Um novo estudo oferece uma explicação para como anos de crônica exposição ao sol pode aumentar o risco de catarata, uma turvação da lente do olho que ocorre normalmente com o envelhecimento. O estudo firma uma ligação entre os raios nocivos do sol e um processo chamado estresse oxidativo. Foi financiado em parte pelo National Eye Institute (NEI).
sabe-se que a exposição à luz ultravioleta (UV) do sol pode causar danos à pele. Mas muitos estudos mostram que a luz UV também pode aumentar o risco de catarata e outras condições oculares.O estresse oxidativo refere-se a reações químicas nocivas que podem ocorrer quando nossas células consomem oxigênio e outros combustíveis para produzir energia. É uma consequência infeliz de viver, mas também é considerado um dos principais contribuintes para o envelhecimento normal e doenças relacionadas à idade-incluindo a formação de catarata na lente.
as células dentro da lente contêm principalmente água e proteínas, e não possuem as organelas (literalmente “pequenos órgãos”) normalmente encontradas em outras células. Essa maquiagem incomum de células de lente torna a lente transparente, capaz de transmitir luz e focalizá-la na retina na parte de trás do olho. Quando uma catarata se forma, as proteínas dentro das células da lente mostram sinais de dano oxidativo e, em última análise, ficam agrupadas, espalhando a luz em vez de transmiti-la. Assim, diz a teoria, o estresse oxidativo (ou algo parecido) é responsável por destruir as proteínas ordenadas dentro da lente e produzir uma catarata.A teoria pode parecer simples, mas há um fato intrigante que não se encaixa: as células mais antigas da lente não são apenas desprovidas das organelas que mantêm a maioria das outras células vivas e funcionando, elas também recebem pouco ou nenhum oxigênio. Então, como eles podem sofrer de estresse oxidativo?O novo estudo, liderado por pesquisadores da Case Western Reserve University em Cleveland, Ohio, sugere que a luz UV pode fornecer uma resposta. O estudo mostra que a luz UV pode danificar as proteínas das lentes de uma maneira distinta (chamada glicação) que normalmente é vista na catarata e nas células danificadas pelo estresse oxidativo. Em outras palavras, a luz UV pode substituir o oxigênio para desencadear reações oxidativas prejudiciais na lente.
estudos anteriores apoiaram essa teoria. Mas a equipe Case Western revelou um jogo detalhado das mudanças químicas induzidas na lente pela luz UV.
muitos estudos clínicos, incluindo um estudo financiado pelo NEI de pescadores na Baía de Chesapeake, apontaram a exposição à luz UV como um fator de risco para catarata relacionada à idade. Os raios de luz UV são invisíveis e têm comprimentos de onda mais curtos do que a luz visível. Na atmosfera da terra, a luz UV vem em duas variedades: UVA e UVB. Suas contribuições relativas à catarata permanecem incertas, mas os óvulos penetram mais profundamente no corpo e podem ter maior probabilidade de alcançar a lente. A National Eye Health Education Partnership (NEHEP) da NEI recomenda o uso de óculos de sol com proteção UVA e UVB para proteger seus olhos do sol. Um chapéu também pode ajudar.”Há muito se suspeita que a luz UV tenha um papel na formação de catarata, mas o mecanismo não foi claro”, disse Ram Nagaraj, Ph. D., autor sênior do estudo e professor de oftalmologia e Ciências visuais da Case Western.Nagaraj e seus colegas testaram os efeitos da luz UVA em proteínas e produtos químicos encontrados em células de lentes. Eles descobriram que, na ausência de oxigênio, a luz UVA pode desencadear uma reação em cadeia que começa com derivados de aminoácidos chamados quinureninas e termina com glicação de proteína na lente. Em trabalhos anteriores, eles também mostraram que camundongos geneticamente modificados para produzir excessivamente quinureninas desenvolvem catarata aos 3 meses de idade. No estudo atual, quando as lentes desses camundongos foram expostas a 2 horas de intensa luz UVA, elas acumularam proteínas danificadas (glicadas).”Nosso estudo mostra como a luz UV poderia promover o desenvolvimento da catarata e reitera a importância de usar óculos de sol para proteger seus olhos os raios nocivos do sol”, disse Nagaraj.Infelizmente, os pesquisadores descobriram que um antioxidante natural no olho e em outros tecidos, chamado glutationa, oferecia pouca proteção contra os efeitos prejudiciais da luz UV. Vários estudos clínicos testaram o potencial de suplementos antioxidantes para prevenir ou retardar a catarata relacionada à idade, com resultados mistos.
em Geral, há uma necessidade de compreender melhor em que medida antioxidantes naturais ou outros mecanismos dentro da lente pode oferecer alguma proteção contra o sol, disse Houmam Araj, Ph. D., que supervisiona programas de lente, catarata e oculomotores sistemas de NEI. Um desses mecanismos inclui proteínas chamadas acompanhantes, que podem ajudar a evitar que proteínas danificadas se aglomerem.
“quando esses mecanismos funcionam na lente e quando eles falham? Responder a essas perguntas pode levar a tratamentos medicamentosos para prevenir a catarata e talvez até mesmo o câncer de pele”, Dr. Araj disse. “O olho e a lente fornecem um sistema útil e acessível para estudar contramedidas gerais que o corpo pode ter para se defender contra a radiação UV.”
o estudo atual foi feito em colaboração com o Iladevi Cataract e o IOL Research Center em Ahmedabad, Índia. Foi financiado pela NEI (grants EY022061, EY023286, EY011373 e EY007099), pesquisa para prevenir a cegueira e a Ohio Lions Eye Research Foundation.
referência:
Linetsky m, Raghavan CT et al. “As cinureninas excitadas pela luz UVA oxidam o ascorbato e modificam as proteínas da lente através da formação de produtos finais avançados de glicação: implicações para o envelhecimento da lente humana e a formação de catarata.”Journal of Biological Chemistry, Maio de 2014. DOI: 10.1074 / jbc.M114.554410. Pubmed
NEI lidera a pesquisa do governo federal sobre o sistema visual e doenças oculares. A NEI apoia programas de ciências básicas e clínicas que resultam no desenvolvimento de tratamentos que salvam a visão. Para mais informações, visite http://www.nei.nih.gov.