Aatish Taseer no NYT (imagem Damien Poulain):
Índia teve línguas da elite no passado — em Sânscrito foi um merece o outro. Eles eram necessários para unir uma entidade mais linguisticamente diversa do que a Europa. Mas talvez nunca tenha havido uma relação tão desconfortável com as línguas que operam abaixo dela, uma relação que o estudioso Sânscrito Sheldon Pollock descreveu como “uma política de terra queimada”, como o inglês.
a Índia, para falar consigo mesma, sempre precisará de uma língua franca. Mas o inglês, que reconstrói a relação colonial, colocando certos Índios em uma posição que os britânicos ocuparam, faz mais do que isso. Ele criou uma linha linguística tão inacessível quanto a linha de cores já foi nos Estados Unidos.
dois alunos que conheci em Varanasi encapsularam o relacionamento torturado da Índia com o inglês. Ambos frequentaram a Benares Hindu University, que foi fundada no início do século 20 para unir o aprendizado tradicional indiano à educação moderna do Ocidente. Ambos os alunos eram símbolos do fracasso desta empresa.
um deles, Vishal Singh, era um popular jogador de basquete, dedicado a Michael Jordan e Enfield Motos. Ele era dois terços do caminho através de uma licenciatura em Ciências Sociais — alguma mistura de Psicologia, Sociologia e história. Todas as suas aulas eram em inglês, mas, ao longo de uma amizade de seis semanas, descobri para meu horror que ele não conseguia juntar uma frase no idioma. Ele foi o primeiro a admitir que sua educação era uma farsa, mas o inglês era poder. E se, em três anos, ele não aprendeu mais do que um punhado de frases básicas em inglês, ele ainda estava em uma posição melhor do que o outro aluno que conheci.
esse aluno, Sheshamuni Shukla, estudou gramática clássica no departamento de sânscrito. Ele passou mais de uma década dominando regras gramaticais estabelecidas pelos antigos gramáticos indianos cerca de 2.000 anos antes. Ele falava Hindi puro e bonito; em outro país, várias carreiras poderiam ter sido abertas a ele. Mas na Índia, sem inglês, ele era impotente. Apesar de sua grande educação, ele teria a sorte de acabar como professor ou funcionário em um escritório do governo.
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