Kiera (Kaia’tanó:ron) Brant-Birioukov (Wolf Clã) é um Haudenosaunee educador, acadêmico, e ao longo da vida do aluno. De território Tyendinaga Mohawk, ela é doutora na Faculdade de Educação da Universidade da Colúmbia Britânica.
Nosso Primeiro Professor: Kanenhstóhare (Milho Sopa)
Quando se trata de educação, o princípio mais importante que eu estresse com os meus alunos que estão estudando para se tornarem professores é que a terra é o nosso primeiro professor. Tudo o que precisamos saber está na terra. Por sua vez, temos a responsabilidade de honrar a vida que nos sustenta, como nossas mães e os alimentos que nos alimentam.Na sociedade Haudenosaunee, nossa visão de mundo é derivada do mundo natural ao nosso redor. Uma das propriedades mais sagradas do mundo natural é o milho – a mais velha das Três Irmãs (milho, feijão, abóbora). O milho é um professor central para identidades Haudenosaunee tradicionais e contemporâneas. Crescendo na minha comunidade ancestral do território Tyendinaga Mohawk, eu cresci aprendendo com e ao lado da terra com meu pai e avô que eram jardineiros ávidos. Minha primeira professora foi milho-ela me ensinou paciência, trabalho duro, sacrifício e reciprocidade.
a comida, como é para muitas culturas ao redor do mundo, também é um importante símbolo Haudenosaunee de reunir a comunidade. Assim, o processo de fazer sopa de milho tingida, kanenhstóhare, incorpora a relação sagrada e simbiótica entre o milho como professor e o milho como sustento. É o que alimenta nossos corpos e nossos espíritos.
Quando fazemos kanenhstóhare, reconhecemos o tempo que leva para pacientemente crescer o milho, a colheita, a trança de milho, então ele pode ser pendurado para secar, e, finalmente, transformar a seca de milho em lyed de milho (também chamado de hominy) através de um processo chamado “deitado.”Quando feito corretamente, a lixívia corrosiva transforma o milho em um ingrediente nutritivo e delicioso que tem sustentado os povos Haudenosaunee por gerações. O coração da sopa de milho “boa” está neste processo mentiroso – confiando na transformação que se desenrola sem garantias. Mentir milho é perigoso, mas necessário; assim como a educação. O desconforto é necessário se for procurado um crescimento significativo. Quando nos inclinamos para o desconforto, nos inclinamos para um sistema educacional que pode ser transformador. 
nossos alunos de idiomas incorporam melhor as possibilidades do kanenhstóhare como uma estrutura educacional. Os alunos de línguas indígenas fazem imensos sacrifícios enquanto estudam para revitalizar suas línguas ancestrais. Assim como a fervura vigorosa com soda cáustica ao fazer sopa de milho, nossos alunos de línguas são confrontados com desconforto, desconcertamento e desorientação. As demandas de (re) aprendizagem de nossas línguas representam não apenas desafios linguísticos que todos os alunos de segunda língua enfrentam, mas também se deparam com a mudança de perspectivas ontológicas. Reaprender nossas línguas ancestrais convida a oportunidades de reconsiderar nossas relações com a terra, nossas comunidades e nós mesmos. Mas essa maneira transformadora de ver o mundo requer uma confiança de fé nos processos desorientadores de transformação.
o milho continua a ser um professor – e os ensinamentos do milho são rearticulados toda vez que tenho uma tigela (ou duas!) de sopa de milho.
como teórico curricular, Kiera está comprometida em teorizar as possibilidades de pedagogias terrestres baseadas nos ensinamentos de Haudenosaunee. Quando não escreve, ela provavelmente pode ser encontrada no jardim. Ela mora na cabana de seu bisavô em Tyendinaga, com seu marido, Anton, e kitty cat, Hemingway.