as abelhas podem ser uma importante fonte de produtos nutricionais ou medicinais e/ou renda.
o mel é o principal produto da apicultura, fornecendo carboidratos dietéticos (açúcar) e uma variedade de medicamentos. Em média, os apicultores colhem cerca de 50 quilos de mel excedente por Colônia por ano. Durante a colheita do mel, a cera de abelha também pode ser coletada para uso em iluminação, como cera doméstica ou comercial, ou para uso em produtos à base de cera. O rendimento normal é de 1-2 libras de cera de abelha por 100 libras de mel colhido.
outros produtos colhidos como alimentos protéicos ou medicamentos incluem pólen e geleia real – a dieta especializada de proteínas glandulares das abelhas rainhas. A própolis, a cola de abelha que atua como uma barreira para patógenos potencialmente prejudiciais às abelhas, é usada como um medicamento antimicrobiano natural. O veneno de abelha, liberado quando as abelhas picam para defender sua casa, é usado em tratamentos de alergia e artrite.
os apicultores podem ganhar renda vendendo “Nucs” – uma pequena colônia inicial composta por vários quadros de uma colmeia existente, contendo mel, pólen, ovos, larva e uma rainha-ou alugando abelhas para indivíduos interessados em iniciar suas próprias colônias de abelhas, ou para produtores que buscam polinização de abelhas para produção de frutas e vegetais. As cooperativas que promovem a cultura das abelhas também podem produzir colmeias/armações de abelhas de madeira para vender, auxiliar os apicultores na venda de seus produtos ou providenciar a venda de “Nucs” para novos apicultores.