L’effetto del cristianesimo antico sulla società e sui ruoli di genere

Il cristianesimo iniziò come setta del giudaismo in Giudea nel 1 ° secolo CE e si diffuse nelle città dell’Impero romano d’Oriente e oltre. In queste città, i non ebrei, i gentili, volevano unirsi al movimento, e questi cristiani gentili presto superarono in numero gli ebrei. L’evoluzione delle credenze e dei concetti cristiani (quello che sarebbe diventato dogma) assorbì sia le idee ebraiche che quelle della cultura dominante, ma il cristianesimo creò innovazioni che trasformarono il pensiero tradizionale in relazione alla società e ai ruoli di genere.

I cambiamenti più importanti nella società e nei ruoli di genere potrebbero essere riassunti come segue:

• Il cristianesimo ha eliminato l’idea dei culti etnici creando una religione portatile.
• Il matrimonio divenne un vincolo sacro per la vita.
• Si sviluppò la tradizione dei santi patroni.
• Il rapporto sessuale è diventato un peccato.
• Le donne sono state demonizzate.

Società antiche del Bacino del Mediterraneo

Nel mondo antico, non esisteva una categoria separata nota come “religione”. La religione è stata assorbita sotto la rubrica dei propri costumi ancestrali. Queste usanze sono state tramandate dagli dei attraverso gli antenati. Tutto nella vita era inteso come una relazione con gli dei (i poteri universali dei cieli e sotto la terra). Una persona è nata nella loro identità etnica, un gruppo che ha condiviso la lingua, la storia, la mitologia, i rituali religiosi, il cibo e il comportamento.

Al centro delle antiche credenze c’era l’importanza della fertilità – fertilità di colture, greggi e mandrie e umani. Così, gli antichi pantheon avevano coppie, divinità maschili con dee femminili come loro consorti. L’eccezione a questa idea era il Dio di Israele che non aveva consorte, ma creato attraverso ‘ discorso.’

Tutte le comunità antiche avevano codici di legge o regole che dettavano sia il comportamento pubblico che privato. I codici di legge provenivano dagli dei e quindi erano sacri. Gli ebrei avevano un codice di legge che è stato organizzato in diversi libri come ‘La legge di Mosè’, dettata dal Dio di Israele. La Legge di Mosè distingueva gli Ebrei dagli altri attraverso la circoncisione, le leggi dietetiche e l’osservanza del sabato. Il comandamento di non “adorare altri dèi” significava che potevano solo compiere sacrifici al Dio di Israele (nel loro tempio di Gerusalemme).

L’onore e la vergogna riflettevano la propria reputazione privata e pubblica. L’onore era un riconoscimento pubblico del proprio valore o valore per la comunità. Un concetto importante in onore e vergogna era l’elemento di controllo. La virilità di un uomo era misurata dalla sua capacità di controllare la sua rabbia, il suo temperamento e il comportamento di tutti nella sua famiglia.

Classi sociali nell’antico Mediterraneo

Nel mondo antico, si è nati nella propria classe sociale/economica, sebbene il movimento fosse permesso, il più delle volte attraverso contratti di matrimonio combinato. Le classi superiori, l’aristocrazia, ricoprivano le posizioni di magistrati e funzionari eletti. I patrizi di Roma, tutti gli antenati rivendicati che sono emersi nella prima Repubblica romana. Le classi superiori erano le più istruite. Tuttavia, questo si riferisce all’apprendimento formale, che era diverso dall’alfabetizzazione. Gli studiosi stimano il livello di istruzione a dovunque da 1-5%. Tuttavia, una percentuale molto più grande era alfabetizzata, semplicemente per essere in grado di lavorare nel commercio o nel commercio.

Dopo alcuni secoli, i plebei, la classe successiva, negoziarono per posizioni nel sacerdozio e come magistrati. Ciò che considereremmo la classe media includeva gli equiti, la classe dei cavalieri di Roma, coloro che si occupavano di attività bancarie, manifatturiere e commerciali. Sotto i plebei c’erano maschi liberi che erano cittadini. La cittadinanza non solo ha fornito lo status, ma ha garantito diritti legali, come il giusto processo per le leggi.

In fondo c’erano gli schiavi. C’erano diversi livelli di schiavitù, da quelli utilizzati dallo stato, agli schiavi domestici, a quelli che lavoravano le grandi fattorie, la latifunda. Gli schiavi statali e domestici guadagnavano salari che potevano essere salvati contro il loro tempo di manumissione o libertà (di solito 10-20 anni). Molti aristocratici liberarono i loro schiavi nelle loro volontà.

Nella società mediterranea, il sistema di mecenati e clienti era basato sul concetto “Gratta la mia schiena e graffierò la tua.”I ricchi si basavano sulle classi inferiori per la produzione alimentare e il lavoro, mentre le classi inferiori si basavano sui ricchi per i benefici. I ricchi avevano l’obbligo religioso di fornire benefici a quelli al di sotto, che di solito veniva fatto dai ricchi pagando i sacrifici durante le feste religiose in cui gli avanzi venivano distribuiti al pubblico. Questa era probabilmente l’unica volta in cui i poveri avevano l’opportunità di mangiare carne. Le feste religiose sono state organizzate a beneficio della comunità. Ogni città-stato e città avevano leggende sulla loro fondazione da parte di un dio o di un eroe della mitologia, e questi dei protettori potevano agire come mediatori divini per loro.

Ruoli di genere

La famiglia era l’unità sociale di base nell’antico Mediterraneo. Queste erano famiglie allargate, che includevano genitori, suoceri, schiavi, liberti, clienti e antenati morti. Come sulla terra, l’idea di famiglia è stata proiettata sugli dei che avevano un padre e una madre, figli, suoceri e lignaggi complicati. Ogni membro della famiglia aveva doveri religiosi da adempiere. Il padre era responsabile dei rituali religiosi della famiglia e responsabile di tutto il comportamento dei suoi membri. Tutti gli uomini dovevano difendere la città-stato o città, ma il loro ruolo primario era il matrimonio e la procreazione. Alle donne è stato generalmente assegnato un ruolo e un contributo alla società: la loro fertilità. Era loro dovere religioso sposarsi e riprodursi. I loro ruoli sociali erano limitati alla maternità e alla gestione della famiglia.

Un modo semplice per capire il ruolo delle donne è quello di pensare in termini di diritto di proprietà e dei contratti. Ad eccezione dell’antico Egitto, le donne erano proprietà degli uomini. Quando nacque una ragazza, era di proprietà di suo padre. Il padre quindi negoziò un contratto di matrimonio (con inclusa una dote), e divenne proprietà di suo marito. Se era vedova, tornava a casa di suo padre (se era ancora in vita) o diventava proprietà di figli o fratelli.

Il termine ‘adulterio’ è in realtà la violazione della proprietà di un altro uomo. Nelle Scritture ebraiche (e in alcuni altri codici di legge) portava una pena di morte sia per l’uomo che per la donna. Non avevano test del DNA per la paternità ed era fondamentale che il bambino provenisse dalla linea di sangue del marito. Ciò ha contribuito all’antico concetto del velo delle donne. Quando una donna andava al mercato (sempre accompagnata da un familiare maschio o da uno schiavo fidato), teneva i capelli e la testa coperti in modo che altri uomini non fossero attratti. Le donne in Grecia vivevano in una parte separata della casa in modo da non vedere alcun visitatore maschio di suo marito.

Le donne a Roma erano cittadini ma non potevano votare o ricoprire cariche pubbliche. Le donne romane, però, potrebbero ereditare proprietà e avviare un divorzio. Ma in tutte le questioni di diritto e dei tribunali, le donne dovevano avere un parente maschio a parlare per loro. In un mondo in cui tutti gli uomini erano tenuti a fare il loro servizio come magistrati del governo romano e nell’esercito romano, le donne erano spesso lasciate a capo dei bilanci delle famiglie e delle vaste proprietà quando i loro uomini erano via, a volte per anni. Le donne nelle classi inferiori avevano relativamente più libertà. Hanno lavorato con i loro mariti nella gestione del commercio e delle competenze. Questo era particolarmente vero per le vedove che hanno assunto gli affari del marito se fosse morto.

Le nostre informazioni sui ruoli di genere nell’antichità sono molto unilaterali perché quasi tutto ciò che sappiamo è stato scritto da uomini istruiti e di classe superiore. La loro limitata conoscenza medica sosteneva che gli uomini portavano sangue caldo, che permetteva la forza e la capacità di andare in guerra. Le donne avevano sangue freddo, che le rendeva creature passive. Si capì che il sangue caldo degli uomini avrebbe raggiunto un punto di ebollizione e poi doveva essere alleviato attraverso un’espulsione sana dello sperma. Il ruolo delle donne nella procreazione era un’incubatrice per il feto.

Negli scritti antichi, abbiamo due punti di vista polarizzati. La mitologia greca includeva molte donne forti, le dee che esercitavano il potere senza una consorte maschile, come Atena e Demetra. Ma abbiamo anche la storia che Zeus ha creato la prima donna, Pandora, come punizione per gli uomini. Le donne sono stati costantemente accusati di usare la loro sessualità per sedurre gli uomini. Sfuggire a queste “astuzie delle donne” era un tema costante nelle scuole della filosofia greca; le donne erano accusate degli uomini di perdere il controllo dei loro impulsi sessuali.

Il messaggio cristiano

Paolo, un fariseo, divenne credente dopo aver avuto una visione di Gesù che gli disse di diventare l’Apostolo delle Genti. Quando i missionari hanno preso il messaggio di Gesù-che il regno di Dio era imminente-hanno incontrato Gentili che erano interessati. Ci fu un incontro a Gerusalemme intorno al 49 d.C. dove fu presa la decisione che queste nuove persone non dovevano convertirsi al giudaismo. Tuttavia, non potevano mangiare carne con il sangue in esso, dovevano seguire le leggi ebraiche sull’incesto e, soprattutto, dovevano cessare la loro idolatria.

Per Paolo Apostolo e la sua generazione, questo doveva essere l’ultimo del vecchio ordine. Gesù sarebbe tornato dal cielo e allora tutti gli elementi del regno di Dio sulla terra sarebbero stati manifesti. Nel frattempo, dovevano vivere proletticamente, come se il regno fosse già qui. Paolo asserì che quando il regno sarebbe arrivato, tutte le convenzioni sociali e l’identità etnica non sarebbero più esistite: “Non c’è né Giudeo né Gentile, né schiavo né libero, né maschio e femmina, poiché tutti voi siete uno in Cristo Gesù”(Galati 3:28). In attesa del regno, dovevano rimanere come quando furono chiamati da Cristo. Se non fossi circonciso non farlo; se eri attualmente fidanzato con qualcuno, non sposarti; se eri vedova, non risposarti.

Il cambiamento cristiano più fondamentale fu la cessazione di ogni adorazione degli dei tradizionali. Questo nuovo insegnamento andava contro i costumi degli antenati e sarebbe stato scioccante per la maggior parte (insieme alle sue opinioni sulle donne). È molto probabilmente il motivo per cui alcune lettere di Paolo sono scritte dalla prigione. Apparentemente, tali insegnamenti provocarono disordini civili. Questo elemento avrebbe portato alla fine l’eliminazione di questo mondo antico per il nuovo.

Alla fine del I secolo d.C., questo divieto di idolatria fu la ragione per cui l’Impero romano perseguitò i cristiani. Il crimine era l’ateismo o l’incredulità negli dei. (Giulio Cesare aveva esentato gli ebrei dalla partecipazione ai culti statali.) L’ateismo potrebbe far arrabbiare gli dei e causare disastri naturali. Se non onorassi gli dei, l’Impero non prospererebbe. L’ateismo era quindi equivalente al tradimento e ha portato alla pena di morte.

Le Lettere di Paolo& i Pastori

Paolo prese in prestito la gerarchia dominante dell’amministrazione civile. Applicò il termine ecclesia, che significava “assemblea”, alle sue comunità. L’assemblea era il corpo direttivo della città locale. Tuttavia, questa parola è sempre tradotta come “chiesa”. Non c’erano edifici ecclesiastici per 300 anni; le persone si incontravano nelle case degli altri e i membri rappresentavano tutti i livelli della società. L’idea che il cristianesimo si rivolgesse solo ai poveri e agli schiavi è un mito.

Paolo lodò diverse donne che lavoravano come apostoli, profeti, insegnanti e guaritori, e capi di famiglie che aprivano le loro ville per le riunioni della comunità. Questa elevazione delle donne potrebbe essere stata promossa come modello vivente di come sarebbe stato il regno. Tale punto di vista sarebbe considerato un insegnamento radicale. Molto probabilmente dal suo background nel giudaismo, Paolo condannò l’omosessualità (lo” spreco del seme della vita ” dal Levitico) sia per gli uomini che per le donne e condannò la prostituzione.

Le Pastorali sono lettere del Nuovo Testamento (1 & 2 Timoteo, Tito), scritte negli anni ’80 o’ 90 dai discepoli di Paolo che scrivono a suo nome. Queste lettere contengono regole per eleggere vescovi e diaconi. Le regole seguono la comprensione culturale dell’onore e della vergogna; dovrebbero eleggere solo uomini buoni che sono stati apprezzati nelle loro comunità per il loro comportamento moderato ed esemplare.

Tuttavia, queste lettere illustrano anche i problemi delle comunità. I cristiani incoraggiarono le vedove a non risposarsi, e molte donne gentili si unirono rapidamente. Di solito vivevano nella casa del vescovo, che era molto probabilmente eletto per la sua grande villa. 1 Timoteo racconta lo scandalo della loro presenza, mentre si sedevano intorno a giocare con il loro trucco e spettegolare continuamente. Le vedove ora potevano unirsi solo se avevano 60 anni (il che limiterebbe questa popolazione) e non avevano figli o familiari che si prendessero cura di loro. 1 Timoteo contiene anche un passo in cui Paolo avrebbe detto: “Io proibisco alle donne di insegnare.”La loro salvezza sarebbe raggiunta solo attraverso la procreazione dei bambini – la funzione tradizionale delle donne.

Adattamenti cristiani alla società, Ruoli di genere& Sessualità

A metà del ii secolo DC, i leader del cristianesimo provenivano esclusivamente da ambienti gentili, sebbene mantenessero le Scritture ebraiche. Erano di classe superiore e istruiti nelle scuole di filosofia. I loro insegnamenti combinavano sia le Scritture ebraiche che la cultura dominante nell’Impero Romano. In seguito furono considerati “Padri della Chiesa” per i loro contributi al dogma cristiano.

I Padri della Chiesa sapevano che se avete intenzione di cercare di vendere il pacchetto del cristianesimo, non si dovrebbe assumere la cultura dominante in un assalto frontale. Piuttosto, assorbi le idee dominanti e cerchi di rendere il tuo compatibile con le tradizioni esistenti. Per la maggior parte, i capi cristiani si attenevano agli insegnamenti tradizionali sulle classi sociali e sulla famiglia. Le classi sociali rimasero intatte dove la pratica ebraica della carità era combinata con i benefici degli aristocratici. Tuttavia, i cristiani hanno eliminato l’idea dei culti etnici, creando una religione portatile. Le usanze degli antenati (che includevano geografia e lingua) non erano più fattori di identità. I primi cristiani hanno anche sviluppato un rituale di iniziazione, il battesimo, forse preso in prestito dai culti del mistero. L’importanza della famiglia è stata rafforzata attraverso il rituale del matrimonio (rendendolo sacro – un sacramento), e la coppia era legata alla vita.

Nel iv e V secolo d.C., i cristiani iniziarono i pellegrinaggi alle tombe dei martiri precedenti. Questo è dove hanno preso in prestito il concetto di “patrono/cliente.”Con la convinzione che questi martiri erano in cielo, si potrebbe pregare per loro di intercedere in vostro favore. Così, i santi patroni della tradizione cattolica.

Oltre al divieto di idolatria, i cristiani predicavano atteggiamenti innovativi nei confronti del corpo e dei rapporti sessuali. Le scuole di filosofia insegnarono il concetto di ascetismo (greco per’ disciplina’) e i filosofi insegnarono la disciplina della mente (anima) sulla materia (il corpo fisico) dove le passioni (gli impulsi fisici del corpo) non dovrebbero mai governare il corpo. In relazione agli impulsi sessuali, i filosofi lo consideravano un momento estremo di perdita del controllo.

Con questo background, i Padri della Chiesa si sono concentrati sugli impulsi del corpo, in particolare sull’impulso sessuale in relazione al comportamento sia privato che pubblico. I Padri della Chiesa adottarono il concetto di celibato, o non stipularono un contratto di matrimonio. Questo era inteso come un sacrificio, poiché rifiutavano una vita normale. Ha fornito loro un’aura di santità, che li ha posti al di sopra delle masse. I membri più deboli che non potevano sostenere questo sacrificio dovevano seguire le tradizioni del matrimonio e dei figli (che avrebbero aiutato a far crescere la chiesa).

Il rapporto sessuale era ora un peccato, anche se un male necessario. Dio stesso ha creato i genitali “per essere fecondi e moltiplicarsi” (Genesi 1:28). Ma i Padri della Chiesa sostenevano che i genitali dovevano essere usati esclusivamente per la procreazione. Se hai avuto rapporti sessuali per qualsiasi altra ragione, allora eri colpevole del peccato della lussuria. Adottando le attuali opinioni mediche riguardanti le donne, i Padri della Chiesa dettarono che il rapporto sessuale doveva essere con una donna sulla schiena. Quindi, il termine successivo ‘posizione missionaria’ insegnato dai missionari cristiani ai nativi che incontrarono durante il periodo coloniale. Qualsiasi altra posizione era la lussuria. Le donne sterili e le donne che avevano subito la menopausa non dovevano più avere rapporti sessuali.

Usando l’insegnamento di Paolo sui fidanzati e le vedove, i leader cristiani svilupparono il loro concetto di verginità come culla alla tomba. Le ragazze venivano consegnate (come proprietà) alla chiesa per essere allevate come vergini onorate. Le vedove dovevano rimanere vedove; ora hanno trascorso la loro vita e qualsiasi ricchezza ereditata nella devozione alla chiesa. Il concetto di verginità è stato costruito nella convinzione che la salvezza per le donne potrebbe essere raggiunta letteralmente sacrificando il loro genere. Sebbene la prostituzione non fosse un peccato nella scrittura ebraica, le prostitute erano ora condannate come peccatrici. Ciò ha influenzato la legislazione successiva del 19 ° secolo CE sulla prostituzione come un crimine contro lo stato durante una serie di epidemie di sifilide a Londra e New York.

Attraverso un processo noto come personificazione del male, i Padri della Chiesa demonizzarono tutte le donne come agenti del Diavolo. Eva, essendo più debole, fu sedotta dal serpente, ora inteso come il Diavolo, e sedusse Adamo nel peccato. Come discendenti di Eva, tutte le donne erano considerate potenziali seduttori di uomini. Così, non ci potrebbero essere più donne leader nelle chiese. Secondo Tertulliano, Eva e tutte le donne erano la “porta del diavolo” ed Eva era la “prima disertore della legge divina”, a causa della quale” anche il Figlio di Dio doveva morire ” (Sulla veste delle donne, I). Questo era un pesante fardello da sopportare. La visione di ciò che è accaduto nel Giardino dell’Eden influenzato il concetto di Agostino del peccato originale nel 5 ° secolo, e Agostino ha continuato a promuovere l’idea che il corpo e ciò che facciamo con esso, è la fonte di ogni male.