Um registro 1,215 rinocerontes foram dizimados na África do Sul, em 2014, de acordo com os números divulgados recentemente pelo país, o Departamento de Assuntos Ambientais. O número de 2014 representa um aumento de 21% na caça furtiva em relação ao ano anterior, quando 1.004 rinocerontes foram mortos. A maioria dos rinocerontes da África do Sul continua a ser morta no principal parque do país, o Parque Nacional Kruger, onde o governo passou o último trimestre do ano passado realocando muitos dos rinocerontes para uma zona de proteção intensiva e áreas seguras fora do Parque.”É uma situação desesperada, mas não desesperadora, e estamos vendo sucessos em várias áreas”, diz O Dr. Philip Muruthi, diretor sênior de ciência da conservação da African Wildlife Foundation. “Há mais recursos, mão de obra e conscientização, bem como músculos nacionais e internacionais, sendo alavancados contra essa indústria insidiosa. Há todas as razões para acreditar que este poderia e deveria ser o ano em que vemos os Números caírem.A African Wildlife Foundation (AWF) empreendeu uma série de iniciativas como parte de seu fundo de resposta urgente de US$10 milhões para combater a caça e o tráfico de animais selvagens. O apoio do fundo subscreveu a compra de um helicóptero anti-caça furtiva na reserva de areia Sabi da África do Sul, uma reserva de 153.000 acres que abriga um número não revelado de rinocerontes e faz fronteira com uma seção não cercada de 50 km do Parque Nacional Kruger. Patrulhas coordenadas a pé e aéreas na reserva no ano passado diminuíram significativamente a caça furtiva de rinocerontes.
“as excelentes operações anti-caça furtiva na areia de Sabi e a diminuição resultante na caça furtiva de rinocerontes mostram que, quando a quantidade certa de recursos e mão de obra é aplicada, podemos vencer os caçadores furtivos”, diz Muruthi.A AWF também ajudou a aumentar a segurança em torno das populações do rinoceronte negro criticamente ameaçado em uma reserva no Cabo Oriental da África do Sul e em uma zona de proteção intensiva no Parque Nacional Tsavo West, no Quênia. A compra da AWF de motocicletas e outros equipamentos para a Ol Pejeta Conservancy está ajudando a proteger não apenas a maior população de rinocerontes negros no Quênia, mas também uma população crescente de rinocerontes brancos do Sul e os últimos quatro rinocerontes brancos do Norte do mundo. Para parar o tráfico e da demanda por chifre de rinoceronte na África, AWF está trabalhando com um caninos do grupo de especialistas treinados para instalar um sniffer de cão de unidades nos principais portos e aeroportos, e a trabalhar com parceiros para produzir celebridade anúncios de serviço público para o Chinês e Vietnamita mercados, onde o chifre de rinoceronte é acreditado para curar uma série de doenças, o câncer e a dores de cabeça.