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durante a estação de forrageamento, as abelhas coletam pólen e néctar. Eles usam o néctar como energia para continuar do dia a dia. Qualquer néctar extra é transformado em mel e armazenado em pentes. O mel pode ser usado logo após ser armazenado, ou pode permanecer na colmeia por anos. Devido a várias enzimas adicionadas pelas abelhas, o mel tem uma vida útil extremamente longa.
o pólen é a principal fonte de lipídios, proteínas, vitaminas e minerais da abelha. As abelhas enfermeiras jovens comem muito pólen, o que lhes permite secretar geleia real que alimentam as larvas em desenvolvimento. Sem uma dieta rica em proteínas, as enfermeiras não podem criar novas abelhas.
o pólen não armazena bem
mas, ao contrário do néctar, o pólen não armazena bem. Mesmo que as abelhas aumentem sua vida útil adicionando enzimas e néctar e transformando-o em pão de abelha, a vida útil é relativamente curta. A maior parte do pólen é consumida imediatamente após a coleta e o restante é consumido em semanas. O pão de abelha armazenado por mais tempo seca e perde muito do seu valor nutricional. As abelhas costumam removê-lo da colmeia, e você pode ver bolinhas duras de pólen na placa inferior.
apesar deste problema, as abelhas sobrevivem ao inverno sem pólen fresco. Embora não haja muita ninhada criada no meio do inverno, à medida que a primavera se aproxima, o aglomerado de abelhas de inverno aquece e a criação de ninhadas recomeça. Com pouco ou nenhum pólen armazenado, como as abelhas enfermeiras criam ninhada?
Gordura Órgãos e Vitellogenin
O segredo para a sobrevivência no inverno é encontrado nos corpos de inverno abelhas. As abelhas de inverno são tão diferentes dos trabalhadores regulares que alguns entomologistas acreditam que são uma casta separada. O que distingue uma abelha de Inverno de um trabalhador regular é a presença de corpos gordos aumentados. Os corpos gordos são banhados em hemolinfa (sangue de abelha) e produzem grandes quantidades de vitelogenina. Em tempos de escassez, a vitelogenina pode complementar ou substituir completamente um suprimento de pólen de Inverno.Assim como uma abelha rainha pode ser criada a partir de qualquer ovo fertilizado, fornecendo uma rica dieta de geléia real, uma abelha de inverno pode ser criada a partir de qualquer ovo fertilizado, alimentando uma dieta especialmente magra. Isso ocorre no outono no final da temporada de forrageamento. Dependendo das condições locais, as abelhas de inverno começam a aparecer em setembro ou outubro na maior parte da América do Norte.
a outra coisa que a vitelogenina faz é aumentar a vida útil das abelhas de Inverno. Enquanto um trabalhador regular tem uma vida útil de quatro a seis semanas, uma abelha de inverno pode viver seis meses ou mais. A abelha de inverno com seu depósito de recursos, precisa sobreviver o tempo suficiente para alimentar as larvas da primavera.Em essência, uma colônia de Inverno armazena proteínas não nas células de cera, mas nos corpos das abelhas. Se você já se perguntou como suas abelhas podem sobreviver ao inverno sem pólen fresco, as abelhas de inverno são a resposta.
as abelhas no inverno podem precisar de um suplemento
mas mesmo um corpo cheio de reservas de proteínas acabará secando. À medida que as enfermeiras se alimentam cada vez mais de abelhas, seus corpos gordos se esgotam. Se o inverno for particularmente longo, a colônia pode não ter recursos para esperar pelo pólen da primavera. Ou, se o local da colmeia for sombrio e fresco, as abelhas podem decidir ficar em casa em vez de forragem.
por esse motivo, os apicultores costumam alimentar suplementos de pólen nas colônias no início da primavera. Os suplementos de pólen devem ser cronometrados para coincidir com o início da criação da ninhada. Se muito pólen é dado muito cedo, a colônia pode se tornar muito grande para o suprimento de alimentos restante, ou o excesso de cinzas pode causar disenteria de abelhas. Se for dado tarde demais, a colônia pode perecer por falta de nutrição.
uma boa regra na América do Norte é reter os suplementos de pólen até depois do solstício de Inverno. No entanto, se você tem uma colmeia saudável que está se expandindo à medida que a primavera se aproxima, você pode não precisar de suplementos de pólen.
ácaros Varroa e abelhas de Inverno
para que uma colônia sobreviva ao inverno, ela precisa de uma cultura forte e saudável de abelhas de Inverno. Como essas abelhas surgirão no outono, é importante que os ácaros varroa estejam sob controle antes que a ninhada de inverno seja tampada. Se as abelhas de Inverno nascerem com doenças virais associadas aos ácaros varroa, essas abelhas provavelmente morrerão antes da primavera e suas reservas de proteínas serão perdidas junto com elas.
a melhor prática é provar suas colmeias para ácaros varroa em meados de agosto. Se você achar que suas contagens de ácaros estão em níveis de tratamento, trate as colônias antes do final de agosto. Se você esperar muito tempo, várias de suas abelhas de inverno serão infectadas antes de emergirem e as abelhas infectadas terão uma expectativa de vida curta.
a pesquisa ressentida mostrou que os ácaros varroa não se alimentam de hemolinfa, mas realmente se alimentam dos corpos gordos banhados em hemolinfa. Esta é outra razão pela qual as colônias infectadas com varroa têm dificuldade em chegar até a primavera. Se o varroa tomar as proteínas para si, pode não haver sobra suficiente para as abelhas, mesmo que as abelhas de Inverno sobrevivam.
o tempo é importante
um bom apicultor lembra que o tempo é tudo com uma colônia de abelhas. Mesmo que você não tenha muito o que fazer no inverno, você precisa fazer as coisas a tempo. Marque seu calendário para não esquecer.
apenas por diversão, quando você encontrar algumas abelhas mortas, vire as abelhas de costas e abra os abdominais para dar uma olhada no interior. Você pode ver claramente a diferença entre uma abelha de Inverno e um trabalhador regular. Uma abelha de inverno é preenchida com corpos gordos brancos nublados em todo o abdômen, enquanto um trabalhador regular não é.
você já olhou dentro de uma abelha de Inverno? O que encontraste? Deixe-nos saber.