se você já viu um mamífero em cativeiro, provavelmente os viu exibir comportamentos em que não se envolveriam na natureza. Comportamentos repetitivos, muitas vezes destrutivos, como nadar em círculos, ranger os dentes e balançar a cabeça são todos sintomas dos efeitos do cativeiro no cérebro do animal. Como o cérebro de um animal muda em cativeiro e por que isso os prejudica?
em cativeiro
o cativeiro tira animais de seus habitats naturais, famílias e atividades diárias. Os golfinhos, por exemplo, são forçados a viver em contenção 200.000 vezes menor do que seus habitats naturais. Os elefantes, que costumam caminhar até 20 km na natureza, não conseguem fazer nada além de andar em seus recintos. Pesquisadores, de psicólogos a ecologistas, observaram um comportamento estranho como resultado do cativeiro, e pesquisas recentes mostram que esse comportamento Está ligado a mudanças na estrutura e função do cérebro.
mudar de cérebro
viver em um ambiente estressante e não estimulante demonstrou mudar o cérebro de animais de coelhos para humanos. Esse ambiente tem sido associado ao afinamento do córtex cerebral, redução do fluxo sanguíneo no cérebro devido ao afinamento dos capilares, diminuição do comprimento nos ramos dendríticos e conexões sinápticas menos eficientes, para citar apenas alguns exemplos. Um córtex cerebral mais fino, a parte do cérebro envolvida no movimento voluntário e maior função cognitiva, pode resultar em má tomada de decisão e pior memória. A mudança nos ramos dendríticos e sinapses significa que os animais em cativeiro processam informações com menos eficiência do que aqueles que vivem em seus habitats naturais.
o estresse crônico de viver em cativeiro sem qualquer controle sobre seu ambiente leva ao desamparo aprendido, uma resposta ao trauma que afeta o hipocampo, que lida com as funções de memória, e a amígdala, que processa emoções. Como resultado, a memória e as emoções de um animal em cativeiro são irregulares e alguns animais se mostraram emocionalmente imprevisíveis. O estresse prolongado também perturba o equilíbrio de serotonina e dopamina no cérebro de um animal, o que pode levar a comportamentos repetitivos e muitas vezes prejudiciais.
uma mudança de comportamento
essas alterações cerebrais não acontecem em um microcosmo. Como o cérebro de um animal muda, o mesmo acontece com seus comportamentos. A principal mudança é que os animais perdem alguns de seus comportamentos naturais, incluindo encontrar alimentos, evitar predadores e criar Jovens, e substituí-los por comportamentos estereotipados e destrutivos provocados pelo estresse crônico e pelo tédio. Esses novos comportamentos costumam ser autodestrutivos, como roer barras e correr de cabeça para dentro das paredes. Eles também mostram uma diferença marcante entre um animal em cativeiro e seus parentes selvagens.
Por Que Defender O Cativeiro?
muitos zoológicos, aquários e outros espaços que mantêm animais em cativeiro dizem que o fazem com a intenção de preservar espécies. A realidade é que a maioria dos zoológicos não contribui significativamente para a conservação e que o cativeiro prejudica mais os animais do que os ajuda. Certifique-se de evitar ver animais presos em cativeiro para não contribuir para essas mudanças no cérebro e no comportamento. Em vez disso, procure santuários credenciados que permitam que os animais vagueiem livremente em seus habitats naturais.