de ontwikkeling van goedaardige borsttumoren, geen kwaadaardige tumoren, is in verband gebracht met het vrouwelijke voortplantingshormoon progesteron. Ondanks dit, echter, sterilisatie van een vrouw voorafgaand aan 2-1/2 jaar vermindert het risico voor zowel goedaardige als kwaadaardige borsttumoren aanzienlijk. Sterilisatie na deze tijd vermindert het risico op goedaardige tumoren, maar lijkt geen voordeel te hebben voor de preventie van kwaadaardige tumoren. Deze resultaten wijzen erop dat hormonen geen direct mutageen effect hebben op de borstcellen. In plaats daarvan wordt aangenomen dat hormonen, door hun bevordering van cellulaire groei, het aantal cellen verhogen dat vatbaar kan zijn voor kwaadaardige transformatie. Dit is consistent met de bevinding dat goedaardige gezwellen vatbaar zijn om kwaadaardig te worden. Vroege sterilisatie kan daarom het optreden van kwaadaardige laesies verminderen, omdat de procedure de bron van de hormonen verwijdert die sommige borstcellen veroorzaken om de groeicontrole te verliezen, waardoor deze delende cellen een hoog risico lopen op mutatie en kwaadaardige transformatie door kankerverwekkende stoffen in het milieu.In feite, hebben recente rapporten activering van een specifiek oncogeen in een aantal hond borsttumoren geïdentificeerd. Interessant is dat zwangerschap en
borstvoeding geen invloed lijken te hebben op het risico op borstkankerkanker, maar er zijn aanwijzingen dat vrouwtjes die extensief zijn gefokt vanaf een vroege leeftijd een iets lager risico hebben op borstkankerkanker.
ongeveer 50% van de maligne borsttumoren in de hond heeft receptoren voor oestrogeen of progesteron. Dit betekent dat de aanwezigheid van deze vrouwelijke hormonen de groei van deze tumoren bevordert. Goedaardige tumoren hebben ook vrouwelijke hormoonreceptoren en kunnen ook worden gestimuleerd door hormonale fietsen van de vrouwelijke hond. Dit betekent dat sterilisatie van belang is, zelfs als een tumor al is ontwikkeld; in een studie, vrouwelijke honden gesteriliseerd op het moment van het verwijderen van de borsttumor of twee jaar daarvoor leefden 45% langer dan degenen die niet-uitgespaard
risicofactoren
er zijn weinig kankers die zo gemakkelijk voorkomen als borstkanker bij honden. Het risico op borstkanker wordt bijna geëlimineerd bij honden die worden gesteriliseerd voor hun eerste warmte. Het risico op kwaadaardige borsttumoren bij honden die na hun eerste warmte gesteriliseerd worden, neemt aanzienlijk toe, maar als een eigenaar wacht om hun hond te steriliseren tot na hun tweede warmte, neemt het risico toe tot 25%