as pessoas muitas vezes me perguntam: “Por Que Eu deveria me importar se uma espécie vai extinta? Não é essencial para o meu dia a dia, pois não?”
bem, de acordo com uma nova pesquisa publicada em 2 de dezembro na Nature, A resposta é sim—a biodiversidade saudável é essencial para a saúde humana. À medida que as espécies desaparecem, as doenças infecciosas aumentam em humanos e em todo o reino animal, então as extinções afetam diretamente nossa saúde e as chances de sobrevivência como espécie. (Scientific American faz parte do Nature Publishing Group.”A perda de Biodiversidade tende a aumentar a transmissão de patógenos em uma ampla gama de sistemas de doenças infecciosas”, disse a primeira autora do estudo, Felicia Keesing, ecologista do Bard College.
esses patógenos podem incluir vírus, bactérias e fungos. E os humanos não são os únicos em risco: todos os tipos de outras espécies animais e vegetais podem ser afetados.
o aumento de doenças e outros patógenos parece ocorrer quando as chamadas espécies” tampão ” desaparecem. O co-autor Richard Ostfeld, do Cary Institute of Ecosystem Studies, aponta para o crescente número de casos de doença de Lyme em humanos como um exemplo de como isso acontece. As populações de gambás nos EUA caíram devido à fragmentação de seus habitats florestais. Os marsupiais são hospedeiros pobres para o patógeno que causa a doença de Lyme; eles também podem se defender melhor dos carrapatos de pernas pretas que carregam a aflição para os humanos do que os ratos de pés brancos, que, por outro lado, estão prosperando no habitat alterado-e junto com eles carrapatos Portadores de doenças. “Os ratos aumentam o número tanto do vetor de carrapatos de pernas pretas quanto do patógeno que causa a doença de Lyme”, disse Ostfeld.
os autores se concentraram em doenças—incluindo Lyme, vírus do Nilo Ocidental, hantavírus e nove outros—em todo o mundo. Em cada caso, eles descobriram que as doenças se tornaram mais prevalentes durante o tempo em que a biodiversidade local encolheu.Três dos casos estudados descobriram que o aumento do vírus do Nilo Ocidental nos EUA correspondia a diminuições na densidade populacional de aves.Os pesquisadores também concluem que os seres humanos e a vida selvagem realmente não devem interagir. O contato direto com a vida selvagem—digamos, na forma do comércio frequentemente ilegal de carne de caça—poderia, por sua vez, fazer com que mais doenças saltem de animais para humanos.A melhor solução para ambas as situações: “preservar grandes áreas intactas e minimizar o contato com a vida selvagem seria um grande passo no caminho para reduzir doenças”, disse Keesing na Nature.
então você deve se importar? Sim, você deveria, se você valoriza sua saúde. Um planeta saudável é igual a humanos saudáveis, uma lição que é realmente hora de aprendermos.
foto: vírus do Nilo Ocidental, via Wikipedia