Versão para Impressão
a Vida no Acampamento, Após a Primeira Batalha de Bull Run
Digital do Histórico de IDENTIFICAÇÃO de 410
Autor: James R. Kelly
Data:1861
Nota:
A Guerra Civil foi o mais terrível guerra da história Americana. Ao todo, mais de 600.000 morreram no conflito, mais do que a Primeira Guerra Mundial e a Segunda Guerra Mundial combinadas. Um soldado tinha 13 vezes mais probabilidade de morrer na Guerra Civil do que na guerra do Vietnã.
uma das razões pelas quais a Guerra Civil foi tão letal foi a introdução de armas melhoradas. Balas em forma de Cone substituíram as bolas de mosquete e, a partir de 1862, os mosquetes de cano liso foram substituídos por rifles com barris ranhurados, o que deu rotação em uma bala e permitiu que um soldado atingisse um alvo a um quarto de milha de distância. As novas armas apareceram tão repentinamente que os comandantes não perceberam imediatamente que precisavam compensar o aumento do alcance e da precisão dos rifles.
a Guerra Civil foi a primeira guerra em que os soldados usavam rifles repetidos (que podiam disparar vários tiros sem recarregar), armas de culatra (que eram carregadas por trás do cano em vez de pelo focinho) e armas automatizadas como a arma Gatling. A Guerra Civil também marcou o primeiro uso por americanos de estilhaços, armadilhas e minas terrestres.
a estratégia desatualizada também contribuiu para o alto número de vítimas. Ataques frontais maciços e formações massivas resultaram em um grande número de mortes. Além disso, um número muito maior de soldados estava envolvido em batalhas do que no passado. Na guerra mexicana, não mais de 15.000 soldados se opuseram em uma única batalha, mas algumas batalhas da Guerra Civil envolveram até 100.000 soldados.
quaisquer esperanças de uma rápida vitória do Norte na Guerra Civil foram frustradas na primeira batalha de Bull Run (chamada Manassas pelos Confederados). Após a rendição de Fort Sumter, dois exércitos da União se mudaram para o norte da Virgínia. Um deles, liderado pelo General Irvin McDowell (1818-1885), tinha cerca de 35.000 homens; o outro, com cerca de 18.000 homens, foi liderado pelo General Robert Patterson (1792-1881). Eles foram combatidos por dois exércitos confederados, com cerca de 31.000 soldados, um liderado pelo General Joseph E. Johnston (1807-1891), outro liderado pelo General Pierre G. T. Beauregard (1818-1893). Tanto os exércitos da União quanto os Confederados consistiam em voluntários mal treinados. McDowell esperava destruir as forças de Beauregard enquanto Patterson amarrava os homens de Johnston; na verdade, as tropas de Johnston escaparam de McDowall e se juntaram a Beauregard. Em Bull Run, no norte da Virgínia, a 25 milhas a sudoeste de Washington, os exércitos entraram em confronto. Enquanto os moradores de Washington comiam almoços de piquenique e olhavam, as tropas da União lançaram vários ataques. Quando Beauregard contra-atacou, as forças da União recuaram em pânico, mas as forças confederadas não conseguiram prosseguir. Um soldado de Indiana descreve a vida em seu acampamento um dia após a primeira batalha de Bull Run.
Documento:
…Este é um dia triste e úmido, chove o dia todo com tanta força que não podemos fazer nada além de escrever para nossos amigos…. Algo deve estar terrivelmente errado no departamento de correios, houve apenas 2 cartas recd em nosso Regimento, desde que saímos de Indianápolis…. Eu lhes digo Agora que não pode haver prazer para qualquer homem no exército, especialmente durante a marcha. Não sei o que devo fazer se ficar doente aqui nestas montanhas. Na maioria das vezes foi molhado & frio, especialmente à noite, um homem doente tem poucas chances de sua vida aqui…. Os topos das montanhas foram completamente envoltos em nuvens densas durante todo o dia-as altas faixas de montanhas à distância têm a aparência de um vulcão em plena explosão, com a névoa ondulando acima das nuvens escuras abaixo…. Tivemos um alarme ontem à noite às 10 horas. Todos nós esperava uma luta, um dos Sentinelas tenho medo, & disparou sua arma, & em seguida, o alarme de bloco paginado todo o acampamento até algumas armas foram demitidos, todos os homens foi chamado para fora, & colocado em linha de batalha, onde estava pronta para disparar em qualquer um deles, se aproximando do acampamento, tudo no mais perfeito silêncio, durante três longas horas. Quando nos disseram que o alarme falhou, & ordenou aos nossos aposentos. Foi divertido ver os meninos…saindo meio vestido, alguns sem suas armas, outros seus sapatos e chapéus….