L’un des plus grands monolithes du monde, Ayers Rock est également l’un des monuments emblématiques de l’Australie. Située dans le parc national d’Uluru-Kata Tjuta du Territoire du Nord, cette grande formation de grès s’élève à plus de 340 mètres de haut avec une circonférence de 9 km. La tribu aborigène locale, connue sous le nom d’Anangu, appelle le rocher Uluru et le considère comme un site sacré.
Imprégnée de légendes aborigènes, la formation rocheuse présente des grottes contenant des sculptures et des peintures anciennes. La région autour d’Ayers Rock abrite un certain nombre d’espèces sauvages, notamment des lapins, des lézards, des émeus, des dindes de brousse, du kangourou rouge et du python Woma. Également situé dans le même parc national, le Centre culturel propose des œuvres d’art et des souvenirs locaux en plus d’expositions sur l’histoire, les mythes, les légendes et la culture entourant Ayers Rock.
L’une des particularités de la roche est qu’elle change radicalement de couleur avec sa teinte normalement en terre cuite qui passe progressivement au bleu ou au violet au coucher du soleil au rouge flamboyant le matin lorsque le soleil se lève derrière elle.
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flickr/ Percita Bien que l’escalade d’Ayers Rock soit autorisée et populaire parmi de nombreux touristes, cette activité est parfois interdite pendant les périodes de mauvais temps et lorsque les autochtones locaux la tribu effectue des cérémonies et des rituels traditionnels. Bien qu’il y ait des pistes de randonnée autour du monument, des excursions à dos de chameau et en hélicoptère sont également disponibles. Ayers Rock est accessible en voiture louée à l’aéroport de la station balnéaire de Yulara ou en bus. Ayers Rock est à 450 km à l’ouest d’Alice Springs.
