Que mangent les chauves-souris?
Toutes les chauves-souris britanniques mangent des insectes. Chaque espèce a ses types préférés et les chasse à sa manière. La plupart des insectes sont capturés et mangés en plein air, bien que les chauves-souris trouvent parfois plus facile de se raccrocher pour manger des proies plus grosses. Toutes les chauves-souris ont de très gros appétits, car voler consomme beaucoup d’énergie. Une pipistrelle commune peut manger plus de 3 000 petits insectes en une seule nuit! Vous pouvez aider à fournir de la nourriture aux chauves-souris en plantant un jardin respectueux de la faune.
Comment les chauves-souris attrapent-elles leurs proies dans le noir?
Les chauves-souris ne sont pas aveugles, mais la nuit, leurs oreilles sont plus importantes que leurs yeux. Pendant qu’ils volent, ils émettent des cris. Les échos qui reviennent donnent aux chauves-souris des informations sur tout ce qui les attend, y compris la taille et la forme d’un insecte et sa direction. Ce système de recherche de proies est appelé écholocation – localiser les choses par leurs échos.
Voler
Les chauves-souris sont le seul mammifère qui peut vraiment voler (plutôt que de planer). Leurs ailes sont en fait des mains qui se sont adaptées au vol, ce qui signifie qu’elles sont très flexibles et capables de se déplacer de manière indépendante. Cette maniabilité fantastique fait sans doute que les chauves-souris volent mieux que les oiseaux!
Comment les chauves-souris s’accouplent-elles ? Comment les chauves-souris accouchent-elles?
Les chauves-souris s’accouplent en automne et parfois en hiver lorsqu’elles hibernent. Les femelles stockent ensuite le sperme et ne tombent enceintes qu’au printemps, lorsque le temps se réchauffe. Les femelles enceintes se rassemblent dans des dortoirs de maternité pour avoir leurs petits – certains groupes utilisent le même site à chaque fois. La grossesse dure entre 6 et 9 semaines selon les espèces et peut être influencée par la météo, le climat et la disponibilité de nourriture. Les femelles donnent généralement naissance à un seul bébé chaque année, qu’elles gardent près d’elles et qu’elles nourrissent.
Les chauves-souris sont très sensibles aux perturbations pendant la saison de maternité et peuvent abandonner leurs petits s’ils sont perturbés. Pendant 4 à 5 semaines, les petits sont allaités par leurs mères jusqu’à ce qu’ils soient assez grands pour voler. Ils commencent alors à s’aventurer hors du perchoir pour se nourrir.
Où vivent les chauves-souris ?
Les chauves-souris ne font pas de nids, mais choisissent divers endroits tout au long de l’année pour se percher. Les chauves-souris sont perchées dans les maisons, neuves et anciennes, mais certaines espèces préfèrent les arbres creux ou les grottes. Dans les bâtiments, ils s’abritent souvent derrière des tuiles suspendues et des planches ou dans des espaces de toit. Pendant plusieurs semaines en été, les chauves-souris femelles choisissent un endroit chaud pour se rassembler dans un perchoir de maternité. Ils ont leurs bébés ici et restent jusqu’à ce que les jeunes puissent voler et se nourrir. Vous réalisez peut-être que vous avez des chauves-souris qui se perchent dans votre maison pendant les mois d’été, lorsqu’elles sont les plus susceptibles d’être actives. Si vous pensez avoir des chauves-souris dans votre maison, appelez notre ligne d’assistance nationale pour les chauves-souris au 0345 1300 228 ou consultez notre guide Vivre avec des chauves-souris, qui donne des conseils et des informations aux propriétaires de perchoirs.