Como a nação se lembra do aniversário de 80 anos do que Franklin D. Roosevelt chamado a data que viverá na infâmia, os Americanos estão vindo para a dura constatação de que o país está rapidamente a perder membros que se tornou conhecido como o maior geração.
de acordo com os EUA Estatísticas do Departamento de assuntos de Veteranos, apenas mais de 240.000 dos 16 milhões de americanos que serviram na Segunda Guerra Mundial estão vivos hoje. O VA relata que 234 veteranos da Segunda Guerra Mundial morrem todos os dias. E a cada morte, perde-se outra alma que, junto com outros veteranos, viveu um período divisor de águas na história deste país e que ajudou a moldar o curso da nação.
pessoas como o residente de Robinson, Bob Brashear, de 95 anos, cuja terrível situação familiar o deixou para se defender aos 13 anos, que registrou mais de 30.000 horas no ar como piloto e que voou seu Cessna 172 há três semanas.
ou Rufus Espanha, de 98 anos, cujo navio pousou na Praia De Omaha, na França, três semanas após o Dia D, que lecionou na Universidade de Baylor por quase 60 anos e que disparou sua idade no golfe pela primeira vez de 450 vezes quando tinha 75 anos. Ele realmente atirou em um 73, mas ele não quer que pareça que ele está se gabando.A Espanha fazia parte de um batalhão de transporte e passou três anos na Inglaterra e na França durante a guerra. Ele escreveu mais de 300 cartas para seus pais enquanto ele estava fora, e sua mãe salvou cada um deles.Percebendo a importância de preservar essa era, que gerou um tremendo período de crescimento e mudanças sociais nos Estados Unidos, a Espanha, um professor de história, compilou essas cartas em um livro intitulado “Letters Home.”
“eu cresci em uma formação religiosa, Batista do Sul no Alabama, e, claro, meus pais não beberam”, disse a Espanha. “Meu pai fumava, mas não bebia, e íamos à igreja toda vez que a porta estava aberta. Então eu tive minha vida moral moldada por meus pais e meu ambiente, geralmente. Bem, quando entrei no serviço, já tinha dois anos de faculdade e amadureceu religiosa e moralmente um pouco.
“bem, meus pais temiam que eu começasse a beber e fazer carrosséis, como os soldados do exército deveriam fazer. Mas eu resisti a isso, e ao longo das cartas, menciono que havia tanta xingamento, palavrões e Bebida acontecendo, e eu não tinha ninguém com quem me associar muito, mas eu me abstive de tudo isso”, disse ele.
Espanha disse antes da guerra, ele viu o mundo através dos olhos de um menino Alabama que pensava que a única igreja real no mundo era uma Igreja Batista do Sul. Enquanto ele admite um leve exagero, a Espanha disse “eu tinha meus olhos abertos consideravelmente” por estar perto de soldados de todas as religiões.”Descobri que havia pessoas boas além dos Batistas”, disse ele. “Fui ampliado. Minha visão e conceitos do mundo e de outras pessoas se estenderam consideravelmente. Mas nunca perdi a moral básica com a qual cresci e, em algum momento, pensei na velha citação bíblica: “Faça aos outros o que você gostaria que eles fizessem a você.”Não importa o que você acredita. É o que fazes. Contanto que você possa fazer isso, você está bem.Stephen Sloan, diretor do Instituto de História Oral e professor de história em Baylor, sabe muito bem sobre a diminuição da população veterana da Segunda Guerra Mundial. É por isso que ele e outros entrevistaram centenas deles ao longo dos anos e, em 2015, produziram um livro intitulado “Tattooed on my Soul”, uma compilação de algumas dessas entrevistas.
O título do livro vem de uma citação de longa data Tribune-Herald operador de imprensa e Pearl Harbor sobrevivente Frank Curre Jr. que morreu há 10 anos atrás, em Dezembro. 7, o 70º aniversário do ataque furtivo no Havaí que empurrou os Estados Unidos de cabeça para a Segunda Guerra Mundial. os residentes de Waco marcarão o 80º aniversário na terça-feira no Memorial Doris Miller no Bledsoe-Miller Park.Curre disse que suas memórias daquele dia trágico foram ” tatuadas em minha alma.”Acho que, à medida que perdemos esses caras, meio que perdemos nossa chance de encontrar a Segunda Guerra Mundial”, disse Sloan. “Você e eu podemos escrever sobre isso, mas não podemos encontrá-lo a menos que interagamos com alguém que experimentou e viveu em primeira mão. É um evento tão grande, mas quando você ouve como uma vida se cruzou é quando realmente se torna real e não essa coisa abstrata que aconteceu 80 anos atrás.”
Sloan se maravilha com a clareza e os detalhes com os quais os veteranos descrevem suas experiências de guerra.”A guerra mudou tudo”, disse ele. “Culturalmente, politicamente, economicamente, não éramos um internacionalista nação antes da II Guerra Mundial.”
Brashear ainda se torna emocional quando ele fala de seu irmão, Edwin, que estava em sua 33ª bombardeio missão de Guam, quando o seu B-24 foi abatido e ele e sua tripulação morreram.Brashear também era piloto, mas o exército não descobriu seu talento até pouco antes de ser mandado para casa. Brashear foi premiado com uma estrela de Bronze por heroísmo enquanto pilotava um pequeno avião com espaço suficiente para ele, uma enfermeira e um soldado ferido perto de Manila, nas Filipinas. Em seu primeiro transporte, uma bala passou pelo avião de tecido, perdendo por pouco a perna direita e fazendo um buraco no telhado.
“eu só fui baleado de uma vez, tanto quanto eu sei, porque tínhamos aquelas cruzes vermelhas em nossas asas e na fuselagem e eles praticamente respeitavam esses símbolos”, disse Brashear.
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Brashear sofria de malária e pneumonia, enquanto no Exército e perdido um pedaço de seu pulmão para as doenças. Ele ainda sente os efeitos das doenças, mas ao todo, ele se dá muito bem por 95.Ele voou quase todos os dias quando voltou para Waco e teve uma pista de pouso na Ross Road por 30 anos. Ele foi o capataz das linhas centrais de carga por 28 anos, mas também restaurou ou construiu 34 aviões ao longo dos anos, fazendo todo o trabalho sozinho. Ele ganhou troféus de shows aéreos em todo o país e placas designando-o como o piloto mais velho a voar.Brashear disse que ficou impressionado com o quão poucos sobreviventes da Segunda Guerra Mundial existem quando ele e outros veteranos foram levados de Austin para Washington, DC, pela Honor Flight Network para uma celebração de três dias em que eles fizeram um tour pelos memoriais da cidade.
“viver tanto tempo faz você se sentir muito próximo do último”, disse ele. “Se você estivesse nessa viagem comigo para Washington, você teria descoberto rápido. Não restaram muitos de nós. Mas quando eu saí daquele avião em Washington, eles disseram: ‘Você é Bob Brashear? Como é que eles sabiam quem eu era? Mas eles fizeram. Eu estava apenas flabbergasted. Eu não podia acreditar no que eles estavam fazendo e como eles nos trataram. Fomos tratados como realeza.Perguntado se ele tem algum conselho para as gerações mais jovens, Brashear pensou um pouco, enquanto se maravilhava com todas as mudanças que viu em sua vida.
“é muito diferente o que eles estão fazendo agora”, disse ele. “Uma coisa, respeite seu país e acredite em Jesus. Nosso país está mais dividido Agora do que nunca. As pessoas parecem não saber as consequências do fracasso. Mas apenas para resumir os fatos, eles não conhecem o bom Senhor. Se você sabe alguma coisa sobre a Bíblia, você sabe quem está no controle, e vai ser assim. Precisamos respeitar o bom Senhor.”
