Como a máquina de costura mudou o mundo
Set 18, 2019 | Becky Oeltjenbruns
Imagem de Paolo Monti
Dos meus passatempos artísticos, pintura continua a ser o meu favorito. No entanto, ao falar com um amigo, ela encerou poética sobre sua máquina de costura. Enquanto eu venho de uma linha de costureiras talentosas e artesãs, o bug de costura nunca me mordeu. Meu interesse foi despertado ao ouvi-la explicar como essa máquina é realmente uma ferramenta amada para a criatividade (assim como um pincel é para mim). Acontece que esta magnífica máquina tem bastante história, cheia de um elenco interessante de personagens. Junte-se a mim enquanto aprendemos como a máquina de costura mudou o mundo (e continua a capacitar artesãos até hoje)!Antes que a Revolução Industrial fosse mesmo um brilho nos olhos de alguns empresários intrépidos, a humanidade costurou. Nos primeiros dias, o reino animal forneceu o equipamento para fazer roupas. Os ossos foram transformados em agulhas e os tendões tornaram-se Fios. Costurar era um negócio bagunçado e demorado. Continuou a ser trabalhoso por gerações, mas na década de 1800 a arte da costura passou de um esforço manual para algo mecanizado. A Revolução Industrial prometeu iniciar o progresso e um nível de produtividade sem precedentes para todos os tipos de atividade.
as primeiras máquinas de costura foram construídas para a indústria. Thomas Saint, um marceneiro Britânico, invadiu o reino dos têxteis e criou um design detalhado em 1790. Os desenhos eram tão específicos e claros, um engenheiro chamado William Newton Wilson construiu um protótipo completo e funcional quase 90 anos depois. Embora eu possa entender o fascínio para o Sr. Wilson (traduzir esquemas para algo tangível é um prêmio para qualquer engenheiro), estou curioso para saber por que um marceneiro dedicaria tanto tempo a um material anteriormente fora de sua paleta. Minha teoria inicial, desde que esta primeira máquina se concentrou nas texturas mais resistentes de couro ou tela, era que o Sr. Talvez ele fosse expandir seus negócios além de armários e móveis. Na verdade, seu foco era o calçado. Interessante para um marceneiro se tornar o sapateiro, mas como você verá – esta não será a primeira vez que a ideia de costura mecânica inspirou uma mudança de carreira ou foi passada entre homens empreendedores. (Na verdade, este hand-off baton vai ficar mais escandaloso como nós viajamos mais perto do tempo moderno!)
Antes de Wilson dar vida aos esboços de Saint, muitos homens diferentes tentaram sua mão na tarefa. De fato, para um homem em Viena, tornou-se uma obsessão ao longo da vida. A crescente indústria têxtil, sem dúvida, inspirou-os a encontrar uma maneira de automatizar mais a cadeia de suprimentos do consumidor, mas a tecnologia da máquina de costura foi uma porca difícil de quebrar! Um alfaiate na França, um Sr. Barthelemy Thimonnier, é creditado com o próximo grande avanço. Você vê, enquanto o design de Saint funcionava, ele poderia dobrar para equipamentos de ginástica. Todo o mecanismo articulado em uma manivela. (Você pode imaginar os músculos do braço que você desenvolveria depois de um dia gasto costurando o Thomas Saint way?!) A visão de Thimonnier incluía um pedal e sua patente chamou a atenção do Exército Francês. Ficando gordo, o Contrato do governo irritou seus colegas. Eles dizem que o mundo da moda pode ser cortado e a história da máquina de costura dá validade a esse ditado. Você vê, seus colegas estavam convencidos de que essa máquina perturbaria negativamente sua indústria, causando desemprego. Sua vingança: incendiando o armazém de Thimonnier enquanto ele trabalhava lá dentro. O revés só serviu para alimentar sua paixão e sua segunda edição foi mais forte que a primeira. Ele estava, no entanto, destinado a não ter um terceiro ato. Após outra tentativa em sua vida, ele deixou sua terra natal e não foi capaz de recriar seu sucesso inicial.
imagem da Scientific American
a máquina de costura, como outras invenções icônicas, causou crises existenciais. Enquanto Thimonnier pode ter visto sua criação como uma ferramenta para o bem – especialmente quando usado para a nobre causa de proteger o país (ou seja, costurar uniformes militares) – outros inventores de máquinas de costura sentiram um tipo diferente de responsabilidade moral. Eles se fizeram uma pergunta que é tão relevante hoje quanto era nos anos 1800: Qual é o custo humano do aumento da eficiência e da tecnologia aprimorada? A humanidade continua a lutar para definir o verdadeiro custo do avanço (basta verificar as manchetes recentes sobre “big tech”).Preocupações filosóficas à parte, o desejo de trazer costura para a dobra da revolução forjada adiante. Na década de 1840, um homem intrépido chamado John Fisher (outro britânico) criou uma máquina que simplificava os mecanismos. Sua abordagem foi inovadora para a época, mas algo aconteceu com sua patente e seu trabalho foi impedido (outra situação de garganta cortada talvez?). No ano seguinte, O Americano Elias Howe criou um modelo assustadoramente semelhante. Parecia que Howe seria o único a virar a maré, mas apesar de todas as suas proezas técnicas, ele não era bem versado em publicidade. Decepcionado por não poder lucrar com seu trabalho, ele partiu para a Inglaterra.
fato divertido: Os Irmãos Wright costuraram seus revestimentos de asa de avião em seu cantor confiável!
quando ele finalmente decidiu voltar para casa, Howe foi recebido com um choque – sua máquina foi o brinde da América! Obrigado pode ser dado a um cavalheiro que agora é um nome familiar, Isaac Singer. Singer é talvez um dos atores mais interessantes nesta nossa peça, pois ele era o menos conectado com o ofício da costura. Ele era um nômade de carreira – um ator, escavador de valas, marceneiro-mas acima de tudo, Singer era inteligente. Tomando elementos de projetos anteriores, ele construiu uma máquina elaborada e resistente. Esta máquina, que foi vendida a um preço que seria equivalente a um carro de luxo hoje, foi tão bem sucedida que quase toda a família na América econômicos e pouparam dinheiro para ter um dos seus próprios. Singer entendeu que a vanguarda da indústria estava em casa. Ele sabia que, ao construir algo inerentemente útil para muitos, as possibilidades eram infinitas. Sim, as fábricas aproveitaram essas engenhocas, mas as donas de casa viram o valor imediato de ter uma máquina de costura. O brilho era permitir que as roupas fossem construídas facilmente, mas nunca se intrometeu na liberdade de expressão artística individual. Por exemplo, você pode costurar um vestido em uma fração do tempo, deixando você com ainda mais tempo para personalizar seu vestido com bordados e enfeites detalhados. Aqui estava uma invenção que não ofuscou, mas aprimorou o processo criativo. (Na minha opinião, foi assim que a máquina de costura mudou o mundo, mostrando que a tecnologia poderia viver em harmonia com a expressão pessoal!)
mas vamos voltar à história de origem suculenta desta ferramenta amada. Paramos com Singer arrecadando lucros recordes (quase meio bilhão de dólares no dinheiro de hoje!) enquanto um Howe frustrado olhava. Howe não ficou à margem por muito tempo, alguns anos depois, ele entrou formalmente com uma ação contra Singer. Howe ganhou o caso e o argumento para a propriedade intelectual foi formado! No acordo, Howe tornou-se parte de um generoso esquema de participação nos lucros e conseguiu recuperar algumas dessas perdas iniciais. Pensando em todos os homens que buscavam fortuna (com alguns apenas encontrando infortúnio) em sua busca para mecanizar a costura, é interessante que essa tecnologia não seja comumente conhecida como uma invenção masculina. Para a maioria de nós, a máquina de costura é pessoal – definida pelos membros da família que estariam acordados à noite costurando uma roupa especial para nós ou consertando um brinquedo amado. Para todas as falhas pessoais de Singer (ele era o cad na vida real), ele acertou uma coisa: a máquina de costura tornou-se parte integrante da Vida Doméstica Americana. Tornou-se uma extensão da pessoa que o usa! Basta entrar em qualquer loja de tecidos, participar de uma feira de artesanato ou conversar com um amigo para ver a prova de que o vínculo com a máquina de costura é tão forte em 2019 quanto em 1919 …