanto para presas. Uma lesão em um predador muitas vezes uma espécie em extinção durante a caça é um risco que seus guardiões não estão dispostos a assumir.Como Andrew Circo, do Zoológico de San Diego, disse ao jornal britânico The Guardian em 2008: “não alimentamos Animais vivos por um motivo muito importante. Às vezes, esses animais lutam e, no exercício de seus instintos, podem ferir um de nossos ameaçados … animal. E ao lidar com muitas espécies ameaçadas de Extinção, você não quer arriscar que uma lesão possa levar a outras complicações de saúde. Nem mesmo nossas cobras conseguem ratos vivos.”
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