Secretariado Internacional do Banimento do Amianto
Amianto Finalmente Banido no Reino Unido
Laurie Kazan-Allen
O reino UNIDO amianto século que terminou em 24 de agosto de 1999, um mês depois de a União Europeia (UE) proibiu a crisotila. Os regulamentos de amianto (proibições) (emenda) de 1999, assinados pelo Vice-Primeiro-Ministro Prescott, entraram em vigor em 24 de novembro de 1999, cinco anos antes do prazo Europeu. Crisotila tinha sido o único tipo de amianto permitido no Reino Unido desde amosita e crocidolita foram proibidos em 1985. O instrumento estatutário nº 2373 proíbe a importação de fibra bruta, floco, pó ou crisotila de resíduos e o novo uso de fibrocimento, placas, painéis, telhas e outros produtos. Os produtos contendo crisotila instalados antes de 24 de novembro de 1999 podem permanecer no local até o final de sua vida útil. É proibida a venda de produtos de cimento amianto usados e materiais de construção cobertos com revestimentos contendo amianto. Duas páginas de derrogações limitadas no tempo se aplicam a itens especializados, como” diafragmas em células eletrolíticas em usinas de eletrólise existentes para fabricação de chloralkali “e” vedações de face dividida de pelo menos 150 milímetros de diâmetro usadas para evitar vazamento de água de turbinas de geração de energia hidroelétrica…”O problema residual dos revestimentos de freio foi tratado em uma legislação nacional complementar que implementou a diretiva 98/12/CE da Comissão Europeia. De acordo com a Lei de Proteção ao consumidor, os regulamentos de veículos rodoviários (Brake Linings Safety) de 1999 proibiam “o fornecimento, a exposição ao fornecimento ou a montagem de um veículo a motor ou reboque de revestimentos de freio contendo amianto” a partir de 1º de outubro de 1999.
enquanto as proibições de crisotila eram esperadas, sua chegada durante os dias de cão do recesso parlamentar de Verão foi surpreendente. Talvez os Ministros acreditassem que representantes de férias da indústria do amianto e dos governos produtores permaneceriam inconscientes da nova legislação. O anúncio discreto era compreensível à luz das tentativas cada vez mais desesperadas da indústria de combater o crescente sentimento anti-amianto. Ameaças diplomáticas e chocalho de sabre atrasaram a legislação do Reino Unido por dois anos. Quando o Partido Trabalhista chegou ao poder, o primeiro-ministro Blair expressou sua determinação de ” lidar efetivamente com os problemas do amianto. A Ministra do meio ambiente, Angela Eagle, disse à Câmara dos Comuns que “um mecanismo para introduzir uma proibição doméstica à importação, fornecimento e uso de amianto” estava sendo investigado. Nas semanas e meses que se seguiram, ficou claro que mais conselhos preventivos haviam prevalecido. Um ano após sua primeira declaração, Eagle comentou: “qualquer decisão do Governo do Reino Unido de prosseguir com novas restrições à importação, fornecimento e uso de crisotila será baseada em evidências científicas robustas, cumprindo assim as obrigações decorrentes dos Acordos de comércio mundial.”O motivo da desaceleração foi simples: em 28 de Maio de 1998, o governo do Canadá apresentou um pedido à Organização Mundial do Comércio (OMC) para consultas com a Comissão Europeia “sobre certas medidas tomadas pela França para a proibição de amianto e produtos que contenham amianto.”Se o Reino Unido seguir a liderança Francesa, pode muito bem receber atenção semelhante. Uma decisão foi tomada para adotar uma estratégia mais tortuosa: uma proibição do Reino Unido seria perseguida sob a cobertura protetora da mobilização Europeia. O pessoal do Health and Safety Executive (HSE) trabalhou em estreita colaboração com os seus homólogos na Direcção-Geral (DG) III da Comissão Europeia. Em 1997, um alto funcionário da HSE foi destacado para a DGIII para trabalhar no projeto de legislação. Em resposta a um apelo à informação da UE, o HSE encomendou um relatório intitulado Chrysotile and Its Substitutes: A Critical Evaluation for submission to the Scientific Committee on Toxicity, Ecotoxicity and the Environment. Declarações de porta-vozes do governo enfatizaram a importância da contribuição do HSE para o processo de consulta e tomada de decisão. Sir Frank Davies, Presidente da Comissão de Saúde e segurança, disse: “trabalhamos muito e arduamente para garantir uma proibição para o bem da Europa como um todo, assumindo um papel de liderança para ajudar a estabelecer uma base científica sólida para isso.”John Prescott acredita que o Reino Unido “desempenhou um papel de liderança na garantia de uma ciência sólida em torno da segurança de alternativas, sem as quais provavelmente não haveria proibição.”
Maio 2, 2000
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