a geografia afeta todos os aspectos da história, pois é responsável por determinar os vencedores das guerras, a prosperidade das pessoas e a formação das culturas. Para citar a Comissão Bradley sobre História nas escolas, ” … a geografia é, por natureza, a companheira constante dos estudos históricos; dificilmente é possível compreender um sem o outro.”Como os eventos da história ocorrem no palco do mundo, eles são inevitavelmente influenciados e até determinados pela geografia.Os rios são um exemplo fácil de como a geografia pode impactar a história. A maioria das primeiras civilizações humanas se desenvolveu ao longo de grandes rios por causa dos nutrientes que foram depositados no solo circundante durante as inundações anuais. Sem a geografia específica da Índia, Mesopotâmia, China e Egito, os agricultores antigos teriam usado rapidamente todos os nutrientes do solo nesses lugares, e isso significaria que os agricultores teriam que continuar se movendo para cultivar. Isso significaria que eles nunca teriam se estabelecido por tempo suficiente para desenvolver as ferramentas avançadas e estruturas sociais associadas à civilização. Com rios, no entanto, essas primeiras pessoas tinham uma maneira fácil de transportar mercadorias e uma defesa natural contra invasores, além de uma fonte vital de alimento.
a influência não termina aí, no entanto. Os rios permitiram que os Vikings invadissem o interior da Europa, e o Rio Mississippi tornou muito mais fácil para os europeus explorar a América do Norte. Além disso, outras características geográficas, como montanhas e planícies, tiveram um impacto igualmente forte na história, como quando 300 espartanos usaram a passagem da montanha em Termópilas para conter milhares de soldados persas.