Aparência
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Tamanho: Chigger ácaros adultos são maiores do que as ninfas e larvas, com cerca de 1 mm (@ 1/25 cm de comprimento). As larvas de Chigger são muito pequenas, com cerca de 0,15 a 0,25 mm de comprimento.
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cor: ninfas são laranja avermelhada, enquanto os adultos são vermelho brilhante.
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pernas: as larvas têm seis pernas, enquanto as ninfas e os adultos têm oito.
espécies comuns
existem muitas espécies de chiggers localizadas nos EUA., mas as espécies mais comuns encontradas pelas pessoas são trombicula alfreddugesi e trombicula splendens.
ciclo de vida
os ácaros Chigger se desenvolvem passando por 4 estágios de vida distintos-ovos, larvas, ninfas e adultos. O ciclo de vida começa quando a fêmea adulta põe ovos no solo ou no solo. Depois que os ovos eclodem, as larvas rastejam sobre a superfície do solo e a vegetação de baixo crescimento, onde esperam até encontrar um hospedeiro adequado para se prender e começar a se alimentar. O estágio larval é o único estágio parasitário do ciclo de vida do ácaro.
dependendo da temperatura e outros fatores ambientais, os ácaros do chigger completam um ciclo de vida em cerca de 2 a 3 meses. Em climas favoráveis, eles podem completar 3 gerações por ano.
dieta
os hospedeiros preferidos das larvas são pessoas, cobras, pássaros e muitas espécies de pequenos mamíferos. As larvas de ácaro chigger penetram na pele do hospedeiro e injetam uma secreção que se decompõe e digere a célula da pele. As larvas então sugam o líquido digerido. A pele do hospedeiro torna-se dura e forma-se um tubo no qual as partes bucais do chigger permanecem até que a alimentação pare ou o chigger seja desalojado. Geralmente, eles se alimentam vários dias (se não desalojados), caem no chão e se transformam em ninfas de ácaros.Ninfas e adultos não infestam os mesmos hospedeiros que as larvas. Em vez disso, eles se alimentam de ovos e filhotes de insetos e outros pequenos artrópodes dentro e na superfície do solo.
faixa geográfica
Trombicula alfreddugesi e splendens são comuns nos estados do Sudeste e Centro-Oeste, além de algumas áreas nos grandes lagos e nas regiões do Vale do Rio Mississippi. No entanto, mesmo em áreas de habitat preferido, as populações de chigger podem ser esparsas em uma área e muito concentradas em uma área próxima.
Habitat
o habitat preferido do ácaro do chigger é áreas de vegetação espessa, tipo matagal, áreas gramadas onde o solo não é perturbado e eles podem “travar” em hospedeiros que podem estar passando. Geralmente, essas pragas são encontradas em áreas rurais menos perturbadas, mas podem persistir por vários anos em seu habitat associado a novas subdivisões habitacionais.
reprodução
machos adultos se movem em torno de seu habitat preferido e depositam cápsulas muito pequenas de espermatozóides conhecidas como espermatóforos que as fêmeas encontrarão e inserem em uma estrutura em seu corpo conhecida como poro genital. Cerca de duas semanas após a fertilização dos ovos, as fêmeas soltam ovos fertilizados na superfície do solo.
Chiggers em animais de estimação
para gatos, chiggers podem ser encontrados no interior das orelhas do animal. A reação de cães e gatos aos chiggers vai desde arranhar o local da infestação até o animal não saber da presença do chigger. As pessoas não recebem chiggers de entrar em contato com seus animais de estimação. Em vez disso, chiggers em animais de estimação e pessoas quase sempre significam que ambos estavam fora em áreas onde os chiggers eram numerosos.