segítség EarthSky tovább! Kérjük, adományozzon, amit tud, az éves tömegfinanszírozási kampányunkhoz.
a növények által termelt és az állatok számára létfontosságú oxigén az oxigénmolekula (O2) formájában bőséges a Föld légkörében és óceánjaiban. De ez nem mindig volt így. Mikor és milyen környezetben kezdett kialakulni az O2 a Földön? Egy új tanulmány, amely Nyugat-Ausztrália ősi szikláit vizsgálta, azt sugallja, hogy korábban kezdődött, mint gondoltuk.
az O2 a Földön viszonylag kevés volt bolygónk 4,6 milliárd éves létezésének nagy részében. De egy bizonyos ponton a Föld átesett azon, amit a tudósok nagy oxidációs eseménynek vagy röviden GOE-nak hívnak, mivel az óceáni mikrobák O2-t termeltek fotoszintézis útján. Az O2 ekkor halmozódott fel először a Föld légkörében, és azóta is jelen van. Úgy gondolják, hogy ez valamikor 2,5-2,3 milliárd évvel ezelőtt történt.
ezen a kutatási területen végzett számos tanulmány révén azonban bizonyítékok merültek fel arra vonatkozóan, hogy a GOE előtt a föld ősi sekély óceánjainak kis területein kisebb mennyiségű O2 volt. Az új tanulmány, amelyet 25. február 2019-én tettek közzé a szakértők által áttekintett Nature Geoscience folyóiratban, bizonyítékot szolgáltatott az óceán jelentős oxigénellátására a GOE előtt, nagyobb léptékben és nagyobb mélységben, mint azt korábban elismerték.
ehhez a tanulmányhoz a csapat egy 2,5 milliárd éves tengeri kőzetet célzott meg, az úgynevezett sztromatolitok Nyugat-Ausztráliából, Mt. McRae Pala. A sztromatolitok üledékes kőzetek, amelyeket a cianobaktériumok rétegenként történő növekedése képez, egysejtű mikroba, amely fotoszintézis útján energiát kap, melléktermékként oxigént szabadít fel. Chadlin Ostrander, az Arizonai Állami Egyetem Föld-és Űrkutatási iskolája a tanulmány vezető szerzője. Azt mondta egy nyilatkozatában:
ezek a kőzetek tökéletesek voltak a vizsgálatunkhoz, mert korábban kimutatták, hogy a nagy oxidációs esemény előtt egy rendellenes oxigenizációs epizód során rakódtak le.
ehhez a kutatáshoz a csapat a laboratóriumban feloldotta a mintákat és elválasztotta az érdekes elemeket, majd tömegspektrométeren mérte az izotópos kompozíciókat. Elemzésük megállapította, hogy a kőzetek csak a kőzet kémiai aláírásával rendelkezhetnek, ami azt jelenti, hogy az O2-nek 2,5 milliárd évvel ezelőtt egészen a tengerfenékig jelen kellett lennie. Tudjon meg többet arról, hogy a tudósok hogyan végezték a tanulmányt itt.
a kutatók azt sugallják, hogy az O2 felhalmozódása valószínűleg nem korlátozódott a bolygó felszíni óceánjának kis részeire a GOE előtt. Azt mondják, valószínűbb, hogy az O2 felhalmozódása kiterjedt az óceán nagy régióira és messze az óceán mélységeibe – egyes területeken, akár egészen a tengerfenékig.
Ostrander-mondta:
felfedezésünk arra kényszerít minket, hogy újragondoljuk a Föld kezdeti oxigénellátását. Számos bizonyíték arra utal, hogy az O2 körülbelül 2,5 milliárd évvel ezelőtt kezdett felhalmozódni a Föld légkörében a GOE alatt. Most azonban nyilvánvaló, hogy a Föld kezdeti oxigénellátása az óceánban gyökerező történet. Az O2 valószínűleg a Föld óceánjaiban halmozódott fel — adataink szerint jelentős szintre-jóval azelőtt, hogy ezt a légkörben megtenné.
lényeg: egy új tanulmány, amely Nyugat-Ausztrália ősi kőzeteit vizsgálta, azt sugallja, hogy a Föld légkörében az O2 korábban kezdett felhalmozódni, mint gondolnánk.