Björk è stata impegnata. Da quando ha pubblicato il suo nono album in studio, Vulnicura del 2015, la superstar sperimentale islandese è andata in tour mondiale, è stata oggetto di una massiccia retrospettiva sulla carriera al MoMA, ha pubblicato un LP di arrangiamenti per archi Vulnicura e ha prodotto una serie di video musicali high-tech, tra cui un film di realtà virtuale a 360 gradi per “Stonemilker” e Non si ferma ora: entro le prossime settimane, pubblicherà un songbook di arrangiamenti notati che coprono la sua carriera, porterà la sua mostra digitale Björk basata sulla realtà virtuale a Los Angeles (come parte del Festival di Reykjavík di LA Phil) e si esibirà con un’orchestra di 32 pezzi nella già epica Walt Disney Concert Hall.
Una superstar di culto dal suo debutto progressive *quasi un quarto di secolo fa, Björk ora sembra avere un occhio sul passato e uno sul futuro. One view trova la sua immersione a capofitto nel difficile mondo della realtà virtuale più audacemente di chiunque altro nella musica. L’altra la vede offrire ai fan uno sguardo attento al suo archivio attraverso 34 Partiture per Pianoforte, Organo, clavicembalo e Celeste, che ha abilmente annotato con il pianista Jonas Sen, i collaboratori di design di lunga data M/M (Parigi) e la società di incisione Notengrafik Berlin. Fin dall’inizio è stata così—una rigorosa polimattrice—, dando tanta cura alle note che canta quanto agli elaborati costumi e set che abita. In una recente giornata di primavera a New York City, dove vive circa la metà dell’anno, lei è vestita di tutto nero, dal kohl stark intorno agli occhi fino alla piattaforma giocoso rave scarpe in piedi. Con una ciotola di bacche al suo fianco, ci dice come fa tutto.
Pitchfork: Cosa hai imparato su di te come cantautore notando il tuo lavoro per il songbook?
Björk: A volte hai un punto cieco per te stesso—beh, sempre, lo fai. Ho sicuramente un gusto per gli accordi cluster, o accordi che tipo di scontro. Mi piacciono le cose un po ‘ eccentriche, piccole cose eccentriche. Credo ci sia un DNA nei miei arrangiamenti. Ero stato contattato regolarmente dai libri di chitarra acustica per le persone che imparano a suonare per imparare su. Ero lusingato, ma non sapevo se avrebbe funzionato, perché penso di essere più modale, come la vecchia musica islandese. Non puoi davvero suonarlo con una chitarra acustica, perché è solo diverso. E ‘ un’altra tradizione. Ma puoi suonarlo su un pianoforte, e così abbiamo cercato di affrontarlo. Stavo solo pensando: se voglio annotare la mia musica, come faccio?
Ma ho anche capito quanto avevo imparato—che avevo fatto molta strada. E ‘stato un po’ soddisfacente. La maggior parte delle volte sentiamo tutti che non stiamo imparando nulla, ma questa è una cosa che è buona nell’essere più anziani. Hai questa prospettiva.
Hai etichettato la creazione di questo libro e l’affermazione di te stesso come autore, come un atto “femminista morbido”. Cosa intendi con questo?
È davvero difficile per me vantarmi dei miei accordi. Forse è colpa mia, ma dopo tutti questi anni, molte persone, anche i miei parenti, non sanno che faccio gli arrangiamenti nella mia musica. La gente pensa solo che io assuma qualcuno. Ho fatto alcuni di loro con altre persone, ma 80 a 90 per cento di loro che ho fatto.
Il suo prossimo songbook; foto di Stephen Sweet
Allo stesso tempo stai pubblicando un libro, stai anche lanciando la tua mostra di VR itinerante sulla costa occidentale. È un momento di ansia per la tecnologia-i robot che rubano i nostri posti di lavoro, la guerra nucleare con la Corea del Nord, i tweet di Trump, l’esaurimento dei social media—ma ti stai tuffando proprio dentro.
Cerco di guardarlo come uno strumento. Abbiamo sempre avuto strumenti. Abbiamo scoperto come lavorare con il fuoco, abbiamo fatto il primo coltello. Arriva la bomba nucleare e tutti dicono: “Oh, beh, potremmo davvero uccidere tutti.”Abbiamo dovuto passare attraverso la moralità di esso. E quindi dobbiamo reagire a questo . Sono decisamente ansioso, ma perché sono ansioso, cerco di trovare soluzioni. È qui: non ho intenzione di mettermi le banane nelle orecchie e aspettare che vada via. Sono probabilmente più ansioso quando si tratta del pianeta e dell’ambiente. Mi sento in colpa per non vivere solo in Islanda a tempo pieno, vivendo di energia totalmente verde e coltivando tutte le mie verdure. E ‘ quello che dovremmo fare tutti. Ma penso che il modo per superare i problemi ambientali sia con la tecnologia. Cos’altro useremo-bastoni?
Dobbiamo solo definire la tecnologia. Non c’e ‘ una risposta. A volte devi bruciarti. Forse ci sono un sacco di bambini ora che non sanno camminare in una foresta e fare cose di base all’aria aperta. Si può essere su Facebook per un lungo periodo di tempo, e poi si ottiene una sensazione nel tuo corpo come hai avuto tre hamburger. Sai che e ‘ spazzatura. Consiglio sempre i miei amici: basta andare a fare una passeggiata per un’ora e tornare indietro e vedere come ti senti allora. Credo che dovremmo stare all’aperto. Sono cresciuto in Islanda, e anche se nevicava o pioveva, sarei all’aperto tutto il giorno. Divertiti. Fai cazzate. Penso che abbiamo bisogno di mettere l’umanità nella tecnologia – l’anima. Si tratta di usare la tecnologia per avvicinarsi alle persone, per essere più creativi.
È bello sentire qualcuno che suona fiducioso in quello che sembra un momento senza speranza.
Sono ovviamente devastato da Trump, come tutti. Sono stato un disastro per settimane dopo, soprattutto quando si tratta di ambiente. Ma sto guardando la gente online riorganizzarsi, e si deve ingoiare la pillola brutale che il governo non ha intenzione di salvare il pianeta. Dobbiamo farlo. Mi piacerebbe osare persone come Bill Gates, dare loro due anni per pulire gli oceani. Hanno i soldi e il know-how tecnologico per farlo-qualcuno ha solo bisogno di organizzarlo.
Dove ti piacerebbe vedere VR e musica andare?
In questo momento, è più diffuso nel settore dei giochi. Mi piace che non sembra andare in modo elitario. Penso che finirà per essere disponibile come un iPhone. È coinvolgente e tutto ciò che è creativo è una cosa positiva. Con la musica, dal mio punto di vista, VR è una continuazione del video musicale. Chiunque ami il suono come me sarà interessato al suono e alla visione a 360 gradi. E la cosa eccitante della VR è che in questo momento non ha la gerarchia del patriarcato. Ci sono cosi ‘ tante ragazze. Ho girato sette o otto video VR ora, lavorato con sette o otto squadre diverse, e ci sono un sacco di ragazze là fuori. Spero che questo possa rispecchiare il tempo in cui ci troviamo, in cui ragazzi e ragazze sono più uguali.
Sei stato in modalità retrospettiva, in una certa misura, con la mostra MoMA e ora questi progetti. Hai mai malinconico o nostalgico del tuo lavoro passato?
La mostra del MoMA non è stata una mia idea. E ‘ stato un curatore che per dieci anni mi ha convinto a farlo . Ero lusingato, ma non era il mio punto di vista su di me. Ma sicuramente ho imparato alcune cose da esso. Per me, è per lo più come vecchi album fotografici. Ci siamo seduti in una stanza intera al MoMA con le fotografie, ed erano tutti ricordi. Tipo, ” Abbiamo scattato questa foto a East London nel 1997, e ricordo la truccatrice ed era così divertente.”Sono ancora sdolcinato. Ricorderò cosa stavamo mangiando e le battute che ci stavamo raccontando.
La tua carriera ha comportato molte intense collaborazioni artistiche. Cosa si ottiene dal lavoro con altre persone?
Ne ho parlato molto con Arca . Parliamo molto della fusione-quando ti unisci con un’altra persona, quando perdi te stesso—e di come non ci piace che la fusione sia considerata una debolezza. Penso che sia un talento che molte donne hanno. Diventano l’altra metà di qualcuno. A volte è guardato dall’alto in basso, ma è una forza. È la sensazione di perdere te stesso per qualcosa che è più grande di te. E ‘ 1 + 1 fa 3. È una qualità molto femminile. Un sacco di ragazzi ce l’hanno, forse soprattutto se sei gay. Penso che dovrebbe essere nella prossima fase del femminismo – o genderismo, non lo so come chiamarlo—che la fusione con le persone dovrebbe essere una forza.
Suona quasi come Genesis P-Orridge e il progetto Pandrogyne.
Ho incontrato Genesis quando avevo 16 anni a Londra. Sono andato a casa sua e ho visto tutti i suoi serpenti. Chiacchieriamo ancora.
Hai ottenuto una reputazione nella vita notturna di New York per mescolarlo in club underground e bar di immersione sudici, indipendentemente dal tuo livello di celebrità. Che cosa si ottiene fuori solo appendere fuori e conoscere nuove persone?
L’ho sempre fatto un po’. Ho avuto un momento negli anni ‘ 90 a Londra, quando ero una celebrità A-List, e mi sento fortunato che ho provato che per un anno o due. Sono andato alle feste A-List e ho scoperto che sono conversazioni davvero noiose e la musica è terribile. Tipo, grazie per avermi incluso, ma ho bisogno di un altro piccolo viaggio. E poi sono andato in Spagna e ho fatto Homogenic**. Ho sempre consapevolmente fatto un passo fuori da quella ribalta. E ‘ una delle cose positive del trasferimento a New York. Le persone sono piuttosto fighe su cose del genere. Londra ha quattro tabloid, New York ne ha solo uno.
Forse è da essere in Islanda, dove c’è un villaggio con 100.000 persone e basta andare al bar del centro e DJ per l’altro. Incontri il presidente al supermercato. È molto fai da te. Se cercassi di avere un qualche tipo di gerarchia, saresti ridicolizzato. Quindi sono grato per questo. Ho buoni amici e un buon tempo a Brooklyn ora. Quando hanno aperto Rough Trade a Brooklyn, mi ha cambiato la vita. Ho avuto questa strana relazione con la città da molto tempo.
Lavori meticolosamente in quasi ogni aspetto artistico della tua carriera. Come si fa a destreggiarli tutti?
Una grande parte di esso è che l’ho appena fatto per molto tempo. Se pubblichi il tuo primo libro, forse non saresti disturbato dal giornale, ma tre libri dopo, potresti dire: “In realtà, mi interessa il giornale e il carattere.”Col passare del tempo, ottieni opinioni su come fare le cose. All’inizio, quando ero band punk in Islanda, ero davvero dogmatico che fosse tutto sulla musica. Non dovresti preoccuparti di come ti vesti, dei tuoi capelli, e ‘ stato tutto superficiale. Molto severo. Ma poi vedi quattro foto di te-non che sei brutto o sei abbastanza-ma non è solo rappresentativo della canzone che hai scritto. Cinque anni dopo, tu vai, ” Aspetta un attimo, ho incontrato questo ragazzo al bar e fa foto, penso che capisca.”E poi fai foto insieme. E ‘ graduale.
Pensi di essere meglio in quello che fai ora di quanto tu sia mai stato?
Non lo so. La guardo in questo modo: sei in orbita attorno a una luna, e l’età significa solo che stai guardando sempre la stessa cosa ma da un punto di vista diverso. Per essere in grado di non essere sparato fuori dall’orbita, devi stare molto attento a sbarazzarti di qualsiasi bagaglio che non sia rilevante e ti appesantirà.
Björk, digitale; arte di Andrew Thomas Huang