par Lauren Lynch
Les réfrigérateurs au propane sont très différents des modèles domestiques auxquels nous sommes habitués. Les réfrigérateurs à gaz qui viennent dans les véhicules récréatifs prennent un peu de temps pour s’y habituer. Une fois que nous comprenons comment ils fonctionnent, cependant, ils peuvent être un moyen sûr et efficace de stocker suffisamment de nourriture pour durer une semaine ou plus.
COMMENT FONCTIONNE UN RÉFRIGÉRATEUR POUR VR
J’ai été surpris d’apprendre que le processus de refroidissement dans un réfrigérateur au propane commence par une flamme au propane! Il chauffe une chambre scellée avec un mélange d’eau et d’ammoniac jusqu’à ébullition. Le gaz ammoniac monte dans une autre chambre où il se refroidit en un liquide, puis s’écoule dans un évaporateur où il est mélangé à de l’hydrogène gazeux. Cela crée une réaction chimique qui absorbe la chaleur (de l’intérieur du réfrigérateur). La chaleur absorbée fait que l’ammoniac redevient un gaz et tout ce processus se poursuit en boucle.
Comme les propriétés de refroidissement sont obtenues par gravité et par circulation, les réfrigérateurs pour véhicules récréatifs doivent être de niveau pour fonctionner correctement. Ils ne peuvent être que de trois degrés d’un côté à l’autre et de six degrés d’avant en arrière pour travailler. Dépasser cela peut endommager définitivement le réfrigérateur. Ce n’est pas autant un problème pendant le voyage, mais cela devient un problème une fois que le VR est garé dans un camping pendant un certain temps (bien qu’il soit intéressant de noter qu’une note de 14% est d’environ huit degrés hors niveau, c’est donc une bonne idée de le garder à l’écart pour les voyages en montagne, mais nous discutons de voyager avec le réfrigérateur allumé plus en profondeur plus loin dans cet article). Les dommages aux réfrigérateurs se produisent généralement lentement au fil du temps. Si votre VR n’est pas de niveau, il peut ne pas endommager immédiatement le réfrigérateur, mais les dommages causés ne vont pas non plus disparaître comme par magie.
Les deux marques de réfrigérateurs pour véhicules récréatifs les plus courantes sont Dometic et Norcold. Notre VR Coleman est livré avec un combo réfrigérateur / congélateur de taille moyenne – un gaz / électrique avec commutation automatique. Si l’électricité est disponible, il l’utilisera. Si le réfrigérateur est laissé allumé pendant le voyage, il passera automatiquement au propane.
Nous gardons notre VR branché quand nous sommes à la maison, alors quand nous sommes prêts à partir en voyage, je ferme simplement le réfrigérateur et je l’allume quelques jours avant de partir et je le laisse complètement refroidir avant de le charger. Je mets d’abord les boissons à température ambiante et les laisse refroidir avant d’ajouter d’autres articles pré-réfrigérés. J’ajoute des bacs à glace remplis d’eau au congélateur et une fois qu’ils ont congelé, j’ajoute d’autres articles pré-congelés.
COMMENT CONTRÔLER LA TEMPÉRATURE
Le réglage de la température d’un réfrigérateur RV varie selon le modèle. Certains ont un bouton à l’extérieur dela près de l’interrupteur d’alimentation. D’autres ont un cadran de température à l’intérieur ou un capteur sur les ailettes à l’intérieur du réfrigérateur. Les réfrigérateurs Norcold comme le nôtre (N611 ou N811) sont entièrement automatiques. Il n’y a pas de cadran de contrôle de la température à l’intérieur. Si vous avez ce type de réfrigérateur et que vous devez changer la température à l’intérieur, faites glisser la thermistance vers le haut sur l’aileron pour la rendre plus froide et plus basse pour la réchauffer.
Quoi et où est la thermistance?Baissez-vous et regardez à l’intérieur du haut à l’arrière du réfrigérateur pour les « ailettes » — une rangée de plaques de métal. (Pour moi, ils ressemblent plus à des ailerons qu’à des nageoires, mais qui suis-je pour discuter? C’est une rangée d’appendices plats, donc c’est fin.) Expérimentez par petits incréments avec sonemplacement à un moment où vous n’avez pas à utiliser le réfrigérateur. C’est une occasion agréable de mettre de la laitue dans divers endroits du réfrigérateur pour trouver l’endroit le plus idéal pour la stocker. L’idée est d’obtenir la température agréable et froide sans rien geler. Idéalement, c’estentre 33-38 degrés. J’ai acheté un thermostat pour notre réfrigérateur pour pouvoir garder un œil sur cela.
À propos de la laitue. Lors de notre premier voyage, je tenais un paquet avec trois têtes de romaine contre le dos du réfrigérateur. Mauvais choix. Il était gelé au moment de notre arrivée au camping. (Lors de ce premier voyage, nous avons également maintenu le réfrigérateur fonctionnant au propane pendant le voyage, mais plus encore.) Enveloppez la laitue dans une serviette en papier, puis mettez-la dans un sac aziplock et essorez autant d’air que possible. La chaleur monte, mêmedans un réfrigérateur, donc le fond du réfrigérateur sera le plus frais (le tiroir « bac à légumes » peut donc rendre vos légumes un peu trop croustillants as comme dans les gelées). La porte sera la plus chaude. Pour les meilleurs résultats, gardez votre réfrigérateur entre 36 et 38 degrés.
Les réfrigérateurs pour VR fonctionnent mieux lorsqu’il y a beaucoup de flux d’air entre les articles et qu’ils ne sont pas surchargés. Laisser refroidir le réfrigérateur pendant au moins une journée avant de partir. Si vous ne le refroidissez qu’un jour à l’avance, assurez-vous que les articles que vous y placez sont déjà réfrigérés.
Nous avons une remorque de voyage, alors pendant que nous sommes sur la route, j’emporte un sac à dos plus frais rempli de boissons, de sandwichs et de collations pour le voyage. Nous n’ouvrons pas le réfrigérateur tant que nous ne sommes pas sur place et branchés.
SÉCURITÉ ALIMENTAIRE
Pour être sûr, vous pouvez acheter un thermomètre de réfrigérateur pour vous assurer que la température reste entre 33 et 40 degrés selon vos préférences et le type d’aliments que vous stockez. Selon theFDA, certains aliments commencent à se gâter si la température dépasse 40degrés pendant quelques heures. Je mets les viandes au congélateur et les décongèle avant utilisation pour être en sécurité.
Dois-je garder l’essence allumée pendant mon voyage?
Pour nous, le voyage idéal en VR n’implique pas de voyager plus de 7 ou 8 heures par jour (de préférence beaucoup moins). Je congèle toute la viande avant de partir en voyage et elle restera congelée pendant des heures avec le réfrigérateur éteint pour le voyage. Même le réfrigérateur reste frais. Un réfrigérateur pré-refroidi ne devrait perdre environ quatre degrés toutes les huit heures qu’une fois qu’il est éteint pour le voyage — même par une journée chaude.
LÉGALITÉ DE LA CONDUITE AU PROPANE
Est-il même légal d’avoir un réfrigérateur au propane pendant la conduite??
Il n’y a pas de lois contre cela dans la plupart des États (reportez-vous à la liste ci-dessous) et il est souvent laissé à la discrétion du conducteur. Au début, nous avons gardé notre propane pendant le voyage. Le risque que quelque chose ne tourne pas rond est faible, mais des accidents se produisent (même quelque chose d’aussi simple qu’un objet sur la route qui rebondit pourrait potentiellement casser une conduite de gaz. Cependant, il faudrait une poche de gaz et une étincelle pour enflammer le gaz pour le rendre dangereux). Même si nous pensons que le risque est extrêmement faible, nous ne voyageons pas assez loin en une journée pour rendre nécessaire la conservation du réfrigérateur.
Assurez-vous de vérifier deux fois avant de partir en voyage car les lois de l’État peuvent changer, mais le propane ne sera probablement pas autorisé dans les zones suivantes:
- Maryland: Pas de réservoirs de propane dans les tunnels ou le pont Francis Scott Key (l’itinéraire alternatif pour les véhicules récréatifs au propane est l’I-695).
- Massachusetts: Aucun propane n’est autorisé dans les tunnels (à Boston, I-90, I-93, Rt.1A; à Newton, I-90).
- New Jersey: Les bouteilles de propane ouvertes ne sont pas autorisées sur les autoroutes.
- New York: À Manhattan, aucun propane n’est autorisé dans le tunnel Holland, le pont George Washington de niveau inférieur (I-95 Sud), l’autoroute George Washington Bridge, le pont Verrazano Narrows de niveau inférieur, le Tunnel Lincoln, le Tunnel Holland et le pont Verrazano Narrows de niveau inférieur.
- Texas: Un maximum de deux réservoirs de 30 livres avec la vanne fermée sera autorisé dans le tunnel de Washburn (Pasadena).
- Virginie : Un maximum de deux réservoirs de gaz propane approuvés (20 livres chacun). Les réservoirs doivent être éteints lorsque vous traversez des tunnels et le pont de la baie de Chesapeake.
Lorsque vous voyagez avec le propane éteint, les appareils doivent également être éteints. Certains appareils ont un allumage électrique qui fait des étincelles pour allumer le témoin lumineux. Cela pourrait potentiellement provoquer une explosion dans une station-service. Si vous êtes garé à la pompe arrière avec votre remorque ou vos appareils de camping-car loin de toute pompe à essence, ce n’est probablement pas un problème, mais le bon sens doit être utilisé.
Dois-je désactiver les appareils Lors du ravitaillement dans une station-service?
Les lignes directrices de sécurité suggèrent que nous « désactivons ou éteignons toutes les sources d’allumage auxiliaires telles qu’un réchauffeur de camping-car ou de remorque, des unités de cuisson ou des voyants lumineux. »Que devez-vous faire en cas d’incendie? « Laissez la buse dans le tuyau de remplissage et éloignez-vous du véhicule. Informez immédiatement le préposé de la station. »
Bien que les réfrigérateurs soient cités comme la deuxième cause la plus élevée d’incendies de VR, cela est généralement dû à un mauvais câblage ou à un manque d’entretien (au lieu de s’arrêter pour faire le plein). Le fonctionnement hors niveau est une autre cause. Des inspections annuelles d’entretien et de sécurité sont suggérées.
QUALITÉS UNIQUES D’UN RÉFRIGÉRATEUR AU PROPANE
Effets de HighAltitude sur les réfrigérateurs au gaz propane
Lorsque vous faites fonctionner le réfrigérateur au gaz propane à des altitudes supérieures à 5500 pieds au-dessus du niveau de la mer, vous pouvez réduire les performances de refroidissement et les pannes de brûleur. Pour éviter cela, Norcold vous recommande d’utiliser le réfrigérateur onAC à haute altitude.
Effets des températures de gel sur les réfrigérateurs à gaz
Un réfrigérateur à absorption de gaz n’est pas conçu pour fonctionner à des températures de congélation. Si le réfrigérateur n’est pas équipé pour fonctionner à basse température et si le système de refroidissement du réfrigérateur est exposé à des températures de 32 ° F ou moins pendant une période prolongée, le réfrigérateur peut ne pas fonctionner correctement, mais doit reprendre lorsque le système de refroidissement du réfrigérateur se réchauffe suffisamment. Si le réfrigérateur est équipé pour fonctionner à basse température, il fonctionnera à des températures allant jusqu’à 0 ° F.
ENTRETIEN DU RÉFRIGÉRATEUR
Votre réfrigérateur devrait rester sans problème si vous effectuez de simples vérifications tous les trois à six mois:
- Assurez-vous que le flux d’air dans l’évent d’admission inférieur et l’évent d’échappement supérieur n’est pas bloqué.
- Assurez-vous que la zone derrière le réfrigérateur est bien dégagée. N’utilisez jamais la zone derrière le réfrigérateur pour le stockage (surtout tout ce qui est inflammable).
Demandez à un concessionnaire de VR ou à un centre de service agréé de faire une vérification annuelle de la sécurité et de l’entretien.
Les réfrigérateurs au propane ne sont pas exempts de gel et de dégivrage
. Le gel peut s’accumuler sur les ailettes de refroidissement dans des conditions humides ou une utilisation prolongée.
Les ailettes fonctionnent en dessous de la température de congélation et formeront du givre à partir de l’humidité de l’air. Assurez-vous de refroidir les restes et de sceller les aliments ou les liquides humides avant de les placer au réfrigérateur pour maintenir l’humidité à l’intérieur du réfrigérateur. Fermer la porte le plus rapidement possible à chaque fois qu’elle estouverte aidera également. (Si un gel important devient un problème, assurez-vous que les joints de la porte sont toujours bons et que l’air ne fuit pas dans le réfrigérateur.) Le système de contrôle de la température doit empêcher l’accumulation de givre sur les ailettes de refroidissement et l’humidité doit s’écouler dans un petit bac en dessous.
Quand nous rentrons à la maison, j’éteins simplement le réfrigérateur, le vide et laisse les portes grandes ouvertes. Nous remettons immédiatement notre déshumidificateur et le plaçons maintenant sur le comptoir de la cuisine avec un tube de vidange se vidant dans l’évier et le réservoir gris. Je fais un balayage rapide maintenant (après avoir rempli notre réservoir gris un tiers plein en peu de temps) pour m’assurer que toutes les fenêtres et les évents sont également bien fermés!
LES AIMANTS NE COLLENT PAS ?
Les panneaux peuvent-ils être remplacés par des panneaux magnétiques?
Je me suis un peu moqué de celui—ci parce que je n’ai pas beaucoup d’aimants sur notre réfrigérateur domestique – mais au cours de nos voyages, j’ai ramassé quelques aimants souvenirs d’endroits que nous avons vraiment appréciés. Il ne m’était pas venu à l’esprit que la surface extérieure du réfrigérateur était également différente d’un réfrigérateur domestique. Ouaip. C’est juste du plastique. J’ai donc fini par mettre des aimants sur le capot de ventilation à la place. Ça m’a fait me demander. Pourrions-nous remplacer les inserts en plastique du réfrigérateur du VR par quelque chose de magnétique?
Il est possible de remplacer les panneaux, bien que je n’aie pas trouvé de produit créé spécifiquement à cet effet. Cependant, j’ai exploré un certain nombre d’options:
- Acier galvanisé
Disponible en feuilles ou en rouleaux et sera coupé pour s’adapter aux cisailles d’étain. - Panneaux de dosseret en acier inoxydable
Le coffre-fort de cuisine correspond à la plupart des appareils polis # 4 et les aimants s’y colleront. C’est l’option la moins rentable, mais elle serait très agréable. Dans la plupart des cas, les panneaux devront être coupés pour s’adapter. Si vous êtes pratique et que vous voulez un résultat de premier ordre, cela pourrait fonctionner pour vous. - Bulletra Bulletboard
Un tableau magnétique qui fonctionne également comme un tableau d’affichage. Utilisez des aimants et des punaises dessus. Accrochez-le au mur au lieu d’utiliser le réfrigérateur. - Tableau magnétique
Une alternative facile et bon marché au remplacement des panneaux du réfrigérateur. (Accrochez-le au mur à la place. Utilisez des crochets De commande.)
FAIRE FONCTIONNER
Malgré la différence entre les réfrigérateurs au propane pour VR et ceux que nous utilisons à la maison, avec quelques précautions et une compréhension de leurs exigences uniques, ils ne sont pas difficiles à utiliser ou à entretenir. Ils constituent une solution efficace pour toute situation où l’électricité n’est pas disponible.
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