Des petites scies du Nord aux majestueuses grandes cornes, les hiboux sont parmi les oiseaux les plus emblématiques que vous puissiez espérer voir à l’état sauvage. Ils sont aussi parmi les plus insaisissables: nocturnes et privés, ces rapaces se méfient du monde humain et préfèrent les zones boisées isolées aux zones résidentielles très fréquentées. Mais dans de bonnes conditions, il est possible d’augmenter vos chances d’apercevoir ces magnifiques oiseaux. Tout ce dont vous avez besoin, ce sont des fournitures simples et une bonne dose de patience.
Comprendre les règles de base
Nous n’essayons pas de briser le cœur des amoureux des rapaces, mais certaines conditions n’attireront jamais les hiboux. Si vous habitez dans un gratte-ciel urbain, une banlieue animée ou si vous avez une cour plus concrète que le feuillage, votre propriété ne convient pas à un visiteur à plumes. De même, vous devriez renoncer à ces conseils si vous habitez près d’une route très fréquentée, d’un chantier de construction ou d’une zone industrielle où les voitures et autres machines sont courantes: la dernière chose que vous voulez est d’amadouer les hiboux plus près des endroits où ils seront susceptibles de collisions ou de blessures causées par l’infrastructure humaine.
L’environnement privilégié pour attirer les hiboux aura des étendues herbeuses ouvertes, ainsi que des arbres où se percher. Les banlieues tranquilles et les zones rurales, en particulier celles situées à proximité de forêts ou d’autres parcelles de terres non aménagées, sont les meilleurs endroits pour appliquer les conseils suivants. Si cela ne ressemble pas à votre jardin, ne désespérez pas: faites défiler jusqu’à la fin de cet article pour obtenir des conseils sur la façon de trouver des hiboux sauvages près de chez vous.
Imiter la nature
La meilleure façon d’attirer les hiboux est de rendre votre propriété aussi semblable que possible à leur environnement naturel. Cela signifie que les plantes indigènes comme les herbes sauvages, les arbustes et les jeunes arbres poussent naturellement. Ces caractéristiques attireront également d’autres types d’oiseaux indigènes et d’animaux sauvages, signalant aux hiboux que votre cour est un refuge sûr pour la faune. Pensez à ajouter un bain à oiseaux fait maison ou une mangeoire à oiseaux à votre propriété pour attirer ces petits visiteurs.
Les sons de la nature sont presque aussi importants que les vues. Assurez-vous que votre cour est un endroit calme et serein en déplaçant les passe-temps occupés ou bruyants ailleurs. Cela pourrait signifier limiter la fréquence à laquelle vous tondez votre pelouse, déplacer vos jeux de balle sifflante et garder vos animaux en laisse plutôt que de les laisser courir librement. Il est peu probable que des passe-temps discrets comme le jardinage ou les grillades empêchent un hibou de passer, mais essayez de réduire au minimum le bruit et l’agitation.
Ajouter un nichoir
Les hiboux trouvent normalement des cachettes naturelles pour pisser, dormir et construire des nids. Beaucoup se détendent dans les creux des arbres, tandis que d’autres deviennent plus créatifs: certains hiboux du désert s’installent dans des cactus, tandis que les chouettes fouisseuses creusent leurs propres abris sous terre. Vous pouvez rendre votre cour plus attrayante pour les hiboux en fournissant une résidence prête à l’emploi sous la forme d’un nichoir de hibou.
Un nichoir est un peu comme un nichoir sans l’accent mis sur les éléments décoratifs. Plutôt que de clouer un mini chalet peint dans des couleurs vives, optez pour une affaire brune unie qui se fond dans l’environnement. Une construction en bois robuste, un trou d’entrée assez grand pour accueillir les hiboux adultes et un rebord ou un « porche » texturé pour permettre aux oiseaux de se percher à l’extérieur du nichoir sont toutes des considérations importantes. Vous pouvez commander ces logements en bois confortables en ligne, en obtenir un auprès d’un artisan local ou même en construire un vous-même.
Une fois que vous aurez trouvé une boîte appropriée, vous devrez choisir un emplacement idéal. La plupart des nichoirs sont mieux fixés fermement aux troncs d’arbres robustes et matures avec des clous ou des vis. Utilisez une échelle pour positionner le nichoir de 10 à 15 pieds dans le tronc d’un arbre approprié — les hiboux se sentent plus à l’aise en hauteur du sol, loin des autres animaux sauvages. Vous pouvez également en attacher un à votre grange ou à votre remise, à condition qu’il soit bien éloigné du sol et éloigné de toute zone à fort trafic. Pour de meilleurs résultats, faites-le au début du printemps ou juste avant la saison de nidification de vos hiboux locaux.
Construire un buffet
Les hiboux sont des chasseurs carnivores connus pour se régaler de souris, de campagnols, de lemmings et même d’écureuils. Si ces bestioles fréquentent votre cour sans aucun effort de votre part, les hiboux peuvent déjà être enclins à s’arrêter. Mais une maison confortable nécessite un approvisionnement régulier en nourriture, ce qui signifie que vous devrez peut-être faire pencher la balance en faveur des hiboux en encourageant vos populations de rongeurs à s’épanouir.
Pensez à laisser un tas de coupures de pelouse, de bâtons et de branches dans un coin tranquille de votre cour. Au fil du temps, de petits animaux à fourrure s’installeront probablement sous cet abri au hasard, transformant votre cour en une source fiable de nourriture pour les hiboux visiteurs. Laisser votre pelouse pousser à l’état sauvage en ne la tondant pas (ou en la remplaçant entièrement par une couverture végétale indigène) peut avoir un effet similaire en fournissant des graines et des légumes savoureux aux bestioles sauvages.
Éliminer les dangers
Si vous amadouez délibérément des animaux sauvages sur votre propriété, vous avez l’obligation d’en faire un habitat sûr et sain pour qu’ils puissent vivre et prospérer. Cela signifie qu’aucun produit chimique désagréable sur votre pelouse, dans votre jardin ou n’importe où à l’extérieur de votre bâtiment. Les pesticides sont conçus pour être hautement toxiques, et les rodenticides sont tout aussi nocifs: même si un hibou ne les consomme pas directement, il est susceptible de manger un rongeur qui l’a fait.
Au-delà de cela, éteignez vos lumières extérieures la nuit pour réduire la confusion pendant la chasse et encouragez vos voisins à faire de même. Essayez d’éteindre les lumières intérieures à la tombée de la nuit chaque fois que possible pour réduire le risque de collision de fenêtres. Enfin, déplacez les sculptures avec des pièces mobiles, des projets de construction précaires et toute machinerie lourde — y compris votre voiture — pour les garder hors de portée des hiboux.
Comment trouver des hiboux si vous ne pouvez pas les attirer
Même si votre propriété n’est pas adaptée pour attirer des hiboux sauvages, il y a encore des occasions de les apercevoir dans votre région. Vos parcs et réserves naturelles locaux sont un excellent point de départ — même Central Park à Manhattan accueille une poignée de hiboux migrateurs chaque année, à la grande excitation des ornithologues locaux.
Pensez à vous connecter avec la communauté d’ornithologues de votre ville ou de votre ville pour obtenir des conseils sur l’endroit où chercher. De nombreux ornithologues se méfient des lieux d’observation des hiboux par respect pour la vie privée et la sécurité des oiseaux solitaires, vous n’irez donc probablement pas loin en cherchant sur le Web. Mais une fois que vos experts locaux vous considèrent comme un passionné de hibou sincère qui peut garder un secret, beaucoup seront prêts à partager leurs points de vue préférés.