Uma imagem do cometa Leonard (C/2021 A1), tomada em 13 de novembro de 2021, a partir de junho de Lake, na Califórnia. Crédito & Copyright: Dan E. Bartlett
agora é a hora de começar a rastrear o cometa C/2021 A1 Leonard, quando ele inicia seu mergulho ao amanhecer.
os dias seguintes ao Ano Novo de 2021 viram uma descoberta de cometa com potencial. Na noite de 3 de Janeiro, exatamente um ano antes do periélio, o astrônomo Gregory J. Leonard trabalhando no Observatório Mount Lemmon perto de Tucson Arizona descobriu o primeiro cometa de longo período do Ano, C/2021 A1 Leonard. Brilhando a magnitude +19 e 5 unidades astronômicas (UA) distantes (cerca da distância de Júpiter do sol) no momento da descoberta, as primeiras indicações sugeriram que o cometa A1 Leonard pode revelar-se algo especial, no final de 2021.
em uma órbita de 80.000 anos de entrada, O Cometa A1 Leonard deve ser ejetado do sistema solar após sua passagem pelo periélio no início do próximo ano. O cometa atingiu aphelion 3.500 UA distante na nuvem de Oort cerca de 35.000 anos atrás. O próximo passe periélio em 3 de janeiro de 2022 será de 0,62 UA do sol, interior para a órbita de Vênus.
Crédito: Cometa A1 Leonard perto da galáxia NGC 4395 em meados de novembro. Crédito e direitos autorais: Michael Jäger
tenha em mente, A1 Leonard pode ser um visitante experiente de longo prazo do sistema solar interno com potencial para desempenho excessivo à medida que se aproxima do sol. As previsões atuais têm o cometa atingindo + 4ª magnitude, e pode flertar com o brilho a olho nu. O cometa passa a apenas 0,233 UA (21,7 milhões de milhas ou 34,9 milhões de quilômetros) da terra em 12 de dezembro, outra vantagem.
a órbita do cometa A1 Leonard, definida para sua passagem mais próxima perto da Terra.
freqüentemente, novos cometas dinamicamente exibem uma explosão de atividade à medida que se aproximam do sistema solar interno pela primeira vez, aquecem e sublimam suas camadas externas. Isso também pode falsificar observadores inicialmente, levando a previsões excessivamente otimistas. Todos nós nos lembramos do Grande Cometa que não foi durante a passagem de 1973 de C/1973 E1 Kohoutek. Um cometa como o A1 Leonard sobreviveu a uma passagem do periélio antes sem se desintegrar … embora este seja o último.
ficando mais brilhante… Cometa A1 Leonard a partir de 13 de novembro. Crédito e direitos autorais: Hisayoshi Kato
atualmente, A1 Leonard está localizado no alto ao amanhecer para observadores do hemisfério norte na constelação Canes Venatici, e começa a mergulhar para o sol durante a primeira metade do mês. Na verdade, cruzamos o plano da órbita do cometa em 8 de dezembro, e o cometa pode exibir um pico “anti-cauda” afiado para o sol por volta dessa época.Outro efeito intrigante também pode entrar em jogo durante a aparição de Dezembro do cometa A1 Leonard. O ângulo de fase do Sol-Terra-Cometa para a cauda ficará a mais de 120 graus de 9 de dezembro a 22 de dezembro e atingirá um máximo de 160 graus em 14 de dezembro, logo após passar mais próximo da terra em 12 de dezembro. Isso estabelece condições ideais para um possível aumento no brilho, adicionando o brilho da cauda ao coma do próprio cometa.
Cometa A1 Leonard de 30 de outubro. Crédito e direitos autorais: Zlatko Orbanic.
é sempre difícil saber exatamente o que os cometas farão. O planeta Vênus realmente passa pela cauda do cometa A1 Leonard em 19 de dezembro, possivelmente criando uma chuva de meteoros Venusianos no processo. Atualmente, apenas a missão Akatsuki de JAXA está disponível e ativa em órbita ao redor de Vênus.Infelizmente, a aparição noturna do cometa A1 Leonard será tímida depois que ele virar da manhã para o céu ao anoitecer por volta de 15 de dezembro. Para observadores do hemisfério norte, o cometa permanece baixo ao anoitecer. Os espectadores do hemisfério sul, no entanto, terão uma visão melhor à medida que o cometa desaparece, recuando na direção da constelação de Piscis Austrinus no início de 2022.
o caminho celestial do cometa A1 Leonard em dezembro de 2021. Crédito: Noite Estrelada
Aqui estão algumas datas celestiais importantes com o destino do cometa A1 Leonard (observe que ‘fechar’ significa dentro de um grau, a menos que indicado de outra forma):
novembro
28-cruza em Coma Berenices
o caminho do amanhecer do cometa no início de dezembro. Crédito: Noite Estrelada
dezembro
1-Cruzes em Canes Venatici
3-Photo op: passa muito perto do aglomerado globular Messier 3
4-Cruzes em Boötes
6-Passa de 4 graus da estrela Arcturus
8-Órbita de borda, como visto a partir da Terra
9-Cruzes em Serpens Caput
10-Cruzes no Hercules
11-Cruza Ofiúco
12-Cruza o equador celeste de sul, e passa 0.233 AU (34.9 milhões de quilômetros) da Terra, movendo-se de meio grau (o período de uma Lua Cheia) por hora.
13-vira de manhã para o céu noturno e pode atingir a magnitude +4.
14-passa perto de +3.Estrela de magnitude 3 Nu Ophiuchi, e em Serpens Cauda
14-transita Messier 16, e passa 15 graus do sol.
15-Cruza o plano galáctico sul
15-Brevemente cruza para Scutum, passa perto do cometa 252P LINEAR, passa de 1,5 graus de Messier 17, e cruza para Sagitário
16-Passa perto as estrelas: +de magnitude 3,5 Xi^2 Sagittarii, +3.8 Omicron Sagittarii, e de 2,8 Albaldah, e cruza a eclíptica do sul
17-Passa cinco graus de Vênus
18-Passa apenas 0.028 AU (4.2 milhões de km) de Vênus
21-Cruzes em Microscopium
30-Passa para Piscis Austrinus
crepúsculo vista do Cometa A1 Leonard para a última metade de dezembro, conforme parecer da África do Sul. Crédito: Noite Estrelada
janeiro
3-Atinge o periélio no 0.62 UA do Sol
fevereiro
1-Gotas de volta para baixo abaixo de +10 de magnitude
Como você pode ver, de meados de dezembro, é um ocupado por Cometa A1 Leonard, como ele se aproxima movimentada plano galáctico.
a curva de luz do cometa A1 Leonard, com observações (pontos pretos) versus periélio (linha roxa). Adaptado das informações semanais de Seiichi Yoshida sobre cometas brilhantes.
os binóculos são seus melhores amigos quando se trata de varrer um cometa: basta escanear o campo Alvo suspeito e procurar o fuzzy fraco que se recusa a se concentrar. Nesta fase, os cometas freqüentemente se parecem com aglomerados globulares que se recusam a se resolver em estrelas individuais. “Se” o cometa A1 Leonard se apresentar demais e entrar em território a olho nu, as coisas podem ficar realmente interessantes. Como o cometa F3 NEOWISE, A1 Leonard teria então o potencial de posar com objetos de primeiro plano ao amanhecer, criando um cometa verdadeiramente fotogênico.
Planeje enfrentar o frio da manhã de dezembro para capturar a visão do cometa A1 Leonard ao amanhecer.
publicado originalmente no Universe Today.